创作对联要遵循什么原则？我以为应记住工、稳、贴、切、新、奇这六个字。
『工』
工，首先是指工整。一副对联，应做到字数相等，词性相同，平仄相谐，句式相仿。就是说，要完全合乎或基本合乎对联的特点和规律。工整，是写对联最基本的要求。
古人（或者说前人）作对，是很讲究“工”的。清代以前联书，选联都比较严，几乎没有不工的。民国时期的联书，如胡君复的《古今联语汇选》各集所收之联，也都选得很认真。当然，也有些书选得随便一些。近年的联书中，确有一些是不够严谨的，尤其所选入的新对联，若干不工整的对子，也“登堂入室”，以致人们对新对联的创作产生疑虑。究其原因有两个方面，一是作者本身缺乏严肃的创作态度，二是编选者没有逐联推敲，东抄西摘，凑成一本就算大功告成，便一误己再误人了。我以为后者责任更大些，如果按“虽少而精，宁少勿滥”的原则办事，那些十分不工整的“对联”便会永无出头之日，那将是联坛的幸事。
这里，不想举例了，只是提醒读者：莫以为印成铅字的都是好对联，都是“范文”。
工，还有“精巧凝练”的意思。我大致估算过，七言以下的对联，能占到对联总数的一半以上，九十字以上长联，还不及百分之一。它以有限的数字，表达无穷的、丰富的思想、感情和意象，在构思、布局、用字、遣词、造句等方面，达到精巧和凝练。
不懂得惜墨如金，是对联不工的一个毛病。1986年全国“慰问前线，缅怀英烈”征联活动，初评入选的对联中，也还有这样“不精”的对联，试举两例：
编号“283”联：
山美水美，山水美，哪有英雄心灵美；
日高月高，日月高，何及战士风格高。
评委们认为“山水美”、“日月高”是多余的巧意，应变为：
山美水美，哪有英雄心灵美；
日高月高，何及战土风格高。
编号“272”联：
边关御寇，火中屡建千秋功业；
大地迎春，天下同歌一代英雄。
评委们认为“火中”、“天下”为赘语，不如删去成为“四六”句式更为凝练：
边关御寇，屡建千秋功业；
大地迎春，同歌一代英雄。
当然，经过“阑尾切除术”的对联，不可能再得一、二等奖了，得纪念奖还可以，因为作品毕竟还可以“救药”，否则，评委们连议都不必议了。
『稳』
稳，即平稳安定的意思。循规蹈矩，能求得安稳；标新立异，也同样能求得安稳。如同建筑，无论样式如何，都必须基础稳固，形象端正。作对联也是这个道理。
稳有其外在的表现形式。选择句式时，多将短句置于前，长句置于后。比如，十言联中，四六句式就比六四句式显得稳重；十一言联中，四七句式居多；十二言联中，五七句式为主；十八言联，一般为六五七句式，若“六六六”则呆板，若“七六五”则不稳，几乎没有人这样用，道理就在于最后用字数多的句子，可以把前面的话“托”住。另外，还有一种领字的情况，领字可以理解为是合起来“托”住全联，如昆明大观楼联，其结尾应分别为：
……莫辜负四围香稻、万顷晴沙、九夏芙蓉、三春杨柳；
……只赢得几杵疏钟、半江渔火、两行秋雁、一枕清霜。
“上仄下平”的尾字，其目的也是造成平稳的音韵效果。仄是“不平”，倘若全联以仄字收，就不能平稳。
稳的内在涵义，主要表现在强弱上。所谓强弱，即上下联言事范围大小的相对，思想深浅的相对，抽象与具象的相对，感情浓淡的相对。一般情况为，上下联的强弱相当，例如：
知多世事胸襟阔；
阅尽人情眼界宽。（格言联）
家居绿水青山畔；
人在春风和气中。（春联）
这样的对联居多。但有些是有强弱变化的，主要是上弱下强，这样的对联也很多，如《羊城晚报》征联力拔头城的一联：
闻鸡起舞；
跃马争春。
上下联都是发愤争胜的意思，下联的力度自然更大些，概括面也更广些。再如广州翠园酒家征联中独占鳖头的一副作品：
翠阁我迎宾，数不尽甘脆肥浓，色香清雅；
园庭花胜景，祝一杯富强康乐，山海腾欢。
比起出句的具象感受，对句在气韵和感情升华方面，都高出一筹。
从以上两例，我们可以看到，强弱之分，不是好坏之分。无论强弱相当，还是上弱下强，每一句都要尽力去做。倘有一句败笔，则如同房基柱塌陷，建筑物是不会稳固的。
至于上强下弱的情况，比较少见，除非一些趣联，否则，谁也不愿做“虎头蛇尾”的事。
稳，还有一个“工夫在联外”的因素，那就是思想的成熟和稳定。一个人思想反复无常，对人生没有自己的信念，感情上浮躁夸饰，他的对联作品，很难达到真正的稳。
『贴』
贴，即妥当的意思。好比人做件衣服，经过妥当地剪裁、缝纫，穿起来很合身，不大不小，不肥不瘦，自己穿着合体，别人看着也舒服。作对联也要像穿衣服一样。好的对联可达到“增之一分则长，减之一分则短”的地步。如果立意不当，则主旨欠佳；抒情不当，则表态失度；措词不当，则举止无方；用字不当，则形貌多疵。
“不贴”，常表现为夸大其词，仿佛一个矮人穿了长衫，戴了高帽一般。题名胜，则“世上第一”、“天下无双”；“胜西湖”、“胜蓬瀛”……；写挽联，则“与天地共存”、“与日月同辉”……。即使作广告，写悼词，恐怕也没有这样写的。
“不贴”也常表现为用词不当，特别是对同义、近义词，未能精细选择。1985年全国“迎春——长城”征联中，有这样一副应征联：
东临碣石涛声旧；
西近阳关柳色新。
此联在立意、情绪、对仗、平仄诸方面都不错，只是“旧”字为与“新”字对仗，字下得太拘束，反而意思不清：涛声能有新旧之分吗？评委们决定把这个字换掉，用一个近义词“古”代替：
东临碣石涛声古；
西近阳关柳色新。
这样，“抢救”了一副好联。
不贴，也表现为上下联主题不集中，即立意上不那么一致。这是征联中大量作品初评落选的一个原因。1988年春节的“环宇大团圆”征联，第一联为征下联，终评时遇到达样一个对句：
出句：皓月仰中天，自有清辉周四海；
对句：黄花香晚节，俨然正色傲三秋。
这一对句，立意不错，切合征联时令（始自中秋节），对仗、平仄都没有问题，而且“晚节”一词形成双关，既说黄花（菊花）开在晚些的节日（中秋）中，又说老人保持晚年的情操。因此，这一对句颇受评委会中老年评委的喜爱。不过，又发现它与大团圆征联的主题虽有一定关系，但“贴”的不紧，因此，只能评为二等，且排列靠后了。
【常江，原名成其昌，笔名长江 ，中国地质大学教授、中国地质作家协会副主席、中国楹联学会创建人。】
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