《红楼梦》第一百回中说贾探春远嫁海疆，与镇海总制之子成婚。在第一百一十九回中以三姑奶奶的身份，归宁父母。这时，“见探春出挑得比先前更好了，服采鲜明。”从这些看来，探春远嫁后的命运还相当不错，而曹雪芹在小说开头本是将探春安排在薄命司中的，所以说后四十回续书中对探春的描写是不合作者原意的。
那么，探春究竟嫁到了何方呢？《红楼梦》第五回中探春的判词是这样写的：“后面又画着两个人放风筝，一片大海，一只大船，船中有一女子，掩面泣涕之状。也有四句写道：才自精明志自高，生于末世运偏消。清明涕送江边望，千里东风一梦遥。”这是探春命运的暗示。船中的女子自然是探春，大海也许指探春飘洋过海，但也可能只是嫁到海疆或海隅。而且，“清明涕送江边望”也说明这可能是条江船。因此，现在可以确定的是探春是乘船远嫁到海边或海外，离别之时气氛凄凄惨惨，并不像有人认为的嫁到海外去做王妃的样子。从其判词“生于末世运偏消'中也可预见到探春悲剧性的命运，决不像续书中所写的那样。贾家四姐妹是“原应叹息”的，元春、迎春惨死，惜春削发出家，探春也逃不脱残酷的命运。
值得注意的是，画中的风筝是何寓意，放风筝的两人又是谁呢？这也许对探春远嫁之谜的解开有所帮助。那只风筝应该是指探春，而放风筝的人就是探春婚姻的决策者。能够决定探春婚姻大事的只有贾政和王夫人，他们把探春像风筝一样高高放起，高攀了一门贵婿，使探春做了王妃。而这个风筝飞得高、飘得远，却跌得也重。
那么，探春究竟嫁到了何方，做了哪个王的妃子，而且，王妃又为什么含悲远嫁呢？这也许还是一个尚未清楚的谜。不过第七十一回中，贾府老太太做八十大寿时，请了皇帝驸马王公诸公主郡主王妃国君太君夫人等。众多来客中，书中单单突出南安太妃来了要见贾府的众小姐，贾母命凤姐叫来史湘云、薛宝钗、薛宝琴，林黛玉，而贾家三姐妹中，“贾母命凤姐：“只叫你三妹妹（探春）陪着来罢。”从中可见贾母对探春的喜欢和重视，但事情恐怕还不仅仅如此。事后邢夫人因“南安太妃来了，要见他姊妹，贾母又只喊探春出来，迎春竟似有如无”，心内还很怨忿不乐。南安太妃还一手拉着探春，一手拉着宝钗，着实细看，连声称赞。《红楼梦》中，北静王同北静王妃常是一同出现，南安郡王则同南安太妃一同出现。这位南安郡王是否尚未成亲或王妃去世，而南安太妃又相中了探春，最终让她做了南安静王的王妃，也未可知，这仅是一个猜测而已。
还要追问的是探春远嫁为什么气氛如此凄惨呢？一个合理的解释是夫家突遭事变，探春无可奈何远嫁而去，生活极不安定。这一猜断也许可由小说中风筝的意象来作为根据。第二十二回中，探春题了一首以风筝为谜底的诗：“阶下儿童仰面时清明妆点最堪宜。游丝一断浑无力，莫向东风怨别离。”
清明又是鬼节，在这凄惨的日子里“游丝一断”，探春也只好飘摇而去。在第七十回中，有更为明显的暗示，探春放的凤凰风筝与另一个凤凰风筝绞在了一起，后来又来了一个玲珑喜字，这无疑寓意着探春成为王妃贵人。但是好景不长，三个风筝绞在一起，“三下齐收乱顿，谁知线都断了。”断线，正是暗寓着突然发生的政治变故。这场变故，把探春从王妃的高位跌到了庶人的底层，这对“才自精明志自高”，不甘心庶出地位而又极力维护主子尊严的三小姐来说，无疑是一个沉重的打击。更为可悲的是，还要被迫远嫁，一去不归。这就是探春的结局。
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