研究发现父亲的饮食习惯会影响下一代

           有没有想过，你遗传给下一代的不止基因物质，你的饮食习惯也会影响到下一代。12月23日发表于《细胞》（Cell） 期刊上的一篇研究报告显示，上一代的饮食的确会对下一代的遗传密码产生很大的影响。

“让人不可思议的是，父母遗传给我们的不只有基因，”研究带头人、马萨诸塞州大学医学院的奥利弗•兰杜（Oliver Rando）在报告中说，“我们的父母‘告诉’我们事情的方式有许多。”

该研究小组以公鼠为试验对象，待这些公鼠一断奶就开始喂其低蛋白食物，直至这些老鼠性发育成熟才停。之后，他们对这些公鼠的下一代进行研究，发现了一些显著的变化：第二代幼鼠身上出现上千种突变基因——特别是肝脏部位——而且突变基因严重影响了它们的代谢功能。例如，后代身上出现的一种称为过氧化物酶体增殖物激活型受体（Ppara）的基因对调节胆固醇和脂类在肝脏中进行转换起着至关重要的作用。

“这让人想到父母营养不良时，后代最好储存热量，”兰杜说。他继续说道，这些幼鼠的下一代——那些饮食不良的老鼠的“孙辈”——也将出现了一些有意思的现象。早先的研究已表明，这种家庭的第三代是受后生变化影响最大的一代，或者说那些基因组变化会积聚在动物体内，伴随其一生。

研究人员尚不清楚这些基因所携带的信息是如何从公鼠传递到其子女身上。不过即使他们了解了，这项工作也不会就此结束，研究人员还将会继续对人类进行此类研究。