我们都知道，大脑的发育至关重要。但是大家猜一猜，使大脑建立神经连接的条件是什么呢？
——是语言。
芝加哥大学医学教授Dana L. Suskind发现，父母的社会经济地位并不能影响孩子的好坏，反倒是父母与孩子交谈中使用的语言决定了孩子日后的社会表现。
若真说起跑线，可能丰富充沛的语言环境就是其一。
还有研究发现，孩子在小学阶段的阅读水平，可以预测未来的学习表现。
语言的魔力还不止于此。
研究还发现，数学能力、空间推理能力、毅力、自律性、道德感、同理心等都与早期听到的语言有关。同时也在影响着亲子关系，而这是所有教育是否能出效果的根源。
究竟语言如何影响了孩子们？父母又要如何做呢？
哈佛大学儿童发展中心主任Jack Shonkoff博士曾经做过一个非常精妙的比喻。他把孩子大脑的发育比作「修一座大楼」：
基因是修建大楼的蓝图，为大脑神经细胞的相互连接提供了初始规划。但如果使用的材料不合格，哪怕蓝图再精妙，就算是再顶尖的建筑师来也无法修好一座大楼。
这是什么意思呢？
每个人的天赋当然是由基因决定的，有着不同的潜能，有的人是蒲公英，有的人是兰花。但同时，天赋发展也需要必备的材料和环境，才能让潜能开出花来。
这些必备的上等材料是什么呢？
除了身体营养外，还有社会营养。其中最重要的就是稳定的社会环境。而语言是父母持续向孩子去传输这种稳定和安全的最重要的因素。
一个正在迅速发育的大脑，会通过听觉和视觉接收大量的信息。
如果把大脑比作一台机器，父母的言行就是帮助孩子开发自己的人工智能的过程。
Dana教授出版风靡全球的书籍《父母的语言》里提到：
语言发展是大脑发育的开始，在婴幼儿阶段父母对孩子说了多少话，以及父母如何对孩子说话，是影响语言发展的关键因素：
「在孩子咿呀学语的每一天里，妈妈爱你哦、你是爸爸的心肝宝贝、今天的阳光真好等这样的话语连接着大脑数十亿的神经元，产生复杂的神经元脑回路，加上笑声和温暖的家庭氛围，大大提高了长大后对学校特别有用的语言处理速度。」
我们采访过许多孩子非常优秀的牛娃妈妈，她们常说我不怎么管孩子，都是靠娃自己。
但仔细聊一聊就会发现，她们在孩子婴幼儿时期以及小学4年级前下了大量的功夫。
只不过，这些功夫并没有下在有着明确指标的知识性的学习上，共性是把功夫花在了跟孩子的沟通、互动和亲密关系上。
有项研究也证明了这一点。
同样来自芝加哥大学团队研究人员追踪调研了不同阶层的家庭，发现孩子表现优异的家庭都有种相似性。
共性并不是优异的经济条件，而是孩子在家庭的影响下有着共同的文化认同。
报告显示，尽管经济地位不同，但是家长们都会引导孩子们说「谢谢」，询问孩子「要上厕所吗？」，善于交流，这种对话不是命令，不是事务性交，而是建立亲密关系的温和闲聊。
研究人员的结论，几乎颠覆了传统：
不论家庭经济条件、种族、性别、出生顺序等都不会成为影响孩子学习能力的关键因素，孩子感受到的父母语言越多，语言能力越好，才是最终影响因素。
■第一位在哈佛毕业典礼上演讲的中国大陆籍学生何江，他出身湖南乡村，父母清贫，却给了他无尽的鼓励。
那么，过了三岁后就不发育了吗？
当然不是，只不过所投入的成本和收益的比越来越低。我们曾经写过的诺贝尔经济学奖得主James Heckman提出的The Heckman Curve。
简单来说，父母在越早对孩子在早期坚持投入，收益越大。黄金的投入期是5岁以前，越往后收益则相对越低。尤其是对于处于劣势地位的孩子来说，这一点收益更加明显。
神奇的是，语言学习也在影响着数学能力的成长。
芝加哥大学的苏珊·莱文教授做了一个实验，对大约44名14-30个月大的幼儿和他们的家庭进行了追踪研究。
她们仔细录制了孩子和父母在家说的每一个单词、做的每一个动作和每一次互动。观察到了一个很有意思的现象：亲子谈话中有没有数学词汇，对孩子未来的数学能力有很大影响。
一周时间内，有的孩子共听到8个数学词汇，有的则听到了1779个数学词汇。那么在一年之内，有的孩子听到1500个数学词汇，有的听到10万个数学词汇的孩子。
这种差异会影响孩子的数学能力吗？
她们给4岁以下的孩子看了两张卡片，每张卡片上有不同的点数，并要求孩子在卡片上指出研究人员提到的同等数目的点数。
最后的发现证实了此前的推测：听到更多数学词汇的孩子，选择相应数量点数的卡片可能性更大。也就是说，父母经常说数学词汇的孩子，数感更好，数字识别能力更强，对数学基本原理的理解更扎实。
甚至，连孩子的空间想象能力，也和早期父母的语言息息相关。
苏珊在研究亲子谈话录音时，对父母关于「空间」的词汇进行了审查：圆形、正方形、三角形、大的、圆的、尖的、高的、短的等。并研究了这些词汇的差异，是否会影响孩子对物体空间关系的理解。
最后的结果同样令人惊讶。
在两年半的研究时间里，一共记录了13.5个小时的记录时间，一些孩子只听到了5个空间词汇，而另一些孩子听到了525个空间词汇。
两年后，这些孩子到了4岁半的年龄，苏珊团队又对孩子们进行了回访，专门研究了他们的空间思维能力，比如让他们在大脑中转动物体、临摹空间图像、理解空间类比、空间知识的假定推测能力。
结果大家可能也想到了：听到更多空间词汇的孩子，在测试中的分数更好。
苏珊教授在长达4年的研究中，证实了一个值得所有家长了解的事实：
语言可以发展成一项具体的非语言能力。人生早期的父母语言，可以转化成超乎语言之外，更加复杂的理解能力和其他能力。
当然，我们无法预测这些听到更多数学词汇、空间词汇的孩子，一定会成为数学家、建筑师或工程师。
但毫无疑问的是，这些孩子在进入学校，开始系统学习数学知识的伊始，一定会有更令人愉快的体验，更强的成就感，也很有可能继续转化为更强的自驱力。
看到这里，或许你也可以得出一个研究人员得出的结论：
一个语料丰富的早教语言环境，对于婴幼儿的大脑发育是至关重要的。那么下一个问题，就是如何帮助父母构建一个良好的语言环境呢？
芝大教授Danna通过实证得出了一个几乎适用于所有家庭的原则——3T原则。
简单来说，3T原则指的是：Tune In（关注共情）、Talk More（多说益善）、Take Turns（轮流表达）
牢固的人际关系，比如孩子小时候向父母求助会被批评，或者责骂等。
但是也不用担心，教育这件事永远不会晚。
从现在开始，可以从与孩子谈论他们喜欢的事物开始，认真的倾听，比如孩子喜欢打篮球，就选择一些喜欢的球队，并且观察视频，同时熟悉战术，通过对话与跟孩子建立联系，这是建立/修复关系的第一步。
一旦建立了这种关系，保持这种关系很重要，每周花时间与您的孩子一起做他/她喜欢的事情，逐步重建信任，进行更多交流，同时家长也必须言行合一。
要想建立牢固的亲子关系，对于父母来说，也要走出惯用语言的舒适区。
但我们都会发现，与孩子沟通是所有教育的根基，比投入任何事情都要更值得。
联系客服
