第五十二章提出袭常的概念，就是号召人们开启智慧之光，走本来的大道，历史的大道，劳动创造的大道，光明的大道。紧接着第五十三章又从反面指出，也有盲目走邪路的人，也有以小聪明寻找邪径的人。特别是治国的侯王们，这种人确实不少。 老子讲：使我介然有知，行于大道，唯施是畏。大道甚夷，而人好径。
老子是一个主张知而后行的人，懂得大道，能够以自身的光明智慧发现大道，才可以行于大道。而行于大道的过程中，也不是随心所欲，也不是放任自流。而是控制住自己的两条腿，控制住自己所驾的车子，始终安全平稳地行进在大道上。始终保持唯施是畏的警惕性。
施字造字的本义是旗帜随风飘动的形象。引申出的意思是人们行大道的时候，小心象旗子一样被风吹动，被尘迷住眼睛，无形中脱离大道，走上邪路。有时风雪封路，常常有走上邪路的可能性。一旦走上邪路，很可能走上死胡同，也可能掉进深渊。所以老子讲唯施是畏。
施引申为施行、施工、施展才华、才能之意，引申为人在大道上行走的时候，总会作一些事情，总想有所作为，实现生命精彩，建功立业，然而正是在这种大展身手的过程中，很可能求生得死，很可能求功获罪，很可能创业造恶，很可能走着走着就偏离了正道，来了一个修正主义，在邪路上高高兴兴地走着而浑然不知，自以为好自由好快乐啊，我好伟大啊，我创造了人间奇迹。等到碰壁的时候，才发现自己走错了路，面临死亡而毫无办法。老子讲，这就是我唯施是畏的原因。菩萨解放了孙悟空，又给戴上了金箍圈。唯施是畏啊。
老子又讲：大道甚夷，而人好径。这个夷字是拿着弓箭去打猎的人，他们走山路如履平地，他们射出的箭平稳飞速正中目标。他们总是全神贯注啊。他们浑身是胆，身怀绝技，双目炯炯，有的是力气，在行猎的大道上，自然行进如飞，收获丰硕。他们很不容易偏离大道和目标。他们是实践者、奋斗者，他们眼前的道路越来越平坦、越光明。
然而总有一些人，一些侯王们，一看见弯曲的大道，总想走出一条笔直的捷径来。总想抄小道迅速达到目的地。结果总是聪明反被聪明误，总是欲速则不达。总是走了许多冤枉路。为什么放着平坦的大道不走呢？贪便宜、贪近路，精神住了他们的眼，使他们出现了幻觉，认为捷径比大道好得多。例如买官比创造实绩获得提升快得多一样。贪心和虚荣心作怪。
通天的大道是人类在进化过程中自然走出来的，是自然而然创造出来的，任何个人都不可轻易改变道路，将大众引入歧途。
