很多人学习英语自始至终的痛苦就是句子的时态了。
学校的老师总是直接告诉我们不同时态的概念，然后说：「这是一般过去式和现在完成式，考试一定会考。」
所以我们似乎从来就没有真正搞清楚时态和动词变化之间的关系。
因为老师似乎从来只告诉我们「是什么」，而忽略了「为什么」。
这篇文章从最基础的「为什么」来探讨时态和谓语动词之间的关系。
抽丝剥茧，将传统的「时态」一分为二，从动词的「态」和「时」让你深刻了解英语时态的本质，读完后之后会让你豁然开朗。
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文章的结构设置为：
Section 1: 中文和英文的时态差异
Section 2: 动词的5个「态」
Section 3: 非谓语动词的4个「时」
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时态在中文里通过时间状语来体现，而英语则通过谓语动词展现。
中文：「我昨天跑步」，「我跑步」，「我明天跑步」。我们对时态是通过时间状语了解的，三句话中的动词「跑步」没有发生任何变化。
英语：「I ran yesterday」,「I run」，「I will run tomorrow」。英语即使没有时间状语，也可以通过谓语动词清楚的看出背景时间是昨天，现在还是将来。
所以我们可以总结出：
英语通过谓语动词来体现动作的时间和状态。（请默念十遍）
这里隐含了谓语动词两个重要的属性：
1，动作的「状态」，即「态」。也就是表明了是「正在跑」，「跑完了」还是「持续跑」。
2，动作的「时间」，即「时」。也就是表明了「现在正在跑」，「过去已经跑完了」还是「过去一直持续跑」。
这是英语和中文的本质区别之一。在我们的母语里，时间不是由谓语动词来表现的，所以这是我们觉得「时态」难的根本原因。
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以动词write为例
我们在字典中看到的write为其原型（base form）
此时，动词原型write 只表现了「写」这个概念，但是既没有「态」也没有「时」的意义。
那么为了使其变形称为具有时态概念的谓语动词，我们需要给它穿两件衣服。
第一件衣服就是「态」，如下图：
上图即是动词的五种「态」，表明的动作的「状态」：
1，不定态：「要写，但是还没有写」，表现了一种不确定的状态。比如「I want to write」表明了意愿，但是「写」这个动作并没有发生。
2，进行态：「正在写」，强调「写」这个动作正在发生，这似乎可以理解为不定态「to write」的下一步，即由「要写，但没有写」发展为了「正在写」。强调「正在」，不是一种常态。
3，完成态：「写完了」，强调「写」这个动作已经完成，强调「完成」。同样，这似乎可以理解为进行态「writing」的下一步，即「正在写」发展为「写完了」。
4，一般态：「经常写」，强调动作「写」是一种常态。可以理解为1，2，3的全部，而且是经常发生的动作。比如「I write a lot」表明了我经常写作，是一种常态。
5，完成进行态：「已经完成，但是还将持续下去」，可以理解为3和4的一种结合。比如我的【 英语私房课】系列文章的刊登，这一篇文章已经完成，不过后续文章还会陆续分享给大家，这个动作还将继续持续下去，这就是一个完成进行态的例子。
动词原形（base form）穿完第一层「态」的衣服之后，就赋予了动作不同的「状态」，这是动词原形的五种非谓语动词。动词「write」可以有「正在写」，「写完了」等不同的「状态」，这比原形「write」本身已经丰富很多，可这五种非谓语动词虽表明了动作的「状态」，但是依然没有「时间」的意义，比如「进行式writing」，虽然我们可以了解「写」的动作「正在发生」，但是我们并不能知道是「过去正在发生」，还是「现在正在发生」，或是「将来正在发生」。要赋予非谓语动词「时间」的意义，我们就要给它穿上第二层衣服，使其变成真正的谓语动词。
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自然而然，我们将时间轴分为三个部分，即「过去」，「现在」和「将来」。英语中还有一种可能，就是站在过去的某个时间点去预测将来，即「过去将来时」。比如我三年前预计我五年后一定会有八块腹肌，再比如上周有人预测未来五年房价一定会涨，这都是过去谈论将来的例子，也就是下图所标示的情景，从过去预测将来，即「过去将来时」。
那么这4个「时间」和5个「状态」排列组合，就自然而然的形成了英语中的16个时态，如下图：
【 注：由于「不定式」不能变换成普通意义上的谓语动词，所以这里省略去】
刚才说过，谓语动词有「时间 」和「状态」两个属性，结构上也由「时间＋动作状态」构成。上图中「?」之前的助动词突出了动作的「时间」，「?」之后的非谓语动词则突出了动作的「状态」。
将上图总结成表格：
自此，动词原形（base form）通过两次变形，第一次具有了「动作状态」属性，第二次具有了「时间」属性，完成了到谓语动词的转换。
这种通过将谓语动词抽丝剥茧拆成「时间＋动作状态」的方式，一方面帮助我们了解时态的本质，也可以使我们毫不费力的记住时态的16种形式。
未完待续。
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