假如你是一名医生，你对一位刚刚诊断为糖尿病的患者说：“你有90%以上的可能一辈子就跟糖尿病挂上钩了，这病基本上无法根除，早晚会死于它的各种并发症。”病人听了会不会有绝望的感觉？
这个情况并不是玩笑，而是无奈的现实，并且每天都在世界各地上演。
糖尿病每年带给全球的经济损失在一万亿美元以上。中国是一个糖尿病大国，患者总数很不幸地“雄踞”全球第一，病人和国家都因此承受了巨大的经济压力。
作为曾经研究过糖尿病发病机理的科研人员，我一直感到困惑的是：在短短30年间，为什么中国的糖尿病患病率从0.67%跃升至9.7%？中国的2型糖尿病患者平均BMI（身高体重指数）为25，西方人则是30。这说明得糖尿病的中国人没有西方人胖，或者说在同样体重情况下，中国人更容易患上糖尿病。
中国号称“美食王国”，而糖尿病如此广泛流行，我们的饮食文化是不是也难辞其咎？我们的各种煎炒烹炸技巧是不是也“滋养”了那些慢性代谢病？
近年来国际上在肠道菌群研究方面的长足进展，给糖尿病治疗带来了新的思路，理应可以通过饮食管理去实现糖尿病的长期无病管理。笔者建议，中国应采取一个先期的大规模研究，验证用饮食管理方式来控制糖尿病的策略。
二甲双胍，作为世界上应用最广泛的一线降糖药，已经为人类服务了50多年，令人惊奇的是，这款老药近年来被发现再次焕发青春。因为人类的科学研究发现，它不单有降血糖作用，同时还有降低胆固醇、抗衰老甚至抗癌作用，因此现在大家戏称二甲双胍为“神药”，就连它的降血糖机理也有了新发现。过去一直以为它的降血糖原理是可以降低肝糖输出，提高外周组织葡萄糖的利用。新的研究发现，这个小小的分子竟然还可以改变肠道的微生物组成，同时让病人的体重下降。原来它的降血糖机理中有一部分竟然是通过肠道菌群来发挥作用的。
这就非常耐人寻味了：是否改变肠道菌群组成的成分也能有效治疗糖尿病？
肠道菌群是什么？在人体的大肠内密密麻麻地挤满了大量细菌，总数推测有100万亿个，重量高达1公斤~1.5公斤，细菌种类高达1000种，主要是厌氧菌。它们不单是一群外来“移民”，还是对人体产生巨大贡献的“移民”。它们可以帮助人体消化吸收，产生更多的能量；可以分泌维生素和其他小分子物质；可以协助免疫反应；具有强大的内分泌功能。它们的失调可以导致众多疾病发生，包括肥胖、内毒素血症、代谢综合征、哮喘、心血管疾病、高血压、腹泻、便秘、溃疡性结肠炎、类风湿性关节炎、非酒精性肝硬化、过敏、慢性疲劳综合征、帕金森病、自身免疫性疾病、骨质疏松、焦虑症、抑郁症、高胆固醇血症、偏头痛，甚至癌症等。
那么，肠道菌群到底会不会给糖尿病的治疗带来曙光呢？
以往人们发现，糖尿病患者的血糖虽然高，但是对葡萄糖的利用却不高，人体有饥饿感，于是就不停地进食，导致能量摄入过多，使身体状况恶化。另外还发现，仅仅控制血糖浓度还不够，血糖下降，不代表局部组织微环境也有改善，毕竟糖尿病患者还有胰岛素不敏感的问题。
不断下降的胰岛β细胞功能和逐渐不敏感的周围组织，以及胰岛细胞的慢性炎症都会导致糖尿病的进一步发展。如果研究糖尿病患者的肠道菌群就会发现，他们的菌群和正常人是不同的：菌群多样性下降，条件致病菌增多，某些有益细菌减少。糖尿病患者的菌群失调可以造成内毒素入血，引起胰岛慢性炎症。很多科研结果都证明，肠道菌群失调是导致糖尿病发生的重要因素，不仅仅是关联关系，而且是因果关系。因此纠正了菌群失调，是否可以有效逆转糖尿病病情？这个值得研究和尝试。
研究方法很简单，就是指导糖尿病患者恢复简单的饮食习惯，比如回到几十年前的饮食方式。我期盼有那么一天，有效的糖尿病治疗可通过调理肠道菌群加运动、加饮食控制来实现。
文/美国凯斯西储大学 杜玮南
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