类固醇能提高艾滋患者结核性脑膜炎的存活率吗？

在越南和印度尼西亚，在接受一年结核性脑膜炎化疗的520名HIV阳性成年人中，用地塞米松治疗的人有 44.1% 在 12 个月的随访期间死亡，接受安慰剂治疗的人有 49% 死亡。越南胡志明市牛津大学临床研究中心的Joseph Donovan博士报告了这些发现。这项随机对照试验显示，在资源缺乏的环境中，有严重免疫抑制的艾滋患者治疗结核性脑膜炎时加入地塞米松，没有显著提高生存率或带来任何其他可观察到的益处。

研究人员在《新英格兰医学》上指出，从预先指定的分析中没有一个亚组受益于地塞米松。在治疗开始后的前6个月，免疫重建炎症综合征等次要终点事件的发生率在两组之间相似。

由于脑内炎症，即使接受适当化疗，艾滋阳性的结核性脑膜炎患者死亡率也能超过50%。地塞米松是类固醇类激素，属于糖皮质激素的一种。2004年越南成人结核性脑膜炎患者的一项新试验显示，辅助地塞米松改善了生存率，大多数治疗指南建议对所有患者使用糖皮质激素，无论是否感染艾滋病毒。

但是，该试验仅包括98名艾滋阳性参与者，随后没有针对艾滋阳性结核性脑膜炎患者使用类固醇的专门研究。此外，几项对有其他结核类型的艾滋患者的研究发现，糖皮质激素增加了卡波西肉瘤和其他艾滋相关癌症的风险。

研究人员表示认为，在HIV相关的结核性脑膜炎中，颅内炎症的性质可能与非HIV相关结核性脑膜炎不同。另外，地塞米松无法让患者受益的原因，可能是免疫反应欠佳造成的。

尽管存在种种不确定性，但鉴于糖皮质激素并没有明显的危害，以及结核性脑膜炎属于严重疾病且具有高死亡率，所以仍可以考虑使用糖皮质激素，即便它们可能只是稍微降低了死亡风险。“在短期内用类固醇不会对患者造成伤害，你可以用并指望它能带来点好处，”来自美国的William Schaffner博士说：“不过最终决定能否使用是取决于患者的HIV和免疫抑制程度。”