历史上的今天——2006年7月1日，青藏铁路全线开通

高原是在长期连续的、大面积的地壳抬升运动中形成的，因为抬升速度超过了外应力的侵蚀或剥蚀，地表呈隆起的正地形。高原表面是低山、丘陵和宽谷盆地的共同组合体，有的宽广平坦，地势起伏不大；有的山峦起伏 , 地势变化很大。世界十大高原分别为青藏高原、帕米尔高原、玻利维亚高原、厄瓜多尔高原、南极冰雪高原、埃塞俄比亚高原、墨西哥高原、云贵高原、亚美尼亚高原及格陵兰冰雪高原 。

青藏高原东西长约 2800 千米，南北宽约 300 ～ 1500 千米，总面积约 250 万平方千米，是中国最大的高原。世界最大的高原是巴西高原，虽然海拔在 300 ～ 1500 米之间，但面积 500 多万平方千米。青藏高原一般海拔在 3000-5000 米之间，平均海拔 4000 米以上，是世界海拔最高的高原，被称为“世界屋脊”、“第三极”。青藏高原也是世界上最年轻的一个高原。 2.4 亿年前，由于板块运动，分离出来的印度板块以较快的速度开始向北向亚洲板块移动、挤压，其北部发生了强烈的褶皱断裂和抬升，促使昆仑山和可可西里地区隆升为陆地。

到了距今8000万年前，印度板块继续向北漂移，又一次引起了强烈的构造运动。冈底斯山、念青唐古拉山地区急剧上升，藏北地区和部分藏南地区也脱离海洋成为陆地。整个地势宽展舒缓，河流纵横，湖泊密布，其间有广阔的平原，气候湿润，丛林茂盛，高原的地貌格局基本形成。

随着印度板块不断向北推进，并不断向亚洲板块下插入，青藏高原在对此上升阶段中形成。青藏高原的形成并不是一次就完成的，其抬升过程不是一次性的猛增，也不是匀速的运动，而是经历了几个不同的上升阶段。距今一万年前，高原抬升速度更快，曾达到每年7厘米，使之成为当今地球上的“世界屋脊”。

青藏高原自古以来居住着以游牧为主的西羌诸族部。4世纪初，鲜卑族吐谷浑部从辽东沿阴山西迁至甘、青地区，建立地方政权，与青海的西海诸族部和西藏的蕃域诸族部的西羌人，有了直接往来。隋代统一中国，势力远及青海湖以西，除与吐谷浑部交往，还与西女国、大羊同、苏毗、党项、附国、西南诸蛮等诸羌部也有通好往来。公元7世纪初期，雅隆河谷匹播城的悉补野部首领，先后征服十余地区诸部族，定都逻姿（拉萨），建立了吐蕃王朝。元朝统一全中国，由中书省在甘肃、陕西、云南等地设置行省的同时，开始“郡县吐蕃之地”正式在青藏高原各地建政设治。明代统一中国以后，裁撤了"宣政院"建置，摒弃了"吐蕃"这一过时的称谓，改建两个都指挥使司和一个军民元帅府，直接受命于朝廷。明朝对高原部族亦泛称为“西藩人”。清康熙朝时，分卫（前藏）、藏（后藏）和阿里，定名西藏，并派钦差驻藏办事。

青藏高原交通闭塞，物流不畅，高原人只能长期固守自给自足的庄园经济。直至1949年，整个西藏仅有1千米多便道可以行驶汽车，水上交通工具只是溜索桥、牛皮船和独木舟。美国现代火车旅行家保罗·索鲁在《游历中国》一书中写道：“有昆仑山脉在，铁路就永远到不了拉萨。”

新中国成立后，青藏高原的交通面貌有了改善，陆续实现“通汽车、通飞机和通火车”的目标： 1954年12月25日，青藏、川藏两条公路正式通车。青藏公路总长1347千米，是世界上海拔最高、线路最长的柏油公路，也是通往西藏里程较短、路况最好且最安全的公路。青藏公路东起青海省西宁市，西止西藏拉萨市。沿途景观比较大气磅礴且丰富，全线平均海拔在4000米以上，可看到草原、盐湖、戈壁、高山、荒漠等景观。1956年5月26日，北京至拉萨的航线试航成功。

青藏铁路是通往西藏腹地的第一条铁路，也是世界上海拔最高、线路最长的高原铁路。青藏铁路全长1956千米，其中西宁至格尔木段814千米，格尔木至拉萨段全长1142千米；共设85个车站。1956年开始，原中华人民共和国铁道部第一勘测设计院即对从兰州到拉萨的2000余千米线路进行了全面的勘测设计工作。青藏铁路分两期建成，一期工程东起青海省西宁市，西至格尔木市，于1958年开工建设，1984年5月建成通车；二期工程，东起青海省格尔木市，西至西藏自治区拉萨市，于2001年6月29日开工，2006年7月1日全线通车。

记得我在2006年夏天去西宁讲课，恰逢青藏铁路刚开通，于是我就买了一张车票独自奔赴西藏。列车要经五道梁、沱沱河、雁石坪，翻越唐古拉山，再经西藏的安多、那曲、当雄、羊八井至拉萨。青藏铁路的列车车厢设计极为舒适，而且每快到一个景点时，乘务员都会满脸微笑细声细气地敲开门，然后提醒你准备好相机。记得早上透过窗户向外眺望，天地一片迷蒙，近处的铁轨堆满了积雪，可看到极高山念青唐古拉山，很是壮观。唐古拉山是青藏高原的最神圣之地，是藏

对于一般人来说，雄伟壮丽的唐古拉山就是青藏高原的代表和象征。对旅游者而言，5230米处就是人生此行所要追求的最高点，也是青藏线之程离天最近的地方。在可可西里草原，我端着相机，仔细观察外面，希望能够看见藏羚羊。幸运的是竟然看到了传说中的藏羚羊，估计它们早已习惯了呼啸而过的火车，不见惊惧也无逃像。乘过不少的铁路，但是目前没有哪一条铁路能如青藏铁路那样给人以震撼，它如一条钢铁巨龙蜿蜒前行，越戈壁昆仑，飞越裂谷天堑，给人留下永久的记忆。

车厢里响起了韩红演唱的《天路》：“一条条巨龙翻山越岭，为雪域高原送来安康，那是一条神奇的天路，把人间的温暖送到边疆……”嘹亮深情的歌声再一次让我心潮澎湃。