澳洲不仅出产奇特无比的袋食蚁兽，还盛产一种更独特的食蚁动物-短吻针鼹，无论是长相还是习性，短吻针鼹是哺乳纲动物中现存最原始的动物之一，属于单孔目。单孔目因其直肠和泌尿生殖系统共同开口于一个肛门孔而得名，是原兽亚纲仅有的一目，因有毛和乳腺而归为哺乳动物，却像爬行类一样卵生，仅2科3属3种，即针鼹和鸭嘴兽，只分布在大洋洲地区，主要在澳大利亚东部及塔斯马尼亚岛以及新几内亚岛生活。
单孔目是原始而特殊的哺乳动物，如活化石之称的鸭嘴兽科鸭嘴兽属的鸭嘴兽（见上图），体长40-50厘米，体重0.7-2千克，嘴巴宽扁似鸭嘴，身体和尾部像海狸，全身裹着柔软褐色的浓密短毛，脑颅较针鼹小，四肢很短，五趾具钩爪，趾间有薄膜似的蹼酷似鸭足，雄性鸭嘴兽的膝盖背面有一根空心的刺，有毒，仅分布于澳大利亚东部地区和塔斯马尼亚州，栖息在河流、湖泊中，主要以贝类、蠕虫、甲壳类和水生昆虫幼虫为食，是澳洲的象征之一。澳洲盛产古老鸟类，如无翼鸟目无翼鸟科无翼属的大斑几维、小斑几维等3种几维。褐几维鸟（见上图），别名鹬鸵、奇异鸟，体长46-50厘米，雄鸟体重2.125
千克，雌鸟体重4千克，头小，喙尖细长约10厘米，喙基处长有猫一样的胡须，羽毛斑驳由木炭灰至浅棕色，身体状如梨果，浑身长满蓬松细密的羽毛，不具羽翈，翅膀退化被羽毛所覆盖，无尾羽，不能飞翔，双腿粗短有力，善于奔跑，分布于新西兰南岛、北岛和斯图尔特岛，亚种3个，主要以蚯蚓、昆虫、蜘蛛和其他无脊椎动物为食，是鹬鸟类中最原始的鸟类，也是新西兰的国宝。
澳洲盛产鸮鹦鹉、鹊雁（具体见：奇特的盔：鹊雁）、鸸鹋、琴鸟（具体见猎奇：长尾鸟雀之五）、极乐鸟（具体见猎奇：十大奇异鸟类之二）、蜡嘴雁、黑天鹅、鹤鸵等特有鸟类，也出产泰卡鸡、山蓝鸭、奥克兰鸭（具体见：雁鸭之最之四）等极度濒危鸟类。秧鸡科紫秧鸡属的泰卡鸡（见上图），别名新西兰南岛秧鸡、巨水鸡，体长63厘米，重约为3千克,身体壮实，喙坚硬，腿强壮，是新西兰濒危不会飞行的步行鸟类，曾经一度遍布新西兰南岛及其附近岛屿，被认定业已灭绝，1948年重又现身，现栖息于新西兰南岛的高山草地环境中，吃各种植物的根茎及果实，仅剩224只，为濒危鸟种。新西兰的特产雀形目垂耳鸦科的垂耳鸦和鞍背鸦均濒临灭绝，如鞍背鸦（见上图），体长25厘米，体重70-80克，全身黑色，背红褐色，似鞍状，嘴角有黄色或橙色肉垂，栖息于森林中，生活在阴凉隐蔽的密集树林里，周围布满腐烂的树木和潮湿的苔藓。雌雄鸟的食物不同，以昆虫为主要食物，也吃树叶，浆果和种子等。
短吻针鼹：刺食蚁兽传说
类别：哺乳动物 科目：单孔目针鼹科
产地：澳洲
濒危：濒危
短吻针鼹（见上图），别名针鼹、澳洲针鼹、刺食蚁兽，为单孔目针鼹科针鼹属的单一物种。同科原鼹属的长吻针鼹（见上图），别名针鼹、三趾针鼹、五趾针鼹、曲喙针鼹、原鼹，体长45-77厘米，体重5-10千克，最大可达16.5千克，雄性大于雌性，是体型最大的单孔目动物，喙长而弯，长舌灵活伸缩，身上的刺短而稀疏，毛发则比较多，体色深棕色或黑色，前后肢均具3爪，爪坚硬锐利，适于挖掘。
长吻针鼹是地球上最原始的现生哺乳动物之一，现仅分布于新几内亚岛，过去曾被分成3个不同的种，其中三趾原鼹在岛上分布广泛，而立另外两种则局限于东北部的高地。现在长吻针鼹均被归入同一种，下设6个亚种。
长吻针鼹一般栖息于灌丛或海拔4000米以下的疏林草原及农地，但不出现在新几内亚岛南部低地及北部海岸，用富于粘液的长舌粘取蚯蚓等各种蠕虫及蚁类，极善于掘土觅食或隐蔽。
长吻针鼹在动物园最长饲养寿命达30多年。长吻针鼹被世界自然保护联盟列为濒危物种，数量因栖息地减少及狩猎而下降。
短吻针鼹体长30-45厘米，体重2-7千克，外形似刺猬，喙长但比长吻针鼹短，鼻孔和口位于吻端，周身有刺，口小，无牙，舌细长；眼小；具外耳壳，部分隐于毛中，四肢短，均为5趾，五指有强爪，雄性后肢踝部有毒距；尾短，下面裸露。
短吻针鼹遍布澳洲大陆、塔斯马尼亚岛以及新几内亚岛的中部和南部，是现存分布最广、最常见的单孔目动物。亚种若干，塔斯马尼亚岛的短吻针鼹身上毛较多，曾经被当作是独立的种。
短吻针鼹栖息于多石、多沙和多灌丛的区域，住在岩石缝隙和自掘的洞穴中。黄昏和夜晚出来活动。
短吻针鼹虽有一定视力，但主要靠听觉和嗅觉进行活动。寻食时吻前伸，一边探索一边掀开地面的覆盖物。
短吻针鼹适应食蚁生活，主以蚂蚁和白蚁为食，爪强有力，适于挖掘，用细长而富有粘液的舌来捕获，并用舌上的角质板和口腔顶部的硬嵴来磨碎。
短吻针鼹的新陈代谢较低，初秋到春末期间冬眠，不同亚种的冬眠时间不相同。寿命较长，野生最长记录据说可达45年，人工圈养的记录达50年。
短吻针鼹平时在地面活动，遇到危险，能很快向地下挖进，或逃进树洞、岩石下，只露出背刺，紧急时也会卷成1个刺球保护自己。天敌主要有流浪猫、猪、澳洲野狗、巨蜥。短吻针鼹的天敌主要是对针鼹幼崽和亚成体威胁较大。
短吻针鼹繁殖习性很特别，为卵生的单孔类，却也有育儿袋，雌兽把1枚具有革质壳的卵，长度约为1.4～1.7厘米，直径约为1.3～1.5厘米，直接由泄殖孔产到育儿袋中，约10天后，1个发育不全的幼仔破壳而出，体长约12毫米，重不到0.5克。
短吻针鼹幼崽在袋中靠母乳生活约2个月，长出刺后从袋中第2次出生，但尚不能独立生活，母兽出外寻食时，便把它安置在一个安全的处所。冬眠时，体温可降到接近环境温度。
短吻针鼹的最大威胁来自人类，道路上被车辆碾死和引进外来物种捕食，新几内亚等地的人类过度捕杀，都是导致短吻针鼹数量大幅减少的原因。
短吻针鼹在原产地是生态重要一环，有助于控制白蚁和蚂蚁，维护生态平衡。同时，短吻针鼹是澳洲独有物种，也是最原始的动物之一，澳大利亚现在流通的面值最小的5分硬币的背面即是一只针鼹。
欣赏单孔目鸭嘴兽科鸭嘴兽属的鸭嘴兽
欣赏无翼鸟目无翼鸟科无翼鸟属的大斑几维
欣赏无翼鸟目无翼鸟科无翼鸟属的小斑几维
欣赏无翼鸟目无翼鸟科无翼鸟属的褐几维
欣赏鹤形目秧鸡科紫秧鸡属的泰卡鸡
欣赏雀形目垂耳鸦科垂耳鸦属的垂耳鸦
欣赏雀形目垂耳鸦科鞍背鸦属的鞍背鸦
欣赏单孔目针鼹科针鼹属的短吻针鼹
欣赏单孔目针鼹科原针鼹属的长吻针鼹
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