谁才是中国石材界的“一号石材”？当然非汉白玉莫属。

1998年，国家建材局石材质量监测中心、中国石材协会在福建泉州市召开了“天然石材统一编号”国家标准审定会，评出83种新特石材，房山大石窝汉白玉被命名为国标M1101，称之为“中国一号”，并以抗压强度156.4Mpa，抗弯强度19.12Mpa，肖氏应度42.4度，抛光度102度而名列“中国名特石材品种”之首，从而显示出汉白玉在国内石材行业中的重要地位。

汉白玉通体洁白无瑕、质地莹润细腻，石体中泛出淡淡的水印，俗称汗线，又因为从中国古代起，就用这种石料制作宫殿中的石阶和护栏，所谓“玉砌朱栏”，华丽如玉，所以称做汉白玉。汉白玉是一种石灰石形态，内含闪光晶体，化学式是CaCO3，主要由CaCO3、MgCO3和SiO2组成，也包含少量Al2O3、Fe2O3等成分。

故宫的汉白玉栏杆

国内白色大理石有很多品种，但只有房山大石窝高庄的汉白玉才是正宗的汉白玉。房山大石窝汉白玉矿石岩层构成复杂。地表第一层是土盖，第二层叫青白石，第三层叫青白底子，第四层叫六蔓子，第五层叫混柳子，第六层叫麻沙，第七层叫花铁，这一层被称为肉，是一种含铁的汉白玉料，第八层还是麻沙，第九层叫山蔓，第十层是麻沙，第十一层叫原渣，第十二层是麻沙，第十三层就是正宗的汉白玉三尺厚，第十四层是麻沙，第十五层是汉白玉二尺厚。目前，当地先后关停70余家汉白玉矿，北京市国土资源局房山分局、大石窝镇及高庄村村委，决定提前停止汉白玉采矿，具有两千年汉白玉开采史的高庄村主动封停矿区，并申请注销至2020年12月15日才到期的采矿证。该村将依托采矿区遗留矿坑，绿化修复生态，并转型打造成一座汉白玉遗址公园。

汉白玉使用广泛，故宫、天安门前金水桥、颐和园、天坛、卢沟桥、明十三陵、清东、西陵等宏伟工程都采用汉白玉石料。说起紫禁城里最大的石雕——“云龙阶石”，去故宫游览过的人，都会留有深刻印象。

云龙阶石

这块国内现存最大的汉白玉石雕，就产自北京房山“大石窝”。在故宫保和殿后面御路镶有一块长方形的巨大石雕，雕有九条腾飞的巨龙，出没于流云之间，下面为海水江崖，四周刻有卷草纹图案。整块石雕雕饰极为华美，令人叹为观止。“云龙阶石”为明代遗物。据推断应与紫禁城同时而建，即永乐18年（公元1420年），至今已有590年的历史了。

另外汉白玉石材还走出国门、远渡重洋在异国它乡大放异彩，如日本北海道中国庭院、加拿大枫华园的玉树龙亭、新加坡国家森林公园标志性雕塑，埃及世界公园微缩景观、德国柏林德月园、法国巴黎中国古典汉白玉石雕牌楼等工程均有出自“大石窝”的石材。

汉白玉佛像

两千多年的风雨沧桑，积淀了深厚的历史文化，塑造了汉白玉这个经典石文化。