西方以法律为根据构建了政治制度，中国的“依法治国”也行之有年，但整个世界离理想社会还差得太远，西方的犯罪率居高不下，中国政坛反腐也是苍蝇老虎屡禁不绝。问题出在哪里？孔子说“为政以德”，指出政治最根深蒂固的是道德。霍韬晦教授点明：“执政者首先不是要求人人守法，而是先要求自己有修养、有德行、有人格”。
霍韬晦讲《论语》之八：儒家的政治智慧
霍韬晦教授/音频主讲
子曰：“为政以德”，“为政”即从事政治、管治工作。今天来说，就是参与选举、当选之后参与政府部门。你参与政府的管理工作，必须行正道。用现代的话来讲，当你获得权力的时候，权力的运用要正确，不可以滥权，不可以在获取权力之后，用它来谋取私人利益。
权力和利益的结合，是现代社会经常注意到的，这样，权力的运作就不恰当了，这就是不“正”。孔子说，权力的运用要“正”：从事政府的管治工作，必须行正道。如何才是“正道”？这就要合理、要公平。就是这个意思！
所以说“为政以德”。你要合理、要公平，从哪里开始呢？对现代人来说，就要从立法开始了：无论是所出的政策、所出的制度、所出的方案，全部都要经过社会的讨论；首先要公开透明，又要制度化，这正是现代社会的特色。权力的运用必须通过一个制度、必须通过一些条文，必须通过大家的共识和允许，然后经过正式的立法手续，最后才成为我们执行权力的根据。这根据在哪里？以制度做根据、以法律做根据。这就是现代人或西方文化所发展出来的政治制度。简单说，就是“法治”：“法”是政治运作、制度运行的根据。这是近几百年来西方文化的产物。
但孔子并非如此。孔子说“为政以德”，原来从事管治工作，最重要的不是制度性的问题、不是订立方案的问题、不是条文的问题，这些都只是“末”，都不是最重要的。最重要的，是政府首长或领导者，当时来说就是国君了，掌握最高权力的人；权力就在他那里了，孔子说，不要只依赖你的权力来建立你的统治，反而应该以你的修养、你的德行，来建立起一个理想的政治。
这牵涉到政治的标准究竟在哪里？政治的理想究竟在哪里？对西方来说，今天来看，政治的理想在哪里？认为就在“法治”，这是西方的法治精神。但孔子不是如此，他认为，一个社会要有秩序、一个国家要有秩序、老百姓安居乐业、大家有好的生活、生活得和谐，靠的是什么？答：靠良好的管治；而良好的管治又靠什么呢？是靠制度的执行？靠法律？到底是靠什么呢？
孔子提出，实际上最核心的、最重要的，就是执政者本身。执政者自己要有修养、要有德行、要有人格，可以成为老百姓的典范。他要成为一个模范，所以他首先不是要求人人守法，而是现要求自己，这就很不同了。西方政治是先要求大家遵守秩序、遵守法律、遵守游戏规则；但中国不同，中国是执政者自身先要求自己，先问自己有没有德行？先问自己有没有修养？先问自己的人品、人格是否为大家所信服？如果你有好的修养，别人自然会对你肃然起敬、自然会尊重你、自然会向你学习。
这既是所谓“以德治天下”，是孔子的理想政治，不是以法治，而是以德治。孔子提出德治之后，实际上，在中国历史上能落实的并不多，这就是理想与现实的距离。这是很值得我们思考，孔子指出了人类的一个很深刻的问题：政治最根深蒂固的是道德，而不是法律、不是制度。
当然，这并不表示要轻视制度，而是针对人类的缺失，当时的缺失一直延续到今天的缺失。政治去到最底层就是道德，政治去到最底层就是信任。所以，在这些地方看到，孔子真的非常有智慧！中国本来的政治智慧就尽在这四字之中：“为政以德”！
“性情学”、“乾元学”、“领袖学”、“初心禅”、“般若禅”等多种极具成效之课程创办人。
“知行合一”的思想家，理论与行动结合，新知行之典范，教法新颖，直指人心，千变万化，非亲炙不知其精妙。
现为香港法住文化书院院长、东方人文学院院长、新加坡东亚人文研究所所长，喜耀粤西学校创办人兼校监。
身兼国内多间重点大学之客座教授，前于香港中文大学哲学系教授哲学、佛学超过二十年。
国际知名民间书院，成立三十年，提供各种「生命成长」的课程，回归中国古代书院精神，师弟接引，关怀生命、关怀中国传统历史文化，探求人类永久自存之道，开发性情，建立积极向上之人生观，帮助现代人成长，去黏解缚。
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