沙茶是一种源于南洋，但已经中国化并被广泛食用的调味酱。
潮汕沙茶酱使用的原料种类之多，工艺制作之繁复，为其它调味酱料所莫及。
在没有冰箱的年代，很多潮汕父母会炒上一罐沙茶菜脯肉粒，让外出读书的子女随身带着加菜。所以沙茶菜脯肉的味道，往往被认为是最家乡的味道。
一、潮汕沙茶酱
1、工艺传承
潮汕沙茶酱也叫汕头沙茶酱，因为最早是在汕头这个百载商埠诞生的，时间大约在十九世纪后期。沙茶之名，源于印尼语Satay，传统称为“沙嗲”。但沙嗲原义是烤肉串，多用羊肉、鸡肉或猪肉，所用的调料，味道辛辣。传入汕头后，只取其谐音，加入很多其他南洋所无的配料，制成一种复合辛香型酱料，称为沙茶酱。
清宣统元年（1909），汕头《图画新报》刊登有一则“裕荣号”置铺的广告，商号地址在升平街48号。这裕荣号主要经营潮式自制酱料，其东主许启朝，被公认为是潮汕沙茶酱的第一代传承人。
潮汕沙茶酱第四代传承人许荣坚，1932年出生，1960年进入汕头食品厂，继承了潮式沙茶酱的传统制作技艺，负责厂内沙茶酱的生产和研发。1988年辞职创办汕头市金园调味食品厂，创立“皇”和“金穗”品牌，生产出行业第一瓶“沙茶王”。
图2为炸鲽鱼脯，图3为翻搅熬煮沙茶酱。
2、配方揭秘
皇牌沙茶王的主要配料全家福，下面逐一细说。
花生和芝麻，主要作用是产生香味，为主要原料。
五香配料，自上至下为花椒、辣椒、大茴、小茴和桂皮。
传统潮汕沙茶酱白糖下得多，比较甜口。但通常的情形是越传统的食物往往越甜口，说明传统潮汕沙茶酱的配方比较古老。当然这种口味也是可以改变的，图2是新配方沙茶酱，甜度下降了很多。
鲽鱼干是潮汕沙茶酱的特色配料之一。
葱油（图1）和蒜片。高品质的葱油可说是潮汕沙茶酱的秘诀，要精选香味特浓的珠葱，在每年盛出的二个月时间及时提炼葱油，然后储存起来全年使用。
3、何谓沙茶王？
沙茶王就是品质最佳的沙茶。通常厂家为了降低成本，会添加一些相对廉价的材料，比如黄豆、椰蓉等。沙茶王堪称沙茶中的劳斯莱斯，是改革开放之后，为适应人们的生活水平提高而开发出来的顶级沙茶酱。
我手头有一本1979年出版的潮州菜谱，开篇专门讲沙茶酱的制法。上面配方中没有提到的原材料还有：虾酱、南姜、虾米、香菜籽、芥菜籽、咖喱油、椰汁、香茅等。实际上，沙茶跟咖喱一样，本来就没有固定的配方，比如香港的沙茶酱咖喱味会偏重，使用时还常会加入沙律酱和柠檬汁；福建的沙茶酱则滋味和辛香都比较柔淡。一般来说，原材料越好的沙茶滋味会越隽永。
二、那些沙茶美食
沙茶具有增香、提鲜、增味三大主要功能，除了作为蘸料佐料，还被广泛应用于煮、炒、炸、烧、卤、蒸、煲、炖等烹饪过程中，让食物产生特别的风味。
沙茶被广泛食用。
1、蘸牛肉
潮汕的牛肉火锅风靡全国，蘸牛肉的佐料一定有沙茶酱。通常吃完牛肉火锅，还会叫来一盘粿条，煮后用沙茶酱拌吃。
2、捞面和拌粿条
讲沙茶酱的电视节目截图。潮式干捞面之所以好吃，其中一个主要原因便是沙茶酱。
3、焖海参
嘿嘿，沙茶海参这道老潮菜，不要说吃过，听过的都不多吧！类似的烹饪工艺也可用来焖脚（甲）鱼。4、炒薄壳
潮式炒薄壳、花蛤等海鲜，除了加入金不换，还会加入沙茶酱。
5、炒牛肉
炒沙茶牛肉粿条，如果没吃过下次记得一定要吃哟！
6、煮鸭粥和蚝粥
沙茶也常用在汤类中，比如煮鸭肉粥和蚝仔粥，还要下辣一点才有滋味！7、淋鲎粿
传统鲎粿是要淋鲎酱的，现在没鲎酱了，只能用沙茶酱代替。
手头还有很多例证，但还是不说了吧，以免害人口水流尽！
