熟悉三国历史的朋友都知道，《三国演义》的开篇不是曹丕代汉建立魏国，直到此时，东汉王朝在名义上才算是寿终正寝，而是以黄巾之乱为开篇。《三国演义》的开篇就是“宴桃园豪杰三结义 斩黄巾英雄首立功”。
可以这么说，此时的东汉王朝已经是名存实亡了。为什么这样说呢？这得从东汉的倒数第二个皇帝汉灵帝说起。
汉灵帝像
汉灵帝宠幸宦竖、卖官鬻爵，大肆搜刮百姓、聚敛财富，广大平民自然不会有什么好日子过。他们食不果腹、衣不蔽体，过着如牛马一样悲惨而下贱的生活，某些地区甚至出现了人吃人的惨象。据《后汉书》记载，在河内、河南这两个地区，发生了妇女吃自己的丈夫、丈夫吃自己的妻子的人伦惨剧。民众对这种悲惨的生活再也不能忍受，最终爆发了黄巾之乱。
汉灵帝的横征暴敛曾经引起过小股的民变，但这些暴动多为自发而来，零散而不相统属，没有形成太大的气候。所以，很快就被东汉朝廷给镇压下去。而黄巾起义却是一场有严密组织的大的民变。而它的指导思想，就是当时盛行的太平道。
太平道是早期道教的一支，大约产生在东汉中期，在流传过程中又受到了一些谶纬神学的影响。众所周知，东汉的开国皇帝刘秀就是依靠谶纬之学而夺得天下的，王莽时期流传的“刘秀当得天下”给了刘秀极大的心理暗示和自信，使得他最终剪灭群雄，重建汉朝天下。在整个东汉时期，由于东汉朝廷的竭力推广，谶纬神学成了上至朝廷、下至平民百姓津津乐道的话题。
到了汉灵帝时期，巨鹿人张角把它发扬光大了起来。他自称“大贤良师”，通过符水免费给人们治病。也许是心理暗示，也许是真的灵验，也许是瞎猫碰到死耗子，还真有很多人都被他治好了。于是一传十，十传百，张角的名声就越来越大。
在给人看病的同时，张角还不忘传教，于是很多被他看好了的人也就成了他的弟子。于是张角又派他的兄弟张宝、张梁和弟子周游各地，也是一面治病，一面传道。
张角像
大约花了十年工夫，太平道传遍了全国，各地的教徒发展到几十万人，就连汉灵帝的“爹”张让，都和张角有所交往。张角把全国八个州几十万农民都组织起来，分为三十六方，大方一万多人，小方六七千人，每方都推举一个首领，由自己统一指挥。太平道已经成为了一支不可忽视的力量。
于是张角认为起义的时机逐渐成熟，就编造出谶语：“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。”“苍天”指的是东汉政权，“黄天”指的是太平道，“甲子”指的是中平元年（公元184年）的三月初五。
但这些意思都比较隐晦，东汉政府并没有疑心。于是张角等人的胆子也越来越大，他们还暗暗派人在洛阳的寺庙和各州郡的官府大门上，用白粉写上“甲子”两字，作为起义的暗号。
然而就在他们准备起义前一个多月，起义军内部出了叛徒，向东汉政权告了密，朝廷立刻在洛阳进行搜查。张角当机立断，决定提前一个月起义。他自称天公将军，称弟弟张宝为地公将军，张梁为人公将军。三十六方的起义农民，一接到张角的命令，同时起义。所有起义的农民头上都裹着黄巾，作为标志，所以叫做“黄巾军”。
黄巾军声势浩大，不到十天，全国都响应起来了。各地起义军从四面八方向洛阳涌来，各郡县的告急文书也像雪片一样飞向京都洛阳。汉灵帝这才慌了手脚，不过他头脑还算清醒，知道做自己的“爹妈”的宦官和那些花大钱买官做的人都不那么中用，只好又重新起用党锢之祸中的“党人”。他拜外戚何进为大将军，同时派出大批人马，由皇甫嵩、朱儁、卢植率领，分两路去镇压黄巾军。
声势浩大的黄巾起义，动摇了东汉王朝的根基
黄巾军虽然在起事前组织严密，但起事之后却缺乏统一调度，基本上是各自为战。在加上当年九月，张角便病死了，失去了领袖的黄巾军更显得涣散，终于被官军各个击破。虽然之后一些分支部队还在地方上作战，坚持了十余年之久，但几支主力却已经被歼灭，黄巾起义最终失败。
黄巾起义虽然失败了，而东汉的统治也已经分崩离析。士大夫阶层经过两次党锢之祸，早就对东汉朝廷失望透顶。等到朝廷遇到黄巾起义，才又想起来用他们去镇压，可虽然让他们出力，战功却全让那帮宦官得去了，屡立战功的卢植因为拒绝给宦官受贿，还被他们诬陷下狱。看到朝廷的这般行径，士大夫们对它更是绝望之至。
而且，在镇压黄巾军的时候，汉灵帝下过一道诏书，吩咐各州郡自己招募人马，对付黄巾军。这么一来，各地的宗室贵族、州郡长官、地主豪强，都借此抢夺地盘，扩张势力，国家已经变得四分五裂了，皇室成了名存实亡的空架子。
中平六年（189年），在折腾了东汉王朝十数个年头后，汉灵帝终于驾崩了。死前，他把儿子刘协托付给心腹宦官蹇硕，让他拥立刘协。但这时候何皇后的哥哥何进已是大将军，掌握着朝廷大权，他在中军都尉袁绍的帮助下，除掉了蹇硕，拥立何皇后之子刘辩继位，是为汉少帝。何进还想诛杀所有的宦官，可是事与愿违，他反而被宦官所杀。听到这个消息，袁绍立即率领军队攻进皇宫，将两千余名宦官，杀得一个不留。接着董卓引兵到洛阳，逐走袁绍，废少帝，杀何太后，又拥立刘协为帝，是为汉献帝。
至此，虽然东汉王朝的国号还存在了很长时间，但它的统治已经名存实亡了。《三国演义》将黄巾起义作为全书的开篇，其实是很有道理的。三国的故事确实十分的精彩，一直以来都是上至士大夫、下至乡野村夫最为津津乐道的话题，但这其中小民百姓的血泪也委实多了些。
古典名著《三国演义》书影，全书以黄巾之乱开篇
联系客服
