导读
2018年的农历春节相较于往年来得较晚，在立春之后。虽然此时全国大部分地区都还处在严冬般的气温中，但立春毕竟象征着漫长冬日的结束，一切新鲜和充满生命力的事物开始复苏，这也使得今年的年节具有了更多春天的气息。
古时，立春之日是孟春之月的开端，《礼记·月令》这样描述孟春之月的物候变化：“东风消融了冰雪，冬眠的昆虫开始振动翅膀，天气转暖，鱼儿开始跃上水面的薄冰，水獭钻入水中将肥美的鱼捕上来，摆放在岸边，就好像是人类陈列祭品一样，大雁从南方飞回来了。”这些动物最早感知到季节气候变化的信号，而人类通过观察它们得知了春天来临的讯息。
在人类世界里，天子的起居服饰需要马上发生变改，以对应于春天。包括将居所移至明堂东边的“青阳堂”，因为春天与东方相应，乘坐鸾铃装饰的车，因为鸾鸟色青，青色象征着春天，驾青龙马，出行队伍插青色的旗帜，天子本人换上青色的衣服，佩戴青色的玉。这些变化无一不在昭告着天下：春天来临了。
在农耕社会中，春天的到来对于整个天下而言都具有非凡的意义，因此，迎春是古代政治中极为重要的一项内容。在立春的前三天，天子要进行沐浴斋戒，立春日当天，他会带领三公、九卿、诸侯、大夫们去往国都东边的郊外举行隆重的迎春祭典，回来后在朝堂上赏赐那些有功的臣僚。
并命三公向天下颁布今年的德教和禁令，表彰善行，普施恩惠，命太史令根据典章法度，观测天上日月星辰的运行。古人深信推天道以明人事，因此一年四季的政治举措也要与季节特征相符合。春天是温暖和顺的季节，于是天子的政令也显得宽和柔缓。
随着天气转暖，万物复苏，春天是一年中最宝贵的耕种时节。因此，国家的治理者在春天会尤其重视农耕的指导。一方面，天子会通过具有示范意义的亲耕礼，鼓励百姓勤劳耕作。
他会在这个月中择个吉日，亲自用车载着翻土用的耒耜，率领群臣，来到祭祀上帝用的藉田，举行亲耕仪式，当然，这只是一种象征的礼仪。另一方面，天子也会颁布真正与农人密切相关的政令，包括下令田畯住到东郊，敦促农人修整地界，修治好田垄和沟渠，察看当地丘陵、山坡、高原和低洼地等不同土壤分别事宜种植什么作物，指导农人进行耕作。
对于自然界的动植物而言，春天是繁殖和生长的季节，相较肃杀萧条的冬季，人类有了更丰富的食物来源。但古人深知要尊重自然的规律，不可急于捕杀。因此，孟春之月的祭典所用牲畜不得用雌性，且这个月里，禁止砍伐木材，不可倾覆鸟巢，杀害幼虫、幼鸟和幼兽。目的就是为了保护这些生物能够有正常的生息环境，人类才能与自然持续相处。
因此，整个孟春之月呈现出一派欣欣向荣又和缓舒展的氛围。在这样美好的气氛中，崭新的戊戌年正在打开它的新春图卷。
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