传习录：存养夜气

【原文】

“‘夜气’是就常人说。学者能用功，则日间有事无事，皆是此气翕聚发生处。圣人则不消说‘夜气’。”

【译文】

先生说：存养“夜气（夜晚静思所产生的良知善念）是就普通人而言的。求学的人能够在本心修养用功，无论日间有事无事，心中都有清明和善的心气聚敛。圣人则不必说夜气。”

评    析

夜气出自《孟子·告子上》，意为人在夜间生长出来的清明之气，指未与日常种种事物接触时的无利害考虑的精神状态。王阳明认为：孟子的夜气是对普通人说的。普通人在夜间与外物脱离接触，可以较为清醒地审视行为的意义，有利于道德思想的存养。如果“学者能用功”，就能随时随地存养夜气，时时处处按道德标准思考、行动。而圣人则无所谓夜气，因为他们本来就能够按道德标准思考、行动。