导语： 南宋末年，宋廷主昏臣弱，内无扶主之谋臣，外无御敌之良将，国家的势运逐渐衰微。以此种之境遇，在“灭国四十”、无人能撄其锋的蒙元铁骑面前，南宋仍坚持抗战长达四十多年之久，这其中南宋水军出力尤大。应当说，南宋水军对于抵御蒙元入侵，发挥了极为重要的作用，一度压着对方打，堪称南宋的水上长城，对南宋有着特殊的战略地位。到了战争的后期，南宋赖以生存的水上优势的彻底丧失，崖山海战也是造成南宋灭亡的直接原因之一，南宋水军的成败与国家的兴衰紧紧相连。
中国水军有着悠久的历史，远在两千多年前的春秋时期，随着造船技术的发展以及诸侯争霸的需要，水上部队就已应运而生。中国古代水军自产生以来，随着生产力和社会科技水平的不断发展，其作为一个兵种，从无到有，从小到大，规模和建制也得到了不断的完善和提高。
宋代指南针
到了宋代，由于当时造船业和航海业的发展，各种先进的造船技术得以普遍采用，战船上已装备有了火箭、火蒺藜、霹雳炮等火器，指南针也开始普遍应用于航海，这些使当时水军的装备水平和作战能力都发生了质的变化。不过北宋因为面对的威胁主要来自北方、西北方的辽、金和西夏，北方河流较少，而敌方又善骑射，所以北宋还是以发展步兵、骑兵为主。而大部分水军都部署在南方多以维持治安为主，“教以水战，当责巡捕。”（《续资治通鉴长编》）。
特别是南宋时期，宋廷偏安江南一隅，江淮变为边境，而长江、淮河呈东西向流过，再加上它们的支流，共同形成一个密集的江河水网，足以缓冲北方铁骑的冲击力。所以，南宋一朝，要想立足于江南，就必须以强大的水军为其支柱，来抗击金、蒙等北方少数民族的入侵。在此背景下，南宋朝廷高度重视水军的发展，此时无论是其水军的规模、武器的装备、航海的技术，还是战略、战术，都大大超过了前代，“水军之制，则有加于前者”。（《宋史·兵志一》）。
密集的水系
由上可见，南宋水军的兴起是社会科技和生产力的发展和国防中特殊地理环境共同作用的结果。
一、战船种类：南宋水军普遍装备并改进了“车轮舟”。所谓“车轮舟”，就是车船，两侧装有轮子，用人力踏动转，使船前进，变间歇动力为连续动力，比单纯依靠划浆更进步。这些车轮舟在南宋时已经由2轮改成了8轮，甚至出现20轮、24轮的大型动力“车轮船”。在宋军镇压钟相、么起义的战斗中，双方都装备了长几十丈、高数丈，能容纳数百人的车船。
楼船
除此之外南宋水军还装备有，有大型战舰“楼船”，船上建楼三重，列女樯，开有弩窗矛穴，并放置炮车雷石，类似于近现代的战列舰。还装备有往来轻便，迅捷如飞的“多浆船”，轻捷快速的“钩槽船”，轻捷结实、可用于专门冲撞敌船的“海鳅船”，以及用于海战、装备火器的“海船”，用于迷惑算计接舷战敌人的“无底船”等等。这些多种多样的舰船满足了不同形式下的水战需要。
二、水军武器：
宋蒙（元）战争时期，由于水战频繁，船上基本都装备了盾、刀、枪、箭、弩等常见武器。此外战船上也装备大型武器能把小船拍碎的“拍杆”，同时还装备有“炮车”，即抛石机，随着火器、火药的发展，除抛射石块之外，还抛射“火枪”、“火蒺藜”等燃烧性火器。南宋时开始能够发射“铁火炮”爆炸性火器。
带拍杆的船舰
除了火药的应用外，南宋水军还发明了水战中火器的诸多战法。宋理宗时包恢就曾言，水军之中“自有火炮之法”，还有“火箭环射”战术，可“不一时间延烧数百者”。
三、南宋水军编制：
南宋水军编制跟陆军大体相同，也是采用军、将、队的编制。例如许浦水军编额为一万四千人，分为四军、八将、六十三队。
这种跟陆军相似的正式编制有利于将领指挥作战和士兵迅速融于水军战斗体系。
从这些先进的船舰、武器、战法和以及跟陆军相似的水军编制来看，南宋的水军已经相当成熟完备。这也使其在宋蒙（元）战争中发挥了极其重要的作用。
宋蒙（元）战争开始以后，南宋以水军为依托，以河道为载体，凭借其成熟的水军作战能力，多次吊打蒙古军队，保卫领土，成为南宋阻挡蒙古的水上长城。
我们来看看南宋水军的高光表现。
战斗的南宋水军
1237年，口温不花率蒙军进攻黄州，孟珙率水军火速支援，在黄州江面遭遇，孟珙派裨将“以战舰冲虏阵”，蒙古水军大乱，宋水军四面合击，蒙军大败，一举挫败蒙古由此渡江南下企图。
1239年，宋知招信军余玠得知蒙古在汴京造船，图谋南下，于是率军由淮河逆流而上，经汴入黄攻击汴梁、河阴等地，甚至一度攻上归德(今河南商丘）城墙，蒙古守将杨杰只哥也在与南宋水军交战中落水而亡，而后余玠全师而还。
1243年，马军指挥使吕文德率水军由渦河北上，经亳州，攻击汴梁，到了冬天才班师，这一攻击举动，大大干扰了蒙军，使蒙军入侵的时间都比往年要晚。
1244年，蒙古派重兵围寿春，南宋水军多路支援寿春，打破蒙军重围。
从1245年后至1258年，共十三年间，在淮河流域，南宋水军在水战中更是保持了只胜不败的记录。
蒙哥攻宋
蒙哥即位后大举攻宋，四川大部失陷，1259年蒙军进攻钓鱼城，吕文德率水军驰援，蒙哥派大将㺲璘拦截，相持数十日后，被吕文德击破，打通蜀道，进入重庆，虽然在黑石峡被史天泽利用地利战败，但南宋水军的进逼，对合州之战影响巨大。宋理宗 在开庆元年（1259年）六月说：“况合州之围已解，亦其（指吕文德）应援之力”。
在蒙哥进攻钓鱼城的同时，忽必烈也率大军，趁着荆湖水军入川防守空虚之际，渡江进攻鄂州。宋廷朝野大震。急派各路水军支援，吕文德也由重庆沿江回援京湖，在击败鄂州城外的蒙古水军后，进入鄂州城。这种支援给了当时被重兵围困的鄂州城极大的支持，使鄂州的防守愈加坚固，忽必烈围困鄂州百余日，无法取得进展，不得以率军北返。
应该当说，在蒙哥攻宋两次规模最大、对南宋关乎生死存亡的两次战役中，南宋水军的支援都起到了非常重要的作用。
蒙古对南宋水军就一点办法没有么？其实也不是。
由于蒙军水军较弱，于是发明了一种“水陆协同，三面夹击的战法”。就是正面用船舰攻击，两岸用弩炮部队攻击，同时部署骑、步兵掩护自己的弩炮部队。
这种战法，在河口、颍河口、渦河口三次战役中就战胜了南宋水军，包括之前提到的黑石峡也是这种战法翻版，利用河道狭窄，在两岸用弩炮配合攻击。但这个战术对环境要求太高，必须在狭隘的河道或者河口才能奏效，一到宽阔的水面，蒙古水军又会被南宋水军吊打。
南宋水军对蒙古水军由优势到劣势的转变，一个人起到了关键作用。这个人就是刘整。
刘整原为南宋知泸州兼潼川路安抚副使，在1261年降蒙。襄阳之战开始后，忽必烈就打造500艘战舰交由刘整训练。
咸淳六年，刘整向阿术建议说：“我精兵突骑，所当者破，惟水战不如宋耳。夺彼所长，造战舰，习水军，则事济矣”。阿术向上汇报，忽必烈当即命刘整“造战船，习水军”。这之后刘整又干燥了战舰5000艘，新增水兵7万余名。咸淳九年（1273年），又因刘整建议，教练水兵五六万，建造战舰2000艘。
蒙元水军开始壮大
刘整虽然不是建议蒙元水军扩建的第一人，但是他对于蒙元水军的扩建影响最大，并出力最多。
襄阳之战中，就可以看出双方水军出现此消彼长的转变，整个襄阳战役，南宋水军救援达13次之多，但成功只有3次。最后一次成功救援后，张贵，张顺率领的水军再返回途中也被蒙元水军击败，全军覆没。这表示南宋水军领先了三十余年的优势开始丧失。
在双方水军力量的此消彼长后，元军渡江之役大败南宋水军，使南宋长江天堑优势荡然无存。
双方水战
丁家洲之战和焦山之战，面对强大起来的元水军，南宋水军更是昏招迭出，丁家洲之战主将的逃跑导致整个部队崩溃。焦山之战张世杰的错误指挥，更是让元军用火攻大破之，基本葬送了南宋水军。
到了崖山之战，南宋水军只剩空壳，不堪一击，南宋水军的命运也像南宋王朝一样走向灭亡。
南宋水军在战争后期的大溃败，一方面固然是因为蒙元水军实力不断地增长，但南宋自身的问题才是溃败的根本。
一、腐败：南宋后期朝政的腐败已经渗透到了南宋水军，吃空饷严重。以吕文德为例，岳飞镇守京湖时定额30万兵力，贾似道镇守京湖时还剩20万，吕文德上任后，将这20万京湖兵力裁至7万，从而将30万定额的朝廷养兵之赋中的大部分攫为己有。南宋后期定海水军定员6千人，实际只有不到五千，还有很多老弱。作为规模较大且很重要的定海水军都这样，就更不用说其他水军了。
二、内斗：蒙哥死后，忽必烈回去争夺汗位，战事缓和，官员又忙于内斗，吕文德排挤打压刘整是其投降的导火索。丁家洲之战，夏贵害怕贾似道指挥战斗获胜，而为难自己之前的鄂州之败，未战先逃，直接导致水军的溃败。
被火烧的南宋水军
三、后期主帅无能：丁家洲之战，先锋孙虎臣刚接战就弃阵而逃，贾似道也匆忙鸣金收兵，南宋水军大溃。焦山之战，张世杰命令把船用铁索连在一起，结果被元水军用火攻，大败。
在蒙（元）战争中，南宋水军从对蒙（元)水军的绝对优势、到最后的大溃败，从南宋的水上长城到崖山一战的亡国悲歌，整个战争历程的转变，从侧面也是南宋走上衰亡的一个缩影。自身不断地腐败，内耗，而外部敌人的不断强大，走向灭亡成为历史必然。
最后崖山，水军全军覆灭，跟南宋水军一样，十万男女老幼、背着幼帝的陆秀夫，只能纵身一跃，用不屈来向时代表达着自己抗争。
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