控制价格很重要
在诺·格公司研制出B-2之 后，美军方的采购数量从原定的 132架骤降至21架，致使单价一路 飙升至24亿美元。若以重量级， B-2的重量单位价格比同等质量的 黄金还要贵重2～3倍，价格之高令 人咋舌。有了B-2轰炸机的前车之 鉴，令美军不得不重视新型轰炸机 的成本问题。
在LRS-B项目上，美军力求 避免重蹈B-2的覆辙，极为重视项 目成本和战机价格。为此，美军方 邀请了两名独立的政府成本精算团 队来监督项目，按照他们的结论， 如果生产100架LRS-B，每架轰炸 机的成本预计为5.11亿美元（按 照2010年美元计算）。美空军官方 2015年10月27日对记者表示，前任 国防部长罗伯特·盖茨设定的目标 成本为5.5亿美元，按照2016年美 元情况则为5.64亿美元。LRS-B的 最初采购将会是5个小批量生产， 总计20架飞机，在这之前，会有 2～3架测试飞机。尽管LRS-B是 美国空军的最大采购项目之一，但 LRS-B将通过非常规采购程序进行 采购，即通过空军快速能力办公室 （RCO）进行管理和采购，这比典 型的重大项目采购流程更简化。
目前，美军并未公布与诺·格 公司所签署的合同细节，因而具 体价值还处于保密状态。不过， LRS-B的价格对其未来命运至关 重要。无论日后LRS-B采购数量 几何，有一条是不变的，即更多的 采购数量有助于降低单机价格，既 可以减少美军支出，也有利于增加 采购数量，扩大新型轰炸机机队规 模。对此，美军也是深信不疑。美 国国会参议院军事委员会主席约 翰·麦凯恩在今年2月25日警告， 如果LRS-B项目合同中规定政府为 超支买单，他将不会为这一项目开 绿灯。可见美军不愿意接受LRS-B 成为“下一个B-2”。
美军未来全球打击利器
LRS-B虽然在体型、有效载 荷、航程等方面不及B-2，但是凭 借其出色的隐身设计另加搭配各型 先进攻击武器，作战能力绝对不可 小觑。当前，美国军方正在发展 自己的即时全球打击系统（PGS， Prompt Global Strike），即一小 时内打击全球任一地方的常规作战 目标。该系统依托现有的前沿部署 部队、空军远征力量（48小时对全 球任何地方作出军事反应）和海军 航母作战编队（96小时对全球任何 地方作出军事反应），在60分钟内 对全球任何地方进行打击。其中， 高速运载工具是PGS的核心。目 前，美国设想及开发中的运载工具 包括弹道导弹（陆基与潜射洲际弹 道导弹），超高音速巡航导弹（美 国空军研究实验室（AFRL）与国 防高级研究计划局（DARPA）联 合主持研制的X-51A飞行器，配 备超燃冲压发动机，设计飞行速度 逾6马赫，其在2013年5月1日的试 飞中实现了在5.1马赫数下稳定工 作210秒）以及太空部署的武器发 射平台（包括X-37B轨道飞行器、 XS-1空天飞机、“猎鹰”HTV-2 飞行器）。在X-51A此前的试飞 中，就有一架B-52H轰炸机在高 空释放由助推器和验证机组成的 X-51A试验系统，证明了大型轰炸 机可以作为高超音速飞行器的投放 平台。而LRS-B一旦问世投入使用 后，将作为空军远征突击力量的重 中之重，携带机载武器对目标快速 予以攻击。
另外值得注意的是，美空军提 出的“军火库飞机计划”设想中， 构思了一种新的作战模式，其核 心内容是：用F-22与B-52配合作 战，F-22凭借出色的隐身能力作为 尖兵，为后面的“武库机”B-52 探路、开路，为其提供相应的战场 态势等情报，并清除威胁目标。而 B-52则根据数据链传来的信息， 有针对性地投射多种机载精确制导 武器，如空地导弹、“杰达姆”炸 弹、巡航导弹，对各种目标实施打 击。将F-22的隐身效能与B-52的 大载弹量结合，实现优势互补，联 合打击，五角大楼的这一设想看似 完美，实际上也存在着一些缺点。 由于B-52体型过大，且为非隐身 飞机，机动性较差，在高烈度战场 环境下容易被敌方雷达探测系统捕 获，并遭遇拦截和攻击；同时，敌 方也可根据B-52的位置判断出的 F-22的大概位置，随即加大搜索力 度，使其暴露目标。
未来LRS-B服役后，将很有可 能与F-22搭档，实现两种隐身作战 飞机之间的协同作战。虽然LRS-B 的载弹量不及B-52，但也可搭载 多种精确制导武器，轰炸能力应该 足矣。由于LRS-B隐身能力远超 B-52，其与F-22的搭配将给敌方 防空系统带来前所未有的压力。届 时，美军全球快速打击能力有望进 一步提升。
服役尚需时日，未来恐有变数
在敲定由诺·格赢得LRS-B项 目后，预示着该项目又向前迈进了 一步，研发进度有望加快。美军希 望LRS-B能够在21世纪20年代中期 服役，用来替换已近退役期的B-52 和B-1B两款轰炸机。针对LRS-B 的服役时间，外界有着不同的声 音。一方面认为美军轰炸机研发 基础技术雄厚，且早已启动相关准 备，因此10年左右的时间足矣；反 对方则认为LRS-B采用大量前沿技 术，某些甚至正在研发和测试中， 相关设备缺乏成品，而这将拖延新 型轰炸机的交付日期，使其难以 如期交付。从B-2的发展历程看， 其于上世纪80年代初立项研制，到 1989年7月首飞，直至1997年4月 服役，前后历时近20年时间。而 LRS-B的研发条件虽然远远优于 B-2，但想要将一款技术集成度如 此之高的轰炸机短期内研发成功并 使其投入现役也绝非易事。
另外值得关注的是LRS-B的 价格和采购数量。目前LRS-B的 预期单价为5.64美元，美军计划采 购100架该型轰炸机，不过这只是 美军的理想结果。具体到LRS-B 的研发和生产中，随着大量新技术 的注入，LRS-B的单价可能会随 之抬高，而不是一成不变。同时， 从B-2的发展经验来看，LRS-B预 计100架的装备数量也颇为乐观了 一些，届时美军是否有维持100架 LRS-B机队规模的需求和能力还是 个未知数。而要想一探LRS-B的具 体性能和“庐山真面目”，恐怕只 有到其真正以实机状态展现在世人 面前之日了。种种一切，值得我们 认真研究和持续关注。
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