【据美国《航宇防务》网站2015年9月3日报道】此前，美国空军官员披露了一些关于远程打击轰炸机（LRS-B）项目的信息，该项目是空军3个顶级优先采购项目之一，LRS-B项目计划采购80-100架战略轰炸机，在20世纪20年代中期用来替换老旧的B-52和B-1轰炸机。国会研究服务局（CRS）根据2015年9月1日空军官员所讨论的内容对LRS-B项目提出了见解。
基本设计
2009年先前下一代轰炸机项目被取消之后，空军和国防部官员进行了“前段分析”，审视了可以完成远程打击任务的不同方案，包括可以携带远程防区外武器的大型飞机、常规弹道导弹、空/海射巡航导弹以及其他方案，最终国防部长罗伯特.盖茨在2011年批准了LRS-B可选有人突防轰炸机.
尽管详细设计仍然保密，但LRS-B的设计将围绕以下三个具体能力。
1．具有大型和灵活的载荷舱，能够携带现有和未来的各种武器；
2．航程是另一个重大的指标；
3．项目单价采购费用5.5亿美元，单价采购费用是该项目的重要指标，不能满足此价格的承包商不能参与投标。
最初的LRS-B将是有人的，可能在具备初始作战能力（IOC）几年后能够进行无人作战，核打击认证也将在具备IOC两年后进行。
空军官员称新轰炸机在隐身方面与B-2相比将有很大的改进。就尺寸方面，明显是保密的，但他们指出UCLASS的尺寸太小，而B-2设计尺寸太大。这意味着尺寸会比B-2更小。
尽管轰炸机的速度没有被提起，但航程、大载荷以及费用的综合约束表明LRS-B的速度将为亚声速。
在合同授予之时不可能披露许多技术细节，但在进入工程和制造研发（EMD）之前即系统达到里程碑B评审时，空军官员有望披露更多的数据。
技术成熟
之前CRS称LRS-B的预算资助和研发时间安排表明大多研发工作已经完成。现在空军也证实这点，空军称他们有两种设计（分别来自波音/洛克希德马丁和诺斯罗普格鲁门），这两种设计的隐身性能都详细考虑了现有和未来威胁，目前设计已完成，并详细到检修口设计。
主要子系统风险减小工作已完成，两种设计都使用了大量现有的子系统，降低技术风险并且有可能缩短EMD所需时间，尽管通常DOD的技术成熟度不会用于衡量项目的技术成熟，但项目官员称LRS-B不需要更多的技术研发，目前LRS-B的最大挑战是在EMD阶段的技术集成。
LRS-B将会使用开发系统结构，与在F-22、U-2、B-2和其他平台上演示的类似。这意味着最初的LRS-B将更容易通过先进技术进行能力拓展，也意味着先进传感器和其他子系统的研发可以独立于飞机本身。空军官员强调LRS-B是系统家族的一部分，表明LRS-B将是一个大型传感器和通信系统分布式网络。
采购策略
合同有望在2015年10月授予，LRS-B的最初采购将会是5个小批量生产，总计20架飞机，在这之前会有2到3架测试飞机。尽管LRS-B是空军的最大采购项目之一，但LRS-B将通过非常规采购程序进行采购，LRS-B将通过空军快速能力办公室（RCO）进行管理和采购，这比典型的重大项目采购办公室更简化、更小。（中国航空工业发展研究中心 张斌）
[据美国《防务新闻》网站2015年9月2日报道]2015年9月1日，美国空军与外部利益相关者举行了一次会议，透露了其“远程打击轰炸机”（LRS-B）项目的一些新信息。《防务新闻》通过两名知悉这一会议情况的人员，了解到美国空军已对LRS-B项目的竞争双方——诺格公司团队和波音公司/洛马公司团队的设计进行了广泛的测试工作，其中包括风洞测试和广泛的生存力测试。在进入“工程和制造发展”（EMD）阶段之前的主要测试和风险降低工作已完成，竞争双方的设计都已“非常成熟”，连各种检修口盖都已包括，达到了美国国防采办项目在授予EMD合同之前前所未有的成熟度水平，但双方的设计都还尚未进行真实试飞。
双方的设计迥然不同，但在隐身能力上都比B-2隐身轰炸机有显著的提升，并且都为进行核武器搭载使用认证和发展为可选有人/无人驾驶做好了准备。美军在2013年5月冻结了LRS-B最终的各项需求，此后竞争双方一直在发展和测试它们的系统，美国空军则一直重点开展各种风险降低工作，花费了两年时间进行各种测试。竞争双方在诸如发动机、电子战套件和通信系统等子系统方面都选择了不同的团队，在美国空军宣布LRS-B项目决标结果时，这些子承包商的大多数将不会被公布。
LRS-B项目尚处于相对早期的阶段，如此进行测试是不寻常的，这部分是因为该项目是由美国空军“快速能力办公室”（RCO）负责，该办公室是美国空军内部一支负责处理秘密项目的小团队，其负责的项目包括X-37B空间机动飞行器等。RCO采用与传统采办不同的采办路径，在技术获取方面有更大的自由度。由RCO来负责该项目源自2011年时任国防部长罗伯特·盖茨的决策，而盖茨的决策是在对遭遇麻烦的LRS-B项目前身——“下一代轰炸机”（NGB）项目进行审查后作出的。
美国空军一直宣称LRS-B飞机将采用现有的成熟技术，一些观察者们由此确信该军种可能为LRS-B飞机采用商用现货技术来控制成本，但是，RCO拥有接触各项人们未曾听闻的机密技术的权限。LRS-B项目的EMD阶段合同将是“成本加激励金”类合同，最初5个批次（共采购21架飞机）的生产合同将是“固定价格加激励金”类合同。EMD合同授出之后不久，美国空军将分享有关该项目研发成本的详情。但是，使用与持续保障成本估计将直到“里程碑C”（获批投入初始小批量生产）才会公布。
LRS-B飞机从最初就会安装与核打击有关的硬件与软件。为了通过核武器搭载使用认证，需要有5架标准的生产型飞机（其配置完全一致）参与测试。因此，只有在美国空军已有了足够的生产型飞机之后才可能进行认证测试。另外，该机仍将是可选有人/无人驾驶的，首批飞行将是有人驾驶的，还不清楚无人操作是基于早期生产型内部已有的设备/系统还是在之后的加改装实现，但这一点“不是近期的一个优先事项”。
美国空军还重视为该机采用开放式系统架构，这样能以更低的成本进行未来的加改装。两个消息来源都表示，美国空军官员们宣称该机的低可观测性能比B-2隐身轰炸机有显著提升，这多得益于在B-2的设计年代不能获得的先进材料。另外，尽管美国空军没有直接透露该机的尺寸，但表示了舰载无人作战飞机那种尺寸太小，B-2那样的尺寸又太大。美国空军也没有强调最大有效载重，而是强调搭载多种类型武器的能力——从大型弹药到小型武器。第3个消息来源（他没有参加此次会议，但已经知道有关该项目的讨论）相信，其中一个设计或许是有效载重和航程都相当于B-2的80%。该消息来源还相信双方的设计都是采用飞翼布局。
各个消息来源都认可，美国空军举行这次会议，旨在让与会者们认识到它对LRS-B项目的管控远远优于预期。考虑到美国国会议员们正在要求加强对该项目的监管，这一点是很重要的。“美国空军决定展示自己的胜任和成功。这是一个运转良好的项目。他们很关注成本问题，并决定将这个问题放到优先位置”。（中国航空工业发展研究中心 张洋）
[据美国《航空周刊与空间技术》网站2015年9月2日报道]2015年9月1日，美国空军在一份由美国国防部提交给英国著名智库查塔姆研究所（英国皇家国际事务研究所）研究人员的简报中，透露了有关其“远程打击轰炸机”（LRS-B）项目的一些新信息。
LRS-B项目的总测算成本（研发＋采购）超过800亿美元，计划采购部署100架新型隐身轰炸机。根据美国空军官员们最新披露的数据，在未来十年该项目的测算成本为417亿美元。按计划，美国空军将在9月宣布该项目竞争的最终获胜者——诺斯罗普·格鲁门公司或波音公司/洛克希德·马丁公司团队。美国空军确认了按2010财年美元值计算的出厂单价不超过5.5亿美元是LRS-B项目的一项“关键性能参数”（KPP），即将决标的“工程和制造发展”（EMD）阶段合同将是“成本加激励金”类型的合同，美国政府（合同甲方）承担某些风险，但也将包括一些重要节点激励金条款，确保承包商在履行合同表现不佳的情况下不能赚取利润。
在EMD阶段将采购的飞机数量没有披露，这些飞机将用来支持地面试验和试飞要求。投产时，最初5个批次的生产合同将是“固定价格加激励金”类型的合同，这5个批次一共将采购19-21架LRS-B飞机。其中，前4批飞机将以固定价格采购，第5批将以上限价格采购。美国空军将通过谈判与承包商确定第6批及此后批次的采购合同条款。这就对获胜承包商控制成本施加了极大的压力。
LRS-B项目是美国空军根据前国防部长罗伯特·盖茨在2011年2月签发的一份保密的备忘录，在“下一代轰炸机”（NGB）项目基础上启动的新采办项目。NGB项目远比LRS-B项目激进和昂贵，这部分是因为美国空军打算让该机基本上独立作战，从而推高了对飞机的要求（例如使该机需具备侦察监视等功能）。
在LRS-B项目中，新型轰炸机将通过与美国空军已有装备的互联互通获得支持。根据盖茨降低成本和风险的要求，LRS-B项目采用了非常规的采办途径。该项目的管理方是美国空军“快速能力办公室”（RCO），而不是该军种过去管理战斗机、轰炸机和武器项目的标准采办机构。RCO于2003年建立，最初的职责是快速升级防空系统以保卫华盛顿特区，防止类似“9·11”事件的恐怖分子攻击。该办公室由兰德尔·瓦尔登领导，他此前曾负责监管诸如U-2、RQ-4“全球鹰”和MQ-9“死神”等情报飞机的采购。
在LRS-B项目中，RCO需向一个理事会报告，该理事会由国防部主管采办、技术与后勤的副部长肯德尔领衔，成员还包括空军部长黛博拉·李·詹姆斯、空军参谋长韦尔什上将和空军采办主管拉普兰特。肯德尔领衔使得美国国防部长办公厅可以异常深入地监管项目，这可能是盖茨所支持的一种策略，用来防止对飞机的需求蔓延。
由于RCO原本的职能是快速集成和部署各项技术，因此比其他采办机关更接近各项可获得的最新技术。该办公室很可能能得到各项机密技术进展简报，其中可能包括与诺格公司的RQ-180隐身侦察无人机相关的技术研发工作——该机可能将与LRS-B密切协同，在设防空域中搜集并转发情报及轰炸毁伤评估信息。
自2011年2月盖茨签署备忘录以来，诺格公司和波音公司/洛马公司团队都已获得了针对特定领域的风险降低拨款，这些领域被RCO认为是风险最大的领域，其中包括推进系统集成、天线设计等。美国空军拒绝透露一共提供了多少此类资金，只承认竞争双方都获得了资助。在查塔姆研究所的简报也只是指出在这项工作中开展了某些风洞测试，但没有披露是缩比模型、全尺寸验证机还是子系统的风动试验。有一个消息来源暗示竞争双方都已经通过了初步设计审查阶段。
简报再次透露LRS-B飞机将是可选有人/无人驾驶的，但测试用的飞机将是有人驾驶，近期也将是有人驾驶，要为实现无人驾驶而配备适当的指挥控制设备和软件相对而言较简单，而且飞机在设计上做好了准备。简报仍未披露LRS-B飞机的航程、速度和有效载荷，但指出少数飞机将被抽出来用于完成核武器搭载使用认证测试，该测试严格且需消耗大量时间。但这项工作是独立的，与在2025年左右部署常规型LRS-B的工作并行。
美国战略打击司令部司令官哈尼将军曾表示，他希望能够在2030年左右具有核打击能力的LRS-B飞机能投入作战使用。该机一开始就会有搭载使用核武器所需要的布线、余度和加固，因此将是核常兼备的轰炸机，而不会有单独的核打击或常规打击型别。与过去的轰炸机发展工作一样，美军希望该机能提供针对高威胁机动式目标和加固及深埋目标的可信攻击能力，例如机动式防空系统，以及敌方严密设防的核武器设施和地下指挥控制节点等——这不仅仅是要有攻击这些目标的实际规划，这对美国的威慑战略而言也是关键。（中国航空工业发展研究中心 张洋）
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