在晚清的历史舞台上，呈现了大批的湖南籍大佬，如曾国藩、左宗棠、胡林翼、曾国荃、江忠源、彭玉麟、刘坤一、郭嵩焘等等，官拜巡抚以上的封疆大吏称得上车载斗量。
这些大佬的崛起得益于时代洪流和历史机遇，众所周知，曾左等人就是靠镇压太平天国起家的。然而，当我仔细去翻看一些大佬的平生事迹时，也会发现一些别有意味的细节。
晚清大佬 （文中图片来自网络）
我们知道，晚清是指1840年到1912年这段历史时期，1840年以前嘉庆、道光朝就属于清朝中期，这时候的曾左等大佬还是青壮小伙，并没有发迹，但湖南也有大佬，那时候的大佬是陶澍（1779年—1839年），他是生于太平时代，全靠读书考科举，然后做官，一步一步爬上去，他50岁就官拜两江总督，这可是封疆大吏了。也许有人说，50岁做到总督也不用那么惊讶吧？好，我们可以拿他和曾国藩对比一下，曾国藩为清廷镇压太平天国，半生竭心尽力，战功无数，但也是到了50岁才得到两江总督的官衔，一对比就知道，和平时代，没有战功去实现跳级或连升，所以陶澍真的很厉害。
顺便说一下，何谓战功是升官捷径。1856年，曾国荃为了救大哥曾国藩，在湘乡招了3000人，然后杀向江西吉安府，幸运的是，这一仗打赢了，曾国荃出山之战告捷，朝廷也出手阔绰，赏同知衔，同知可是正五品，而此前曾国荃只是一个贡生，秀才中的高材生而已，没有任何官职，如果不是靠战功，曾国荃还得拼命考上举人，才有做官的资格，而举人需要通过挑选才能做一些知县类的七品芝麻官，然后极少部分人能“奋斗”到五品，大多数人终老也只能在知县任上。
或者曾国荃考举人后，咬紧牙关继续考进士，如果进士排名靠前，当上大官的机会还是有的，但如果进士排名靠后，那也只能去混个知县小官了，然后拼命往上挤，其难度大得很。而曾国荃碰上了太平天国起义，靠战功，就一仗得到正五品官衔。再积攒几次胜仗便能实现一品、二品大员这样的梦想了。
湖南安化陶澍墓
我们在回过头来看看陶澍，在非特殊时期的和平年代要奋斗到封疆大吏，单单凭政绩斐然没用，必须会做官，朝中有死党，会混官场，然后才是政绩。陶澍比曾国藩和左宗棠擅长考试，殿试第18名，然后入翰林。在整个嘉庆朝，陶澍奋斗十多年，最高做到了正四品的川东兵备道，他刚正清廉又能干，在朝中名声很好。
道光帝上位后，陶澍被提拔了，从按察使到布政使，再到巡抚，到两江总督、太子少保，最后死赠太子太保衔。他当总督时，林则徐还是他辖下的江苏巡抚。陶澍之所以能得到道光帝的青睐，主要还是因为他“治行优异、政绩斐然”。他每主政一方，必有治理良方。如治理安徽：
治理江苏：
这些都是实实在在的措施，不是只唱高调，喊空口号，放到现在，他也算得上是地方省级大员中的佼佼者。
思贤楼-晚清大佬的足迹
除了擅长治政，还有就是会做官。其实混官场的哲学，也无非是那句名言所喻：把朋友搞得多多的，把敌人搞得少少的。
既要在朝野结交盟友，又要想方设法让自己的政治利益得以延续。尤其是已经到了人生巅峰的人，他们大多已经年迈，已经到顶了，几乎无法再向上攀爬了，所以保住既有利益且使之延续下去才是重点。而实现这一目的最好的方式就是通婚联姻。有的是直接和现成的大佬联姻，有的是和有潜力的准大佬联姻。
1819年12月，40岁的陶澍，见到了老乡兼好友胡达源的儿子胡林翼，此时胡林翼才8岁，异常聪明，陶澍惊为伟器，赶紧让自家5岁的女儿和他定了娃娃亲。说到这里，人们往往只认为是胡林翼的“伟器”范儿俘获了陶澍的心，其实不仅于此，因为这一年四月的殿试中，胡林翼的老爹胡达源列一甲第三名，是探花，直接授翰林院编修，这比他陶澍牛多了，前途不可限量。和探花结为亲家，陶澍是打了算盘的。
当然，陶澍还是没看走眼，胡林翼果然不凡，读书厉害，24岁轻松中进士，只不过这个少年染上了“京城N少”的不良习惯，喜欢狎妓，曾经与一个叫周寿昌的老乡在某娼家玩乐，突然遭遇坊卒查夜，周寿昌很机灵，躲进厨房，换了身衣服客串厨役，所以没有被抓住，而胡林翼被抓回去训诫了，因为不敢吐露身份，所以受了不少侮辱。他被释放出来后，立刻与周绝交，责怪他临难相弃，不够朋友。
湖南益阳胡林翼村风光
不久后，胡林翼来到了岳父陶澍这里，住在了两江总督署。面对秦淮莺燕，他坏毛病又犯了，就在岳父的眼皮底下，他和一伙狼友整天浪荡，寻花问柳。要知道，陶澍是严禁僚属冶游的。这下好了，那些官家子弟都借胡林翼的名头出去浪荡，认为陶澍会拿他们没办法。但是，陶澍逮着机会，把那些官家子弟一一叫来进行批评教育，唯独不骂自己的女婿胡林翼。
众人不解，陶澍说：“润之（胡林翼字）他日为国勤劳，将无暇晷以行乐，今之所为，盖预偿其后之劳也。”
意思是说，胡林翼以后为国事勤劳，没时间行乐，现在就让他玩个够吧。瞧，这样的岳父大人，心胸太宽广了，识人断事太准了。
后来，陶澍死后，胡林翼经历生活磨砺，确实改掉了狎妓的坏毛病，专心建功立业，从贵州剿匪起步，到湖北对抗太平天国而崛起，勤劳国事，累到吐血而亡，只活了50虚岁。
不过，胡林翼和他岳父一样，成了清廷的封疆大吏，成湖南籍的大佬，陶澍选他做女婿，选对了！除了女儿，陶澍还有一个儿子陶桄，这也得攀个好亲家才是。
陶澍-印心石屋
1836年，57岁的陶澍回湖南老家省亲，途经醴陵时，左宗棠献上了一副应景对联：
春殿语从容，廿载家山印心石在；
大江流日夜，八州子弟翘首公归。
虽然是马屁，但拍得巧妙、出神入化，陶澍深感欣慰，立刻接见了左宗棠，此时24岁的左宗棠很落魄，入京参加会试失败，但他过人的见识、韬略深深地打动了陶澍，立刻聘请他担任儿子陶桄的老师，于是，左宗棠跟到了南京。
陶澍53岁得子，陶桄才4岁多，而左宗棠的长女左孝瑜3岁多，陶澍深感来日不多，开始布局身后事，就让陶桄和左孝瑜定了娃娃亲。按常规思维，这番投资风险很大，左宗棠考进士都没什么希望，而且左家几代也是贫苦家境，但陶澍看中了左宗棠，他赌左宗棠会崛起，这才敢把唯一的儿子托付给左宗棠。
事实证明，陶澍又选对了，左宗棠在四平八稳的和平年代几乎是无法崛起的，但是时代机遇一来，左宗棠的功业远超过了陶澍，还超过了胡林翼等一系列大佬，估计也还远超过了陶澍当初的预想。
参考资料：《清史稿》、《干国良臣陶澍》等
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