《Avatar》中的科学

卡梅隆（James Cameron）历时多年精心雕琢的史上最昂贵3D作品《Avatar》即将在一月二日（据说推迟到了四日）登陆中国。这部电影已于上周五在北美上映，截至本周三，北美票房收入已接近1.26亿美元，除北美之外的全球票房已达到2.56亿美元。关于这部电影的影评已经数不胜数（如《华尔街日报》），但有一方面内容却很少有人评价，那就是电影中的科学。一位天文学教授、参与搜索地外文明计划的科学家在看完电影后写了一篇《Avatar中的科学》，他称赞卡梅隆是少数精通如何利用科学提升电影制作技巧的导演。多数科幻电影中的外星球都极其类似于地球，重力、空气、压力都与地球相差无几，外星世界的多样性甚至还远远不如太阳系内千奇百怪的行星地貌。而《Avatar》中的“潘多拉”(Pandora)则让人目瞪口呆，它与地球完全不同。卡梅隆创建了一整套外星生态系统，从盖娅假说中获取灵感，让整个生物圈变成一个活的整体，并组合成一个网络。这是纯科幻，而不是太空歌剧。作者抱怨，如果潘多拉是盖娅，Na’vi人的联网能力以及信息下载和分享能力，应该使得他们在技术不会亚于人类（人类技术发展的最大障碍是信息的分享和保存），甚至会远远走在人类之前。作者认为电影中的另一大问题是，潘多拉上的生物进化不可能与地球和人类相似，Na’vi人的DNA不可能与人类的DNA混合，当然此问题很多人已指出。作者认为生态系统可以评为A，但生物太像地球只能打上C，总体评分为B。
潘多拉是一颗巨大的气态行星Polyphemus的卫星，它们的母星是半人马座阿尔法星A，是距离太阳最近的恒星系之一（4.37光年），可能将是人类探索的首批星系。半人马座阿尔法星A的质量是太阳的1.1倍， 半人马座阿尔法星B是太阳质量的0.9倍，两颗恒星最近距离为11个天文单位。卡梅隆挑选的这一恒星行星系统可评为A+。