老北京的棋茶馆--皇城根四爷

老北京还有一种茶馆，大概是当时的社会底层人士经常光顾的，那就是棋茶馆。

在过去的天桥市场一带,顾客以劳动市民和无业者为多。茶馆设备简陋, 有用圆木方木数根半埋地下, 或用砖砌成砖垛, 然后铺上长条木板,画成十几个粗细不匀的棋盘格, 两旁放长板凳。这种长条棋案共设有十余张,每日下午聚集的茶客不下数十人。茶客在此聚精会神地对弈，可以暂时忘却生活的痛苦。茶资外不另付租棋费。这样的茶馆,由于业务过于单纯，生意并不好。

此外还有季节性的茶棚,除厂甸、蟠桃宫等定期庙会外, 以什刹海最为著名。自立夏至秋分前后, 沿北岸形成一条茶棚长廊。茶棚半在水中, 半在岸上。每当夕阳西下,清风徐来, 水面绿叶红荷, 迎风点首。坐在小西湖茶室北侧的茶客, 伸手可触莲花, 举杯啜茗时, 花香茶香浑为一体,水上岸上不辨东西。海岸南面的席棚以卖时鲜和风味小吃为主，新采的莲蓬、菱角、白藕水气未消,鲜嫩可口。小吃有苏造肉、芸豆糕、豌豆黄、炸白薯、茶汤、杏仁茶、杏仁豆腐等。这些小吃不但是北京特产, 而且采用清宫内廷的做法,更加使人一尝为快。这些茶棚后来日渐发展, 由临时转为固定，并迁入游人众多的园林中,如中山公园的来今雨轩、太平花、上林春、集士林、北海公园的双虹榭、道宁斋、漪澜堂、太庙的后河等均属此类。