1917年，失去权力的末代沙皇尼古拉二世和唯一的儿子、曾经的皇太子阿列克斯在拉大锯，地点可能是西伯利亚的托博尔斯克。尼古拉二世一度对自己一家人的命运抱着乐观的态度，但是第二年即被灭门。

1917年初，俄国罢工运动迅猛展开，并逐步发展为武装起义，3月2日，尼古拉二世被迫退位。8月，临时政府将沙皇一家迁往西伯利亚的托博尔斯克。尼古拉二世倒是很乐观，爱好摄影的他在迁居途中不断摆弄照相机，为全家留下了一生中最后几张照片。

1917年年底，沙皇一家被转移到叶卡捷琳堡，失去了行动自由。1918年7月16日，秘密警察突然冲进来宣读了处决书，随后就是机枪扫射，一切都毫无预兆，亚历山德拉皇后甚至在几个小时前刚刚写完当天的日记。

被处决的除了沙皇一家7人，还有沙皇的御医、厨师、贴身女仆和男仆等4人。遇害时，尼古拉二世一家的年龄分别是：尼古拉二世50岁；亚历山德拉皇后46岁；长公主奥尔加22岁；二公主塔季扬娜20岁；三公主玛丽亚19岁；四公主阿纳斯塔西娅17岁；皇太子阿列克斯14岁。

为了不让沙皇的支持者轻松找到沙皇遗骸，秘密警察随后将11具尸体转移到郊外，用硫酸毁容或汽油焚烧后，秘密掩埋。

1918年7月23日，《乌拉尔工人报》发表了如下消息：“7月16—17日夜间，根据乌拉尔州工人、农民和红军士兵苏维埃的决议，枪决了前沙皇尼古拉·罗曼诺夫。这个带着皇冠的刽子手利用革命的仁慈，活得太久了。”

1991年7月，沙皇家人及仆人的9具遗骨被发现。2007年，另两具烧得焦黑的骨骸被找到，DNA确认是皇太子阿列克斯和三公主玛丽亚。

1998年，俄罗斯总统叶利钦下令，对尼古拉二世家族的遗体重新装殓，运至圣彼得堡举行国葬，隆重安葬在彼得保罗大教堂，与沙皇历代皇室祖先在一起。