图为《本杰明巴顿奇事》中，布拉德•皮特扮演的角色，右图为看起来很老的年轻时候的巴顿，作为看起来很年轻的老年巴顿
据英国《卫报》报道，美国哈佛大学医学院的科学家在《自然》杂志上撰文称，他们开发的实验性治疗方案成功地让年迈实验鼠已经老化的器官恢复活力，朝着逆转机体衰老进程的目标又进了一步。研究人员希望有朝一日能够在人类身上取得同样的效果，或至少可以帮助人类延缓衰老。
人类为什么会衰老？
秦始皇们都渴望长生不老，但尝尽各种灵丹妙药也最终未遂，因为那时他们没有研究DNA，没有发现端粒。对，就是它让生命随着岁月老去直至消失。医学专家童坦君、张宗玉教授经过10多年的研究，得出人类衰老细胞基因调控能力减退与特异转录因子相关的结论。
首先我们先了解端粒（又称端区）这一专业名词，它是细胞染色体末端的一种用显微镜可以见到的呈条状的物质。端粒有长短，随年龄增加而越来越短，端粒的消失，会使染色体发生畸变，从而使人类细胞丧失复制能力，最终导致细胞衰老。而能减缓或组织端粒消失的便是它头顶的那一坨端粒酶。
端粒酶是什么？
研究小组将目标锁定在端粒缩短这一与老化相关的过程上。由于体内缺乏可阻止端粒变短的端粒酶，用于实验的转基因小鼠过早衰老，并且各种疾病缠身，如嗅觉迟钝、脑容量变小、不孕及肠道和脾脏受损等。但当小鼠经过注射治疗重新激活端粒酶之后，其受损的组织不仅得以修复，同时老化迹象也出现了逆转。
由此可见，端粒酶似乎是扭转衰老的至关重要的物质，因为它具有调控端粒长短的能力，然而神奇的端粒酶在胚胎干细胞等频繁分裂的细胞内处于活跃状态，而在正常成年人的几乎所有细胞中，端粒酶转为休眠状态，只有癌细胞具有重新激活端粒酶的活力。“被唤醒”的端粒酶允许癌细胞无限复制，继而出现癌症的典型特征，即癌细胞不灭。端粒酶与９０％的人体肿瘤相关。
你以为有了端粒酶长生不老就那么容易？
当然不可能了，上帝关上门时会给你打开一扇窗，但就次事而言，上帝打开一扇窗时，也打开了另一扇窗，不过一个通往长生不老，一个通向癌症地狱。
刚才我们讲，成年人体内的端粒酶却会被关闭，这是为了不让细胞失去控制地生长变成癌症而采取的一种不得已的进化妥协方案。而如果想通过提高人体内的端粒酶水平可能会延缓衰老，那也同时增加了罹患癌症的风险。
研究小组成员迪平霍说：“如果定期给药，并只给那些体内没有成活癌细胞聚集的年轻人，此方法应用于人类或是安全的。”而我比较担心的是，如果这项实验真成功了，那老龄化、城市拥挤、年轻人找不到工作之类的问题就更会让人绝望了。
云中公子欢迎您
您已欣赏本篇
分
秒
本站仅提供存储服务，所有内容均由用户发布，如发现有害或侵权内容，请
点击举报。
