在“抗日神剧”《海上孟府》第27集中，出现了一种神奇的坦克——所谓“谢尔曼”M1，“自重56吨，射速每分钟350发，穿甲、爆破、燃烧，瞬间完成，是战车里的豪杰。”一时间，这个“梗”成为军迷的笑话。
然而，决定战争胜负的永远是人，“谢尔曼”究竟是“谢馒头”，还是“战车里的豪杰”，也要看是由谁指挥或由谁使用。1944年9月，在法国战争的洛林战役中，美军正是用“谢尔曼”，以“穿甲、爆破、燃烧，瞬间完成”，打得德军精锐的“黑豹”式中型坦克尸横遍野。这些“谢尔曼”隶属于大名鼎鼎的巴顿将军麾下，而直接指挥这场战斗的指挥官，则是美军第37坦克营营长克莱顿·艾布拉姆斯中校。他是美军中的王牌坦克指挥官，巴顿曾这样评价他：“我是美军中最棒的坦克兵，但艾布拉姆斯是全世界最棒的坦克兵。” 艾布拉姆斯战功累累，最后升任美国陆军四星上将，官拜陆军总参谋长。现世的电视新闻中，上镜率最高的美军M1 “艾布拉姆斯”式主战坦克，就是以他的名字命名的。本文中，将向大家展现艾布拉姆斯旗下部队在洛林战役中的精彩演出。
▲二战时期，在美军第4装甲师第37坦克营担任营长的艾布拉姆斯中校。
故事要从1944年9月说起，巴顿将军指挥的美军第3集团军一路势如破竹，从诺曼底冲到了法国洛林地区。希特勒气急败坏地命令德军第5装甲集团军司令曼陀菲尔上将，集结大批部队向美军发起反击，妄图以“闪击战”斩断巴顿的钢铁洪流。
9月18日，美军第4装甲师的战局风云突变，多处接敌。同时，美军空中侦察、地面侦察兵、越来越多的法国平民，都报告称有大量德军坦克，正在向阿拉库尔地区赶来。此时，驻防该地的只有第4装甲师的A战斗群，而且该部防区也过于广阔，从萨兰堡以南一直延伸到马恩—莱茵运河。
美军A战斗群的兵力，包括艾布拉姆斯指挥的第37坦克营B连、C连与D连，骨干是M4“谢尔曼”坦克，此外还有第704坦克歼击车营C连以及若干步兵和炮兵单位。
与之相比，德军部队来势汹汹，主力第113装甲旅包括45辆先进的“黑豹”G式中型坦克以及45辆4号J式中型坦克，以及大量支援单位，绝对不可小视。仅凭4号J式中型坦克，德军便能与“谢尔曼”打个旗鼓相当，而“黑豹”G的强悍威力绝非美军的“小馒头”们能够相提并论的！
巨大的压力之下，A战斗群的防御战打响了。
▲1944年，法国，艾布拉姆斯中校的座车“霹雳5号”。在照片中，艾布拉姆斯中校正蹲坐在炮塔顶部。
在阿拉库尔东北方6.4—8千米处，第37坦克营C连镇守交通枢纽勒泽，由理查德·拉米森上尉指挥。该部最前哨是威尔伯·贝拉尔中尉指挥的第2坦克排，各辆M4都处于道路两侧极佳的隐蔽阵位中，炮口封锁了道路。
23时30分，C连坦克兵听到了机械化纵队开进的声音。他们迅速报告：德军装甲纵队正滚滚而来，但随后开下了公路。贝拉尔率领坦克兵步行前往侦察，试图寻找德军拐下公路的位置。在黑暗中，贝拉尔在路面上摸出了坦克履带压出的车辙。通过履带留下的宽度，他判断是德军坦克压出来的。他们还听到了不远处的德军，正在谈话的声音。贝拉尔返回后，立即上报敌情，并命令手下在公路上布设了12颗反坦克地雷。美军1个侦察班紧急出发，发现了德军点燃的篝火，还抓获了德军4名战俘。
9月19日凌晨1时30分，大致估算德军营地座标后，美军第94装甲野战炮兵营A连开始了猛烈的炮击。在闪烁的火光中，105毫米榴弹纷纷炸响，德军匆忙地撤出了营地，向莱耶以北的十字路口机动。然而，第37坦克营的105毫米榴弹炮型M4，早已锁定了这个关键位置。德军刚露头，就再次遭到了猛轰，被打得狼狈不堪。
6时，在晨雾与蒙蒙的细雨中，能见度还不到100米。德军第130装甲团第1装甲营与第2113装甲掷弹兵团，以雨雾为掩护，杀向阿拉库尔。此时，美军D连1个排的M5A1轻型坦克在前方担任警戒，抵挡一阵后很快支撑不住。随后，该部用无线电向艾布拉姆斯中校发出警报，边打边撤地退向勒泽。
▲表现阿拉库尔坦克战的美术作品：在浓雾弥漫的战场上，美军第37坦克营的M4“谢尔曼”式中型坦克，近距离遭遇德军第113装甲旅的“黑豹”式中型坦克。
勒泽外围，C连连长拉米森上尉接到德军坦克接近的警报后，从霍华德·史密斯中尉指挥的第1坦克排调了1个坦克班，准备进行伏击。史密斯中尉从电话中得知了德军坦克的来袭方向，他命令1辆M4藏在谷仓的干草堆里，2辆M4在道路两侧进入隐蔽状态。
对可能遭遇的“黑豹”，美军坦克兵的内心是忐忑的。美军向坦克兵发放过带有图解的作战手册，不鼓励他们正面对抗“黑豹”，而是建议他们打击“黑豹”的侧翼。触目惊心的文字说明表示：“任何口径的火炮都无法击穿‘黑豹’车体正面装甲；在900米距离上，75毫米炮弹唯一击穿‘黑豹’正面装甲的方法，是射击其炮塔防盾下缘，炮弹可能会滑向下方，从而击穿车体的顶装甲。”
美国大兵们很快体会到德国坦克的实力。7时，德军领头的3辆“黑豹”，一头扎进了史密斯中尉的伏击圈。美军坦克兵恪守作战手册上的战术指导，专打“黑豹”薄弱的侧后装甲。在几秒钟内，3辆M4向68米外的2辆“黑豹”猛烈开火，瞬间将其打成了废铁。在后方跟进的“黑豹”见势不妙，掉头向南撤退。在恐惧与迷茫之中，这辆“黑豹”不知不觉地闯入了C连第2坦克排的阵地。邓恩中士的M4正好对准了这辆“黑豹”的侧翼，炮手像瞄准鸭子的猎人一样，将“黑豹”套入瞄准镜，接连发射了3发M61式被帽穿甲弹，将其打得燃烧起火。德军坦克兵从残骸中爬出来，准备弃车逃跑。邓恩中士没有丝毫怜悯，他冷酷地向“黑豹”的残骸发射了1发M48式榴弹，将德军坦克车组送上了西天。
▲表现阿拉库尔坦克战的美术作品：在阿拉库尔坦克战中，美军第37坦克营营长艾布拉姆斯中校的座车“霹雳5号”M4“谢尔曼”式中型坦克，痛击德军第113装甲旅。
德军前锋遭到莫名其妙的痛打，不敢继续前进，转而掉头南下。德国人不知道的是，拦住他们的美军，只有2个中型坦克排与1个轻型坦克排而已。在浓雾的遮挡之下，C连的2个坦克排看不到德军的动向。但是，美军坦克兵从德军坦克发动机的声音判断，德军坦克正在向南撤退。
首战告捷后，拉米森上尉将第1坦克排全部调了过来，第2坦克排继续在勒泽以东进行警戒。他认为德军正在向南方的小伯藏格进发，随即决定亲率兵力予以拦截。他从第3坦克排抽调了1个坦克班，加上自己的座车共4辆M4，向南方出击。他们非常熟悉当地的地形，在弥漫的雾气中，仍然轻车熟路地抵达了小伯藏格以西的高地。这座高地是道南北走向的山岭，与勒泽通往小伯藏格的公路平行。
拉米森上尉的4辆M4开上山岭，进入车体掩蔽状态。他们刚进入阵位3分钟，德军8辆“黑豹”就出现了。此时，雾气已经开始消散，能见度得到了极大的改善。拉米森发现领头的“黑豹”时，双方相距823米。德军坦克兵根本不知道自己再次置于美军坦克的炮口之下，正排着阅兵式般的队列，缓缓地向南开进。随后，拉米森上尉指挥了一场教科书式的战斗。4辆M4只露出炮塔，瞄准“黑豹”的右侧装甲，像打靶一样地开火。M61式被帽穿甲弹火星四射地冲出炮口，追风逐电地飞驰而去，坚硬的弹头瞬间撕裂了“黑豹”薄弱的侧面装甲。5辆“黑豹”发生剧烈爆炸，逐个燃起的烈焰与升起的黑烟，宣告了这些钢铁怪兽命运的终结。
▲保存至今天的“黑豹”式中型坦克，这种性能卓越的“钢铁猛兽”，却在阿拉库尔坦克战中，被美军的M4“谢尔曼”式中型坦克，打得满地找牙。
幸存的3辆“黑豹”意识到危险就在附近，赶忙转动炮塔，试图寻找或瞄准山脊上的美军坦克。然而，拉米森上尉指挥4辆M4迅速倒车，躲到了山脊的反斜面上。美军坦克以山体为掩护，向南开进了470米。随后，4辆M4再次开上制高点，将还处于“一脸懵逼”状态的3辆“黑豹”全部击毁。
在公路上，8辆“黑豹”的残骸剧烈地燃烧，但依然有炮弹不断飞向美军坦克。拉米森上尉命令4辆M4倒车，躲开德军炮击。他亲自跳下坦克，步行登上制高点，用望远镜观察。在“黑豹”残骸附近，他发现了德军1门75毫米反坦克炮。拉米森上尉回到坦克上，率领4辆M4开上制高点，轻松击毁了这门反坦克炮。随后，他们留在了制高点上，负责警戒小伯臧格与公路的动向。
小伯臧格公路上的4辆“黑豹”全军覆没时，还有4辆“黑豹”正行驶在从莱耶通往勒泽的公路上。2排长贝拉尔中尉在夜间布设的陷阱，终于等来了“猎物”。这4辆“黑豹”没头没脑地闯进美军伏击圈后，所有的M4都开火了。随着如晴天霹雳般炸响的炮声，致命的火力从四面八方射来，3辆“黑豹”瞬间一命呜呼。幸存的1辆“黑豹”拼死还击，发射的穿甲弹打坏了贝拉尔中尉座车的2个负重轮。贝拉尔中尉发动车辆，发现坚韧不拔的M4依然能够行驶。这辆“黑豹”躲到了田野上1架美军重型轰炸机的残骸后方。1辆M4发射了1发榴弹，将重型轰炸机残骸打得燃烧了起来。C连第2坦克排轮番向“黑豹”的藏身之处发射穿甲弹，但他们并不知道是否击毁了目标，也再没看到德军坦克从那里开出来。
▲1944年9月19日，小雷基库尔，德军第113装甲旅的“黑豹”式中型坦克残骸。
后来，贝拉尔中尉的警戒哨又遭遇了一系列短促而激烈的遭遇战。德军1辆“黑豹”冒失地开了过来，成了M4的“刀下鬼”。德军屡次从莱耶方向开来，但都在美军伏击火力的痛击之下，仓皇撤退。
与此同时，在小雷基库尔的高地附近，美军第704坦克歼击车营C连的M18“地狱猫”式坦克歼击车，也在山岭之中灵活机动，以损失3辆M18为代价，击毁了德军19辆“黑豹”与4号J。不过，这就是另一个故事了，本文不再赘述。
前锋被第37坦克营C连挫败后，德军坦克部队转而到处试探，在美军防线上寻找突破口。德军通常以1个坦克连配属1个装甲掷弹兵排，发起连续的猛攻。A战斗群的兵力纷纷前出，分散于各处抗击德军，导致A战斗群指挥部警戒兵力空虚，甚至一度被德军坦克摸到门口，幸好危机最终得到缓解。
▲阿拉库尔之战作战形势图，点击放大
阿拉库尔坦克战打响时，第37坦克营A连尚远离战场，难以脱身。13时，亨特少校率领A连与第94装甲野战炮兵营C连回援。在无线电中，艾布拉姆斯中校命令亨特少校“睁大眼睛，擦净瞄具，严阵以待，干掉它们。”14时，A连抵达阿拉库尔，大部和B连汇合，前往小雷基库尔，寻歼聚集在279高地以南洼地中的德军坦克部队——第113装甲旅主力。
A连连长威廉·斯潘塞上尉、利奇上尉与亨特少校，先行前往小雷基库尔侦察。他们发现，在小雷基库尔东南方的溪谷中，隐蔽着4辆“黑豹”。他们制订了作战计划：A连的6辆M4从西面进攻，B连的14辆M4从南面进攻，并释放烟幕进行掩护。A连进入阵地后，才发现溪谷中不止4辆“黑豹”，而是盘踞着整整12辆！
A连与B连并未因此而改变计划，他们释放的烟幕在德军面前展开。斯潘塞上尉领头冲锋，他的座车是1辆76.2毫米炮型M4。此时，A连只有2辆76.2毫米炮型M4，另1辆是查尔斯·德克拉纳中尉的座车。斯潘瑟上尉左侧是特纳中尉指挥的3辆M4，右侧是德克拉纳中尉指挥的2辆M4。
▲在阿拉库尔附近，公路边的阿拉库尔之战战场指示牌，画着美军M4“谢尔曼”式中型坦克与德军“黑豹”式中型坦克的黑色剪影。
斯潘瑟上尉的座车与德克拉纳中尉的2辆M4发起正面进攻，双方在370米距离上展开对射。在狭路相逢的较量中，76.2毫米炮型M4完全不是“黑豹”的对手。美军发起进攻几分钟后，德军坦克就击毁了斯潘塞上尉的座车，斯潘塞上尉死里逃生。德克拉纳中尉的坦克继续前进，也很快遭到击穿。座车中弹时，剧烈的晃动震昏了德克拉纳中尉。他恢复知觉后，命令坦克继续前进。然而，德军坦克发射的又1发炮弹再次击穿了这辆M4。德克拉纳中尉与3名乘员阵亡，车组只有1人幸存。
斯潘瑟上尉与德克拉纳中尉大无畏的冲锋，为特纳中尉与利奇上尉赢得了战机。特纳中尉的3辆M4迅速迂回，利用山脊为掩护，瞄准230米外的德军坦克，猛烈地开火。德军坦克发现右翼的危险后，转动炮塔，击毁了1辆M4。此时，B连迂回到了德军坦克左翼，从高地上泰山压顶般地冲了下来！
利奇上尉回忆道：“德军坦克的装甲比我们坚固，火力也比我们强。但是，我们的坦克主炮能发射烟雾弹，以‘障眼法’形成烟幕，挡住德军视线。随后，我们借机迅速转移，再向他们开火。我向德军坦克发射了实芯穿甲弹与被帽穿甲弹。射击其正面装甲，炮弹很可能会弹飞。所以，我选择射击侧面。这样，我就能把它打成筛子。这次对决，我们打得很痛快。当天，隆隆的炮声一直不断。”
德军坦克兵一直在应对A连的进攻，完全没想到两翼遭到迂回。A连与B连愤怒地向德军喷射复仇的火焰，从三个方向同时射来的穿甲弹，暴风骤雨般地凿穿了“黑豹”的装甲，摧枯拉朽地打垮了德军的抵抗。
这场战斗中， A连与B连，击毁了德军9辆“黑豹”。其中，A连特纳中尉的座车，击毁了其中的5辆。A连6人阵亡、4人负伤，B连没有任何损失。
当晚，巴顿将军亲自来到阿拉库尔视察战绩辉煌的A战斗群。当天，A战斗群以6人阵亡、13人负伤，损失5辆M4与3辆M18为代价，击毁德军43辆坦克与6辆其他型号的装甲战斗车辆。指挥官伍德少将报告，美军击毁的德军坦克，绝大多数是新出厂的“黑豹”。巴顿听到如此悬殊的损失比，自然满心欢喜，并毫不吝啬地用溢美之词，盛赞了艾布拉姆斯中校与埃文斯上尉。
▲在阿拉库尔大街的D914号公路，路南的53号是1辆M4A4“谢尔曼”式中型坦克与第4装甲师师长伍德少将的纪念碑。纪念碑上用法语写着：“向阿拉库尔坦克战的胜利者，美军第3集团军第4装甲师师长约翰·伍德少将致敬，1944年9月19日—29日。”这辆M4A4上还有艾布拉姆斯中校座车的绰号“霹雳”，但实际上美国生产的M4A4多装备盟友，而非装备美军。
▲艾布拉姆斯中校的座车“霹雳5号”，是1辆75毫米炮型M4“谢尔曼”式中型坦克。
根据德军资料，第5装甲集团军估计第113装甲旅有50辆坦克非毁既伤。不过，就与后世的“德军崇拜者”们一样，德军第58装甲军军长瓦尔特·克吕格尔上将，死活不肯承认败于美军装甲兵之手，一口咬定是美军野战炮兵击毁了第113装甲旅的坦克。
实际上，这场在大雾中展开的坦克战，交战距离非常近，“黑豹”的远程火力与装甲优势失去了意义，“谢尔曼”的灵活机动反而有了用武之地。除此外，德军十分轻敌，指挥官死抱着东线的作战经验不放，在命令的催促之下没有进行任何侦察就发起进攻，酿成了大祸。在接下来的11天里，德军第5装甲集团军将继续严重低估美军装甲兵的作战能力，最终在阿拉库尔撞得头破血流，付出了几乎倾家荡产的代价。
▲现代的美军M1A2“艾布拉姆斯”式主战坦克，就是以艾布拉姆斯的名字命名的。
本文作者王法，国内知名军事作家，专长装甲作战，有多本专著出版，包括《辉煌与泥泞：洛林坦克战》、《挡车之螳——第二次世界大战中的日军反坦克战（上下册）》、《屠虎驱豹·英国“萤火虫”中型坦克技战史（上下册）》。
实际上， 只要运用得当，黑豹坦克堪称盟军坦克的克星。二战最后的平安夜，德军王牌恩斯特·巴克曼在战斗中大放异彩，上演一场扣人心弦的传奇剧目！
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