一、花丝镶嵌工艺的历史
所谓花丝镶嵌，即是选用金、银、铜为原料，采用掐、填、攒、焊、编制、堆垒等传统技法，把贵金属丝编织成型，再用挫、鎪、锤、闷、打、崩、挤、镶等技法，将贵金属片做成托和爪子形凹槽，最后镶以珍珠、宝石或翡翠，制成华贵无双的冠戴或珠宝首饰。由于用料珍奇，工艺繁复，花丝镶嵌向来是皇家专享的珠宝奇珍。
花丝镶嵌工艺早在春秋时已有雏形，而在元、明、清时期，则达到了艺术的巅峰。
近代史长达五十年的战乱，让昔日宫廷的富贵转瞬烟消云散；那些曾被高高仰视的宫廷工艺供奉，也猛然间从云端堕落，成为了胡同里以打铁为生的贫民艺人。解放之前，全国仅余天聚、瑞源、宝兴等数家首饰楼的艺人，还掌握着花丝镶嵌的秘技。当新中国筹建北京花丝镶嵌厂、四处寻访那些民间的工艺大师时，竟发现他们居然只能用嘴吹火，加热焰温，其中的辛苦与血泪，实在是难以表达之极。
解放后的花丝镶嵌也有过短暂的辉煌，工艺大师们的杰作，成为最重要的国礼，赠送给美国总统尼克松与法国总统密特朗。
但在上世纪80年代以后，随着西方珠宝制作工艺的大举进入与流行，花丝镶嵌工艺一步步被淹没，这一具有悠久历史的中国特色奢侈品工艺，濒临失传。至2000年，全球能够继续从事花丝镶嵌行业的技师，竟不足50人。
二、明代银鎏金花丝镶嵌玉牌饰的探析：
在收藏的过程中，偶得一块银鎏金花丝镶嵌玉牌饰，尺寸：高10公分，宽8.5公分，厚（含镶嵌碧玺）1.5公分。其造型精美，工艺繁琐，中间玉饰为喜鹊登梅，寓意幸福美满，喜事连连。
玉牌饰正面
玉牌饰背面
如此精美之物，会不会是现代仿品呢？我们从以下几个方面探析：
1、正面花丝镶嵌工艺：
花丝制作工艺：先看一下下面几个部位的60倍放大图片：
图1-1
图1-2
图2
从图1-1、图1-2，图2可以看出，花丝的螺旋间距，整体的粗细是不等的，叶子两端的花丝拼接，叶子底托与花丝明显的焊接痕迹，所以，此工艺是先手工制作花丝，后焊接上去的，非一次成型而为。这种焊接工艺，可以是以锥管用鼓风机加热，也可以是口吹加热的方法完成。
由此，可以推断花丝的制作工艺应如下（图3）：
看一下镶嵌红碧玺的花朵部分（图4）：
图4-1
图4-2
图4-3
从图4-1，图4-2中可以看出，同图1，图2是一样的加工工艺，图4-3中，碧玺底部的托片明显是錾子捶切而成，然后又焊接在花蕾之上，起到底托的作用。也是手工而为。
下面是挂鼻部分（图5）：
图5-1
图5-2
从上两图可以看出，挂鼻为一条银丝缠绕两圈，然后焊接而成。
下图是玉佩边缘的护边（图6）：
图6
从图中可以看出，也是一整条扁银弯圆后焊接而成。
再看一下侧面的加工工艺（图7）：
图7-1
图7-2
从图7可以看出，组成依次为：扁银条、圆银丝焊接、扁银丝花朵焊接、圆银丝焊接、扁银条，皆为手工而为之。
再看一下背面的花丝工艺：
中间连续花瓣部分（图8）：均是相等的细银条手工弯曲焊接而成。
图8
边缘缠枝部位：
图9-1
图9-2
从图9-1看出，每一个弯枝变化不一，都是近乎相等长短的花丝手工弯制而成。图9-2中可以看出，花丝是在图3的基础上，锤扁或压扁，然后焊接而成。
背面中间花朵及缠枝部位的内侧边缘，都有细小的花丝镶嵌（图10）：
图10-1
图10-2
由上所述，此牌饰繁琐、精美的花丝工艺，皆是出自手工而为，符合古代加工的工艺特点。
2、鎏金工艺：
鎏金，这是一种古老的传统工艺，考古证实这种工艺在战国中期就已开始。鎏金工艺主要将金和水银（汞）合成金汞漆，然后把金汞漆按图案或要求涂抹在器物上，再进行烘烤，使汞蒸发掉，这样金就牢固地附在器物的表面了，根据需要可以分几次涂抹金汞漆，以增加鎏金的工艺效果。器物上的鎏金很牢固，不易脱落。
正是工艺的复杂，和手工制作，实物的表面就会留下岁月的痕迹。
从最上面图1，图2，可以看出，表面由于原材料的纯度不够，出现坑坑洼洼的感觉，再加上岁月的侵蚀，表面出现了磨损，已经局部露出银质。
我们先看一下表面60倍放大图：
图11-1
图11-2
图11-1,11-2告诉我们，正是由于工艺的复杂和古代工具的不先进，在焊接的过程中难免出现某一部位积焊的现象，而黑色的结点，应为镀层太厚，水银蒸发未尽而致。
由于多次鎏金，缝隙处会积累很厚的鎏金层，这正是手工加工的典型特征之一，而电镀会出现很薄的一层。整件牌饰金光闪闪，光亮如新，正印证了此工艺的特点，金色也符合古代金子的呈色。
由此可见，上面的现象正是古法鎏金工艺所为。
而目前造假，一般会采用镀金的方式，那么，什么是镀金呢？
镀金，真正的电镀镀金工艺发展的时间不是很长，仅有一百多年的历史。镀金方法有氰化物镀金法、低氰化物镀金法和无氰镀金法等。镀金分为两类，一类呈同质材料镀金，另一类是异质材料镀金。同质材料镀金是指对黄金首饰的表面进行镀金处理。它的意义是提高首饰的光亮性及色泽。异质材料镀金是指对非黄金材料的表面进行镀金处理，如银、铜镀金。
镀金的最大特点是：镀层均匀，表面平整，颜色亮度高。
此配饰明显不符合电镀工艺的特点。
3、再看一下镶嵌玉件和碧玺的工艺特征：
此玉佩玉质细腻、温润符合和田玉的明显特征。
下面从工艺细部的放大图看一下：
眼部细图
身部网格纹细图
周边圆凹处底部细图
以上三图，可以观察包浆的一致，痕迹特点也完全符合古代正反转水凳加工，以及研磨砂随之滚动的特性。
镂空处拉丝工艺细图
从镂空的部位观察，痕迹特点完全符合古代拉丝的工艺特征：宽窄、深浅不一，不平行，包浆统一。
下图是镶嵌的碧玺的60倍放大图：
由图可以看出，表面的包浆及老化程度、打磨的光洁度、自然地裂痕均符合老的特征。
特别是碧玺的镶嵌，采用鱿鱼爪的包裹方式，可谓独具匠心，巧夺天工。采用这种方法的原因，正是由于碧玺的大小、形状不规则，此方式、方法更容易加工和包裹。
如果造假，我们可以从以下几个问题考虑：
1、此花丝工艺及鎏金工艺用手工造假的可能性，也就是说此工艺几近失传，现代人能否完成？
2、如此繁琐、精美的工艺又和老玉、碧玺结合在一起，造假的成本会有多高？
综上所述，无论从花丝的加工、镶嵌、鎏金工艺，还是玉器的加工看，判定这是一件必老无疑的古代艺术品！
这种花丝镶嵌工艺特点受金元时期金银器工艺的影响比较明显，但是玉器的造型和纹饰明显具有明代的鲜明特征，所以，综合判断，这是一件明代中早期花丝镶嵌鎏金玉牌饰。
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