今天是清明节，很多人会起个大早去郊外的墓园祭祀先祖、寄托哀思。这时许多大人会遇到一个问题：孩子问“什么是死亡”时，究竟应该怎么回答？
一般，中国父母会采用下面的应对方式：
场景一：
“妈妈，外婆怎么了？”
“没事的宝贝，外婆只是睡着了，要睡很久很久。”
但这样回答，孩子发现再也见不到“睡着”了的外婆之后，会对睡眠这件事产生恐惧。
场景二：
“妈妈，爷爷去哪里了？”
“爷爷去很远很远的地方了，要很久很久才能回来。”
但这样回答，孩子会认为爷爷“抛弃”了自己，会对“爷爷”产生负面的情绪。
场景三：
“爸爸，我怎么好久没见到外公了？”
“外公去了一个叫天堂的地方，那里很美，外公每天都过得很快乐。”
但这样的回答“美化”了死亡，会让孩子对死亡产生误解，甚至误以为死亡是一件美好的事而向往死亡。
所以究竟应该怎么回答孩子关于死亡的好奇呢？让我们从中国欠缺的死亡教育说起。
我们“没有”死亡教育
前两年有一部大火的动画电影《寻梦环游记》，以墨西哥复活节为原型，讲述了小男孩在亡灵国度，关于爱、音乐、冒险和死亡的故事。随着剧情的推入，观众和主角一起探寻什么是“真正的死亡”。
▲电影《寻梦环游记》剧照
影片阐述的“人的三次死亡”令人印象深刻
“而第三次死亡，是这个世界上最后一个记得你的人，把你忘记，于是，你就真正地死去。整个宇宙都将不再和你有关。”而当别人正在探讨死亡的层次时，我们在干什么呢？
“死亡”这件事，我们谈之色变，我们避之不及。
为什么要进行死亡教育？
死亡教育的缺失会让孩子产生对死亡的恐惧，并很有可能因此变得胆小、懦弱；而更可怕的是，死亡教育的缺失会让孩子对死亡不以为然。
前几天，微博有个触目惊心的热搜揪住了万千网友的心：
一名9岁的小男孩，因为撞碎了学校的玻璃，选择“跳楼谢罪”，结束了自己年轻鲜活的生命。
很多网友都在议论这个孩子家庭教育的问题、受挫能力的问题，我却忍不住思考，如果这个孩子能够明白“死亡”的意义，他还会选择如此轻易地结束自己的生命吗？
这场悲剧，正向我们诉说着一个深刻的道理：不认识死亡，就不懂得珍惜生命。
不仅是不尊重自己的生命，也会不尊重其他生命。如果你当过幼儿园老师，你一定接触过这样的场景：
教室的自然角里饲养了小乌龟和小金鱼，孩子们很喜欢，忍不住近距离观察。但有调皮的孩子，伸手把小金鱼拿出了鱼缸、把小乌龟翻了个面......
孩子好奇心重这很正常，但小动物的生命不应该成为好奇心的“牺牲品”吧。现在很多幼儿园崇尚“生命教育”或“生态教育”，将各种各样的植物、动物引进幼儿园，这固然是好的；
但如果只说“生命多美好”，却忽略了“死亡多沉重”，孩子怎么能真正学会尊重生命呀。
几岁的孩子认识死亡？
有学者对378名4-12岁的儿童做过研究，询问他们对于“死亡”的认知，发现孩子对它的认知会经历“不知道死亡—朦胧地感知死亡—对死亡产生好奇—理解死亡是不可避免的”这一过程。具体来说呈下面的年龄特点：
◇ 3岁以下：不知道死亡
这个年龄段的孩子对死亡没有概念，无法区别死亡与分离的区别，成人无需主动向孩子提起死亡。这时提死亡，反而会加深孩子的“分离焦虑”。
◇ 3-5岁：认为死亡可以逆转
随着经验的积累，这个年龄段的孩子开始对死亡了有了朦胧的了解，但他们无法理解“死”不能与“生”共存，认为死亡可以逆转，不是永久的离别。有时候，他们会在角色游戏中“装死”。
◇ 5-9岁：对死亡充满好奇
随着生活经历的丰富，绝大多数孩子到这个年龄段都已经面对过死亡，并对死亡产生兴趣。他们会抓着成人问个不停：“死了之后会怎么样？”“死了之后会去哪里？”
◇ 9岁之后：认识死亡
9岁之后，随着逻辑思维和认知能力的飞速发展，孩子们终于对死亡了有了认识，他们明白死亡是普遍且不可避免的。
何时进行死亡教育？
从上面的年龄特点我们可以知道，3岁之后的孩子就懵懵懂懂地接触死亡了。但现实中的死亡总是突如其来的，不会等着孩子成长，所以：当孩子面对死亡时，就可以进行死亡教育。
例如宠物死亡、亲人去世、扫墓祭祀，甚至在故事、动画中出现死亡的情节，都可以成为我们对孩子进行死亡教育的契机。举个例子，幼儿园自然角里养的小兔子因病去世了，孩子们对这件事产生了疑惑与好奇，这就可以成为老师对孩子进行一场死亡教育的契机哦。
那么，我们究竟应该如何开口和孩子聊“死亡”这件事呢？难道直接告诉孩子他们死了吗？也没有那么简单，而且对不同年龄的孩子，我们还要采取不同的方式！
小年龄，具象展示死亡
3、4岁的孩子理解不了抽象的事物，尤其像死亡这种谁也没经历过的事。所以，我们需要将抽象的死亡化为具象的东西来展示给孩子。当然，不是说要在孩子面前“谋杀”，而是用类似的事物做类比。
比如树叶，从树上生长出来、掉落下来、在大地上分解、最终再次成为大树的养料；又比如水，从大海中蒸发、成为运动、落在地上汇成河流、并最终聚成大海。
▲主题墙：苹果的生命循环
发布者：Will.I.Am
▲示意图：水的循环
发布者：一米阳光
我们可以先让孩子对自然角的生命循环有直观的概念，再告诉他们：“其实人也是这样，我们从婴儿长成大孩子、再变成大人、再变成老人，最后迎接死亡。”
大年龄，具体描述死亡
5.6岁的孩子则逐渐对抽象的事物有了概念，我们不妨具体地向孩子们描述死亡本身。
还记得文章一开始提到的《寻梦环游记》吗？里面提到的三次死亡其实就挺适合向孩子娓娓道来，我们仅需稍作修改：
人的一生，有三次死亡：
第一次，你停止了心跳和呼吸，没有感觉、不能动，你的身体死亡了。
第二次，你的朋友们来参加你的葬礼，和你告别，他们玩游戏的时候不会再想起要叫上你。
第三次，爸爸妈妈、爷爷奶奶、老师、朋友都不再记得你了，于是你真正地死去了。
我身边有朋友对孩子进行过类似的死亡教育，但她的说法会更直白一些：“等到妈妈死了，妈妈就再也没有感觉了，听不到你的声音、看不到你的样子；妈妈也再也动不了、说不了话了，你就再也见不到妈妈了。”
她说，她的孩子一开始还嘻嘻哈哈的，但越听就越紧张，听到最后竟然哭了。孩子理解死亡了吗？我不知道；孩子还会轻视死亡吗？我想不会。
对于死亡，还可以请出我们的老朋友——绘本，让具有艺术性的画面和感人的故事替你说出说不出口的话，替你向孩子讲述死亡吧。
◇《爷爷变成了幽灵》
讲述了爷爷死后变成幽灵来陪伴小男孩的故事，让我们学会正视亲人的去世，长存美好的记忆。
◇《一片叶子落下来》
讲述了一片叶子的四季——属于它的生命循环。
◇《风到哪里去了》
风吹向远方、波涛回归大海、黑夜与白天互相等待，男孩的一个提问，开启了一场自然界万物循环的礼赞。
除了这些，还有《爷爷没有穿西装》、《汤姆的外公去世了》、《活了100万次的猫》等绘本，也可以围绕死亡教育展开活动哦。
最后，还有几个注意事项提醒各位老师和家长，清楚这些才能更顺利地进行死亡教育：
1.不用刻意掩饰悲伤
有的家长会在孩子面前“故作镇定”，但死亡本身就是悲伤的，悲伤的情感体验也是孩子成长过程中必须的。如果你“不悲伤”，孩子反而会以为死亡是一件无所谓的事。
2.不要忌讳“死”字
就像开头的例子，有的家长忌讳“死”字，用“走了”、“睡了”、“去远方了”来解释死亡。但对孩子来说，走了何时回来？睡了何时醒来？都将成为孩子心底难以解决的困惑。
3.不要转移话题
有时我们自己情绪难以平复，没有心情和孩子做“死亡教育”，选择先转移话题“搪塞过去”，但这会让孩子觉得“死亡是一种禁忌”，产生恐惧。
村上春树说：“死并非生的对立面，而是作为生的一部分永存。”
今天是清明，许多孩子将要在今天直面“死亡”，这是一个好机会，不妨花点时间和孩子好好聊一聊死亡这件事。也许孩子会哭、也许你也会哭，但这不残忍，这意义非凡。
记住，我们与孩子谈论死亡，是为了让孩子尊重生命。
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