红海位于非洲东北部和阿拉伯半岛之间，海域呈现狭长型，南部通过曼德海峡与亚丁湾相连，北部被埃及的西奈半岛分成了两个海湾。西边的海湾叫作苏伊士湾，东边的海湾名叫亚喀巴湾。
亚喀巴湾又叫埃拉特湾，长160公里，宽19到27公里，西部是埃及国土，东部是沙特阿拉伯国土，北部还有以色列和约旦。这四个国家的海岸线在北部相连，如果坐上小船，驶离海岸数公里，就可以看到分属于四国的海岸。与埃及和沙特的海岸线相比，以色列和约旦的海岸线可谓非常短，但这短短的海岸线，却对两国有着重要意义。
以色列在亚喀巴湾的海岸只有11公里，但却建有一座重要港口埃拉特港，它是以色列的南部生命线，对以色列来说，有着重要的战略意义。埃拉特港建有大型炼油厂，并有输油管道分别通往以色列各地。也就是说，来自印度洋的油轮，可以直接通过埃拉特港将石油输送到以色列各地，从而避免经过苏伊士运河。所以以色列极度重视埃拉特港的建设，以及亚喀巴湾的通航安全。
约旦和以色列类似，原本在亚喀巴湾只有7公里海岸线，不过以色列在地中海沿岸还有大段海岸线，而约旦只是濒临亚喀巴湾，这7公里海岸线便是约旦唯一的沿海地带。约旦在亚喀巴湾也有一座港口，名叫亚喀巴港。它是约旦全国唯一的港口，约旦进出口货物都要依赖亚喀巴港。但随着经济的发展，进出口货物的增多，港区面积的不断扩大，短短的海岸线已经制约了港口的发展。所以约旦和以色列，都曾试图延长自己的海岸线。
以色列采用的方式是战争，中东战争期间，以色列曾占领埃及的西奈半岛，控制整个亚喀巴湾西部海岸，极大地提高了埃拉特港的发展空间，也保障了亚喀巴湾的通航安全。不过占据西奈半岛，导致以色列和埃及的关系一直处于紧张状态，以色列为了自己的国家安全，从长远考虑，最终将西奈半岛归还了埃及，实现了与埃及的和解。但随着西奈半岛的归还，以色列的南部海岸线便恢复了原来的长度。而约旦和以色列相比，只是一个弱小的国家，实力也远在埃及和沙特之下，不可能像以色列一样，通过战争得到海岸线。那么约旦用了什么办法呢？
约旦用的办法就是交换。所谓交换指的是交换领土，约旦海岸线与以色列、沙特相连，以色列南部海岸线和约旦差不多，约旦不可能找以色列交换，所以只能找沙特。沙特是中东大国，领土辽阔，海岸线漫长，拥有交换的可能。不过领土对于任何国家来说都是根本利益，没有利益的交换，谁也不会愿意。约旦自己也深知这一点，所以约旦决定付出更多的土地，以便获得沙特的同意。
1965年，经过约旦的多次请求之后，沙特最终同意了约旦的请求，与约旦签署了交换领土协议。协议规定，约旦付出了七千平方公里的内陆领土，换取三块总面积为六千平方公里的沙特领土。约旦换得的三块沙特领土，两块为内陆领土，一块为沿海领土。这块沿海国土就位于约旦亚喀巴港以南，海岸线长19公里，东西长度和约旦南部国土基本持平。从此之后，约旦海岸线延长了19公里，达到了26公里，亚喀巴港也获得了很大的发展空间。
中东地区盛产石油，两国还约定，一旦在交换的土地上发现石油，资源也为两国共享。通过这起领土交换，约旦达到了目的，延长了海岸线，但也减少了一千平方公里领土。沙特领土虽然得到了增长，但却失去了19公里海岸线。也就是说，两国都有所得，也都有所失，所以很难说谁占了便宜，谁吃了亏。不过，这次交换之后，两国的关系又有了长足的进步，经贸往来更加频繁，这是实实在在的利益，所以也可以说这起领土交换，两国都没有亏，是一场双赢的交易。
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