真实的宋江，率领三十六人起兵反抗朝廷，官军拿他没办法

自古以来，历代文人学者对于宋江的许多问题都颇有争执，如“历史上是否有宋江其人”，“宋江是否征方腊”等一系列历史问题。然而根据史家考证，在宋徽宗宣和年间，确实出现过宋江其人及其领导的梁山泊起义。

历史上是确有宋江其人的，有且也只有一个宋江。据《宋史·徽宗本纪》记载：“宣和三年，二月……方腊陷处州。淮南盗宋江等犯淮阳军，遣将讨捕，又犯京东、江北，入楚、海州界，命知州张叔夜招讨之。”

因此可见，宋江确实带领三十六人起兵反抗朝廷，但并不是《水浒传》中所说的有三十六天罡、七十二地煞。

宋江起义在宣和元年十二月前，是早于方腊起义且颇有影响。然而，在武力镇压不奏效的情况下，赵宋大臣侯蒙上书宋徽宗，提出了阴险毒辣的招安建议，史载：“今青溪盗起，不若赦江，使讨方腊以自赎。”宋徽宗在听到此建议后欣然允奏。据《宋史·侯蒙传》载：“帝曰：‘蒙据外不忘君，忠臣也。’命知东平府，未赴而卒。”因此，这个计划便由于侯蒙的过世而搁置。侯蒙死后，朝廷曾多次对宋江进行镇压，但仍毫无成效。

然此时，方腊于江南起兵造反，宋王朝背腹受敌，朝野大震，不得不先出兵镇压宋江，镇压宋江此事在《宋史·张叔夜传》中有详细记载：“张叔夜……以徽猷待制再知海州。宋江起河朔，转略十郡，官军莫敢婴其锋。声言将至，叔夜使间者觇所向，贼径趋海濒，劫巨舟十余，载虏获。于是募死士得千人，设伏近城，而出轻兵距海诱之战。先匿壮卒海旁。伺兵合，举兵焚其舟。贼闻之，皆无斗志，伏兵乘之，擒其副贼，江乃降。”

至此，宋江被朝廷招安。