陈省身是20世纪最伟大的科学家之一,他生于浙江嘉兴,11岁随父亲迁到天津。他是当之无愧的大师。
陈省身只上了一天的小学,9岁时比较复杂的数学题都会做了,12岁就上了初中,是班里的小弟弟,数学方面的才华非常高,中学跳了两级。年仅15岁就考入南开大学学理科,24岁拿到德国汉堡大学博士学位。
两年后,26岁的他,就被聘为清华大学数学教授,因抗战,清华大学迁到昆明和其他几个学校合并为西南联合大学,陈先生讲授微分几何课程。32岁受邀到普林斯顿高级研究所工作,再次期间证明了高维的高斯-邦内公式,为整体微分几何奠定了基础,他也成为现代微分几何学大师。
1961年当选为美国科学院院士,这是美国科学界的最高荣誉。1984年,陈省身收获世界数学领域的最好的奖项之一—沃尔夫奖。陈省身是整体微分几何之父,促进了数学的发展,杨振宁赞誉
陈省身为继欧拉、高斯、黎曼、嘉当之后又一里程碑式的人物。
可能相对来说,国人对数学家华罗庚、陈景润更了解些,但当时陈省身早已在国际上名声大噪,拿当时的数学家排名来说,陈省身排31位,华罗庚排第90位,陈景润是前1500名。
陈省身是一位数学老师,在清华大学教过书,在西南联合大学是个教授,在大洋彼岸普林斯顿大学搞过科研,在美国芝加哥大学带领复兴美国数学,在南开大学把中国数学事业推向高峰,他的弟子包括:杨振宁、丘成桐、吴文俊等。
作为这样一个杰出的教育家,陈省身曾谦虚地说
得天下之英才而教育之,是我一生的幸运
表达了他对培养人才的期望,同样的,能得到陈教授的授业解惑也是非常幸运了。
陈先生授课艺术非常奇妙,再难的东西,他都能简单处理,杨振宁曾说
陈先生讲课让学生们很惊讶,同学们都觉得他好像在变戏法,妙不可言
陈省身离世时,3千多个南开师生聚在湖边,唱校歌为他送行,美国的休斯顿大学为他降半旗致哀,全球许多高校机构举办悼念活动。国际数学界陷入一片哀痛。
陈省身不仅痴迷于数学,他也非常期望中国能够成为数学大国。中国有个”陈省身猜想“,是指,80年代初陈省身就在国内多所著名大学的讲堂,振奋人心的提出
我们的希望是在21世纪中国成为数学大国
1988年,陈先生在南开大学的学术研讨会上明确提出这个倡议,被李铁映称为”陈省身猜想“。
1937年,抗战的烽火燃烧起来,陈省身此时已在国际数学圈崭露头角,但他没有留恋外国的丰厚待遇,千方百计回到祖国,任教于国立西南联合大学。
1971年5月,陈省身组织学者和学生,在纽约时报刊登广告,抗议日本政府,非法占领我国的钓鱼岛。这是中国人的第一次”保岛行动“。
1972年,和美关系刚缓和,陈省身就急迫的回到了祖国,与中科院院长郭沫若商谈中国数学建设事宜,并誓要为祖国数学贡献自己。
1984年,出任南开大学数学研究所所长的他立下誓言
为南开的数学,要鞠躬尽瘁死而后已。
2000年,陈省身从大洋彼岸回来,定居南开大学,落叶归根。
2004年12月3日,陈省身仙逝。弥留之际给南开大学校长说的最后一句话,也是留给世界的最后一句话是:不要忘记中国数学事业的发展。
陈省身曾对自己的护工李全乐说过
小李,人是平等的,没有高低贵贱之分,只不过分工不同。我干的就是拿笔写写算算,你不会。可是反过来,你做的工作我也做不到
陈省身会和饭馆的厨师打交道,还和南开工地上的一些工人有交集。当年在南开的时候,他还亲自为施工人员敬酒。
可见陈省身虽然是国际数学大师,却不摆谱,平易近人。南开博士苏广想说,他是一个和善的老头。
陈老生活简朴,节俭,每次去饭店吃不完的菜都会打包。家里有两套病号服,是当时住院的时候发的,后来被当作睡衣。2004年陈省身获”邵逸夫奖“,他去领奖的时候的皮鞋还是借来的。
陈老对优良的生活条件淡薄。对名利也很淡泊。
陈省身说过
数学没有诺贝尔奖是是数学的幸事
他曾经对胡德岭说过:”中国人为什么在内陆工作,还没有拿到国际数学大奖。因为人们一旦在学术上有成就,就会有很多官场上的事情,就没有时间来做学问,做学问就要安静,对社会上的评价不要太关心。就专心做数学。“
国际天文学联合会将一颗小行星命名为“陈省身星”。陈先生对此的态度是“很好玩”,这就是陈省身对待荣誉的看法。
陈省身捐献的图书杂志及其它东西已经无法精确估计了。
他还嘱咐后人:死后就和夫人葬在一起,葬在南开,丧事从俭,不立墓碑,墓前栽几棵小树,树上挂一块黑板,前面再放几条凳子,已供后人交流数学。
陈省身的书房不仅有数学书,还有《孝庄秘史》的碟,各种各样的数学书中,夹着《红楼梦》,庄子、古典诗词、围棋、医学和金庸的全套小说,饼干盒上是《张爱玲文集》,陈省身最喜欢老庄哲学,还十分喜欢陶渊明和李商隐的诗,他还喜欢写诗。
陈先生的朋友,各行各业的。除了爱因斯坦,计算机之父冯诺依曼,杨振宁、李政道等科学家,他还会和范曾论画,和叶嘉莹谈诗,与金庸谈论”武“,与聂卫平下棋,和季羡林谈文学。
陈省身曾说
一个中国数学家不可以没有中华文化的涵养
陈先生是很有名的,就像摇滚巨星,在香港科技大学演讲,讲座过后,学生们一期涌向陈省身,围起了他,要签名。
身边人问:陈先生,你为什么能这么有名,能做出这么多伟大的研究。
一般人肯定会开始说自己如何如何努力。
但是陈省身的回答是:我也不知道啊,读书的时候,毕业的时候都要写毕业论文,不写没法毕业,我也就写啊,然后大家说我的东西重要,让我继续读下去,我也不知道他们为什么觉得我的东西好,然后我就继续研究数学了。研究总要研究出点结果,同学们都在研究我不能闲着啊,我就把我研究出的结果发表了,结果大家还是说我的研究十分重要,结果我就出名了。
陈省身真的是个非常实在的人了。
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