曹雪芹极擅长从细微处着眼着手，透视微妙的人际关系和反映深刻矛盾。小厨房风波正是贾府经济危机下的底层小人物的众生相，反映了贾府矛盾不但上层已经很尖锐，而且底层也是矛盾重重，六十一回这次风波给我们一个十分明显的感觉，就是荣国府上上下下的矛盾十分的复杂，积累得很深，已经到了不可调和的地步了。
事情的原委：迎春的大丫鬟司棋想吃碗炖鸡蛋，派小丫鬟莲花去给小厨房管事柳嫂子传话，柳家的从心里不太重视司棋，前面已经怠慢过，这次直接就说鸡蛋太难买，还发了好一通牢骚，丫鬟们也知道，怡红院的丫鬟想吃个什么东西，柳家的那叫一个殷勤，这是看人下菜碟啊！莲花回去一汇报，司棋可不比迎春好说话，带上几个丫鬟来到小厨房一通乱砸，副小姐司棋一发威，柳家的立马就认了怂，乖乖的蒸了蛋派人送去，司棋也不领情，直接泼地上了。司棋大获全胜，可这口恶气却没发出来，柳嫂子和二小姐的丫鬟们算是结了仇。
柳家的有一个漂亮女儿柳五儿，一心想去怡红院当差，柳家母女俩走芳官的路子，芳官也是很用心，早帮着柳五儿和宝玉说好了，互相很热络，柳五儿进怡红院只是时间问题了。五儿感念芳官，得了一点茯苓霜就想着芳官，恐怕也是有对怡红院的向往之情，傍晚人少，她便进园来，不想送完了霜回去的路上，就碰上了巡查的管家娘子们，言辞闪烁的柳五儿运气太差，偏偏碰上丫鬟莲花和小蝉等几个人走来，小蝉就说太太屋里丢了玫瑰露，莲花接着就说自己在小厨房看见了玫瑰露的瓶子。莲花没说谎，这个正是芳官送给柳五儿的玫瑰露，结果一搜，还发现了一包茯苓霜，算是人赃俱获。
管家们提溜着柳五儿汇报到凤姐处，凤姐根本没兴趣了解这等小事的来龙去脉，直接交代平儿做出了判决：将柳家的打四十板子，撵出去，永不许进二门。柳五儿打四十板子，立刻交给庄子上，或卖或配人。凤姐一句话，意味着柳家母女从此母女永诀，生死有命了。柳五儿吓傻了，哭哭啼啼向平儿诉冤枉。这里面牵涉到二小姐屋里丫鬟的报复，牵涉到小厨房这点权力和利益之争，牵涉到大观园内的帮派甚至还牵涉到大房二房的矛盾。看起来事不大，可是处理不好，得势的人肆无忌惮，冤枉的人哭诉无门，还不助长歪风邪气？
平儿洞若观火，已感到这里面有的是猫腻，此时心里早有了主意，第二天经过细查，果然柳家母女是清白的。
没想到的是，仅一夜的功夫，小厨房的人事就完成了重大调整，司棋的婶娘秦显家的已经走马上任主持小厨房工作了。平儿这里做出了三个决定：
一是批评了急急忙忙调整人事的管家娘子林之孝家的；
二是将秦显家的退回原处当差；
三是将柳家的恢复原职。
平儿的这三个决定也起到了三个作用：
一是警告管家娘子们今后做事别选边站的滥用职权，算是敲打了中层干部；
二是让一场报复和夺权计划流产。司棋和秦显家的终是没翻起浪来，反倒损失了不少送礼的财物，司棋气了个倒仰，秦显家的是如同被轰去魂魄，偃旗息鼓，卷包而出；
三是柳家的感恩戴德，从此做人小心谨慎。平儿的处理结果使整个事件实现了最小的成本损失，也避免了一出看得见的人伦惨剧。
试想，如果撵出了柳家的，柳五儿被送去田庄上，暂且不论这个冤案，贾府的奴才多了，命苦的不差这母女俩，就说秦显家的，一上任第一件事就是给外头账房送礼，给管家送礼，笼络小厨房的厨役们，这个平时不起眼的女人能耐够大的，只一晚上的功夫，大观园小厨房就已经改换门庭变了天了，与柳家的几个鸡蛋都筹划算计相比，秦显家的显然手笔要大多了。其实柳家的一出事，落井下石者众多，贾府奴才里是歪风邪气盛行，被冤屈的人不得善果，投机者却活得光鲜得意。而且，司棋虽然不过一个丫鬟，她却是邢夫人的陪房王善保家的亲外孙女，所以，秦显家的后台可不仅仅是司棋这么简单，她的背后站着的是邢夫人、是大房。
平儿对这一切早已心如明镜，这个地位下贱连个小妾地位都不如的通房丫头，聪慧过人，处事圆融而周到，平儿菩萨般的心肠和责任着实令读者感动。我们遥想第四十五回，李纨在凤姐生日泼醋打了平儿的第二天开凤姐的那个玩笑：“（凤姐）给平儿拾鞋也不要，你们两个只该换一个过子才是。”曹公笔下从无闲语，就说平息小厨房风波一事，平儿就比凤姐高明的多。
平儿处理完小厨房风波，给管家娘子林之孝家的训话是这样的：“大事化为小事，小事化为没事，方是兴旺之家。若得不了一点子小事，便扬铃打鼓的乱折腾起来，不成道理。”屏山看到此，不禁击掌，只此一句，足以做传。
（我是屏山，欢迎点评、关注，为您探究红楼一梦。图片来源：清 孙温《绘全本<红楼梦>图》）
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