嘉平三年（251年）八月，司马懿去世，其长子司马师继任为辅政大臣。
司马师，字子元，时任卫将军。司马懿对高平陵政变谋划已久，但直到政变前夜，他才把消息告诉自己的两个儿子司马师和司马昭，司马师安睡如常，司马昭却不能安席。第二天，司马师率领三千死士参与政变，这三千死士都是他平日暗中培养，散在民间的，如今他一声号令，这三千死士立刻赶来，当时的人无不对此感到意外。可以看出，司马师的性格是多么沉稳，行事是多么缜密，确有父亲的风范。
司马懿和司马师父子的影视剧形象
司马师成为辅政大臣后，升任抚军大将军，次年（252年）又升任大将军，成为魏国朝堂上权势最显赫的大臣。司马师清楚自己没有父亲那样的功绩和威望，他对父亲留下的班底没有做任何变动，依然让“诸葛诞、毌丘俭、王昶、陈泰、胡遵都督四方，王基、州泰、邓艾、石苞典州郡，卢毓、李丰裳选举，傅嘏、虞松参计谋，钟会、夏侯玄、王肃、陈本、孟康、赵酆、张缉预朝议”。当有人建议司马师变更制度时，司马师对此作出的答复是：“三祖典制，所宜遵奉；自非军事，不得妄有改革。”
司马师力求政局稳定，并不代表他不想无所作为。司马师知道，父亲遗留下来的政治遗产只能保证他有资格成为权臣，但不能帮助他提升自己的威望；想要提升自己的威望，最快捷的方式莫过于对外发动战争，进而取得胜利，向皇帝、同僚和属下证明自己的能力。蜀国占据天险，魏军难以取胜，司马师只能把交通相对便利的东吴作为自己的进攻目标。
嘉平四年（252年）四月，东吴孙权去世，其子孙亮即位，由诸葛恪辅政。诸葛恪的父亲是东吴名臣诸葛瑾，叔叔是蜀国丞相诸葛亮，其身份和司马师一样，都是标准的官二代，孙权临死前，破格提拔诸葛恪为辅政大臣，诸葛恪由此一跃成为东吴权臣。诸葛恪和司马师成为权臣的路径虽然不同，处境却十分相似，他们都急需建立属于自己的功绩，向别人证明自己的能力，而诸葛恪想到的快捷方式也是对外发动战争。东吴和蜀国交好，诸葛恪想要建立战功，只能对魏国动手。
诸葛恪的影视剧形象
三国的历史到了这个节点，忽然变得奇妙起来，纵然魏国和东吴的政局再怎么变动，蜀国都没有受到影响，而司马师和诸葛恪只要一动，魏国和东吴的政局便可能会发动巨大的变化。在这个无比奇妙的节点上，诸葛恪比司马师抢先一步开始了自己的行动，同年（252年）十月，诸葛恪在魏吴边境的东兴建造大堤，并在东兴两边利用山峡修筑两座城池，留兵千人，侵占了魏国的疆土。
一石激起千层浪，镇东将军诸葛诞、征南大将军王昶、征东将军胡遵、镇南将军毌丘俭等边将纷纷向司马师上书献策，都请求出兵东吴，以惩罚诸葛恪的挑衅行为，收复魏国的失地，建立自己的军功。随后，司马师就各位将军的计策，和幕僚傅嘏进行商议，傅嘏仔细分析内外形势后，认为魏军取胜的希望不大，因此反对出兵东吴。然而，司马师和诸葛恪一样，都急于建立军功树威，他认为诸葛恪的行为正好为自己出兵东吴提供了借口。于是，司马师制定了一套进攻东吴的计划。
十一月，司马师通过魏帝曹芳正式下令了三道进攻东吴的命令。十二月，王昶、毌丘俭率领偏师，分别向南郡、武昌发动进攻，胡遵和诸葛诞率领七万主力魏军，向东兴发动进攻。诸葛恪得到战报后，亲自率领四万精锐吴军救援东兴，魏吴两国间一场大战就此爆发。
胡遵和诸葛诞等抵达东兴后，把军队一分为三，同时对东兴和两座山城发动了进攻。胡遵和诸葛诞等自恃人数众多，兵强马壮，认为攻克城池只是时间问题，便放松了对东吴援军的戒备。诸葛恪以丁奉等老将为先锋救援东兴，丁奉率领三千吴军，顺风急行两日，顺利抵达东关，占据徐塘，对胡遵和诸葛诞等魏将的大本营发动突袭，把防备松弛的魏军打了个措手不及，随后赶来的吴军趁势发动全面进攻，魏军于是全线溃败，士兵死伤数万，军资器械亦损失无数。
第二年（253年）正月，王昶、毌丘俭得到魏军在东兴战败的消息后，都慌忙烧掉军营，分别从南郡、武昌撤兵。就这样，这场战争的结果如傅嘏所料，司马师建立军功树威的计划完全泡汤。
事后，朝臣们纷纷提议贬黜诸将，以惩罚他们战败的责任。实际上，朝臣们是在借这次事件向司马师发难，面对令人尴尬的局面，司马师主动承担所有的过错，说道：“此我过也，诸将何罪！”
司马师放下脸面，堵住朝臣们的非议后，赦免了诸将，把时任监军的弟弟安东将军司马昭作为替罪羊，削去了司马昭的爵位。而后，司马师把诸葛诞和毌丘俭互调，让诸葛诞改任镇南将军，都督豫州；毌丘俭改任镇东将军，都督扬州，彻底结束了东兴战败的风波。
司马师的影视剧形象
司马师虽然冷淡处理东兴战败事件，但在心里却十分不甘。不久，他又采纳雍州刺史陈泰的意见，让雍州和并州同时出兵讨伐胡人，不料，军队尚未集结完毕，雁门、新兴二郡的胡人就因不愿远征而发动叛乱，再次使司马师的计划泡汤。事后，司马师又放下脸面，主动承担所有的过错，堵住了朝臣们的非议。
诸葛恪受到东兴大捷的激励，很快率领二十万吴军大举出兵魏国，进攻淮南，围攻新城。蜀国姜维响应诸葛恪的行动，也率领数万蜀军出兵魏国，围攻狄道。
诸葛恪和姜维的行动使魏国两面受敌，司马师采纳幕僚虞松的建议，以击退实力较弱的姜维为首要目标，让郭淮、陈泰率领关中之众去解狄道之围。而对实力强大的诸葛恪采用另一种战略：先不救援新城，放任诸葛恪进攻新城，以达到利用新城消耗吴军的战斗力的目的。等吴军的兵力被消耗后，再让毌丘俭和叔叔司马孚等率军出击吴军，用最小的代价取得最大的胜利。
司马师的决策很快奏效，姜维围攻狄道一个多月不能攻克，因粮食耗尽，在魏国援军抵达前主动撤兵；诸葛恪围攻新城三个多月不能攻克，造成吴军死伤众多，损失惨重，也在魏国援军抵达前主动撤兵。至此，魏国的外患全部解除，司马师用两场胜利成功提升了自己的威望。
另一方面，新城惨败让诸葛恪名声扫地，使他东兴大捷后的威望减弱。面对政治危机，诸葛恪没有像司马师那样自省，而是委罪同僚和属下，大肆任用亲信维持自己的权势。诸葛恪愈来愈专横，东吴大臣对他也是越来越不满。这年（253年）十月，当初支持诸葛恪辅政的孙峻与诸葛恪决裂，在皇宫中设计诛杀诸葛恪，成为东吴新的权臣。
诸葛恪的惨死让司马师意识到通过建立军功树威的风险有多大，从此，司马师不再轻言战事，把稳定政局作为自己执政的目标。
司马师地位的巩固，建立在魏帝曹芳皇权旁落和许多大臣失权的基础上。在忠于魏帝的大臣看来，司马师有不臣之心；在司马师的政敌看来，司马师抑制他们掌权，这两种政治势力都视司马师为眼中钉、肉中刺，必欲除之而后快。于是，各种政治势力出于各种政治目的联合起来，形成了一个密谋推翻司马师专政的政治集团。
这个集团的核心成员有中书令李丰、李丰之子李韬、太常夏侯玄和皇后的父亲张缉等。曹爽和司马懿争权时，还是尚书仆射的李丰是个骑墙派，持观望态度。司马师执政后，提拔李丰为中书令，对李丰算是提携有恩。不过，李丰以名士自居，在内心更推崇士林领袖夏侯玄，他也希望夏侯玄能以宗亲的身份掌权，结束司马家族的专权。
夏侯玄是夏侯尚的儿子，夏侯渊的侄孙。魏明帝在位时期，夏侯玄与何晏、司马师齐名，他们都是玄学的爱好者，三人的关系十分亲密，何晏曾称赞夏侯玄说：“唯深也，故能通天下之志，夏侯泰初是也。”又称赞司马师说：“唯几也，故能成天下之务，司马子元是也。”曹爽执政时，夏侯玄是曹爽的亲信，曾担任征西将军，都督雍、凉州诸军事，负责关中的军事；政治上，他和何晏等人一起主持了“正始改革”。高平陵政变后，司马家族执政，夏侯玄先后担任大鸿胪和太常，从此远离政治中心。作为曹爽的党羽，夏侯玄对司马家族专权一直怀有极大地不满，希望自己有朝一日能重回政治中心。
夏侯玄的影视剧形象
李韬的妻子是齐长公主，张缉的女儿是当朝皇后，与魏帝曹芳关系密切，二人也都想抑制司马师的权势，成为掌握实权的人。就这样，这些出身背景各不相同的人走到一起，成为了共同反对司马师的政治盟友。
世上从来没有不透风的墙，嘉平六年（254年）二月，时刻对政敌有所防范的司马师发觉了李丰的阴谋。司马师让李丰讲出实情，李丰故意撒谎，司马师勃然大怒，亲手杀了李丰。而后，司马师下令逮捕李韬、张缉、夏侯玄等人，让侍中廷尉钟毓（钟会的哥哥）审理此案。钟毓经过审理后，得出的结论是：李丰谋以夏侯玄为大将军，张缉为骠骑将军，夏侯玄和张缉皆知其谋。
罪名既然已经成立，惩罚就必不可少。司马师对进攻东吴失败的诸将是宽容的，但对结党反对自己的人却是零容忍的。李韬、张缉、夏侯玄，还有参与密谋的黄门监苏铄，永宁署令乐敦，冗从仆射刘贤，六人全部诛灭三族。此外，李丰的弟弟兖州刺史李翼亦受到牵连，遭到诛杀。
李丰、李韬、张缉、夏侯玄案件是自司马师执政以来，魏国朝中第一起意图推翻司马氏专政的重大政治事件。当司马师下令诛灭夏侯玄三族时，不知他会不会想起自己昔日和夏侯玄、何晏等饮酒作乐、谈玄论理的情景？也不知他会不会在一个人的时候为老朋友夏侯玄默默流下伤心的眼泪？政治斗争永远只有敌人，没有朋友，当司马懿和曹爽决裂时，司马师和夏侯玄也决裂了，夏侯玄的命运注定是悲剧的，无可挽回的。
事后，司马师没有就此罢休。三月，司马师废黜张皇后。九月，司马师让弟弟司马昭以讨伐姜维的名义，率领军队从许昌来到洛阳，随后，兄弟二人合谋废除魏帝曹芳，改立高贵乡公曹髦为皇帝，除掉了反对司马家族的核心人物。
司马昭的影视剧形象
在乱世，只要权臣擅自废立皇帝，就会引起一些具有野心的实力派的强烈反对。东汉末年，董卓擅自废黜汉少帝刘辩，改立汉献帝刘协，给山东群雄提供了起兵的理由，而今，司马师擅自废立，同样也给了许多人起兵的理由，于是，一场大规模动乱爆发，一个新的更严峻的考验来到了司马师的面前。
联系客服
