磐石市位于吉林省中南部，地处松辽平原向长白山过渡地带，具有典型的半山区地貌特征，素有“七山一水二分田”之称。幅员面积3960平方公里，总人口54万，其中农业人口32万，辖1个11镇、1个乡、3个街道和2个省级经济开发区。实有耕地面积9.2万公顷，其中水田2.3万公顷，年均粮食产量60万吨、黄牛饲养量20万头，被国家确定为全国商品粮基地县和全国秸秆养牛示范县。
建国初期，磐石市仅有2万多头牛，以蒙古品种牛为主。自1976年以来，通过引进利用原产地瑞士的西门塔尔品种牛精液，全面推广人工授精级进杂交改良技术，逐步形成了具有适应本地生长繁殖特点的地方良种——本地牛，而且在远近小有名气，吸引了八方“老客”。品种的优势带来了黄牛经济的繁荣，磐石市黄牛无论在饲养数量上，还是在品种质量上都有很大的提高，到1997年饲养量已达到36万头，在全省县市区排序中跃居第4位。在地方经济发展中，黄牛饲养业一度成为农村经济发展的支柱性产业和农民增收致富的重要经济来源。当时，磐石市委、市政府提出了“稳禽，兴猪，大力发展牛”的指导方针，积极鼓励农民在牧业园区发展肉牛产业，在场地、建材、贷款以及水、电、路等方面给予了十分优惠的待遇，并将此项工作指标纳入市委、市政府实施的农村“小康杯”竞赛活动，作为考核乡镇街领导政绩的重要内容之一。一时间，黄牛饲养业成为磐石市农村经济发展不可替代的主导产业项目。
然而，历史就是历史，现实就是现实，未来往往会不以人的意志为转移。从磐石市养牛业历史的发展步伐，可以明显地看出我国社会发展的时代脉搏。建国以来，磐石市的养牛业有三个发展高峰：第一个是从建国初至土地改革时期，农民分得了土地，自愿组成互助组，这一新的经济形式，激发了广大农民的养牛积极性，黄牛由建国时的2.6万头发展到3.2万头。第二个发展高峰是自农村落实土地联产承包责任制以后，这一能满足人们致富心理的经济形式，极大地激发了广大农民养牛的积极性，牛由3.2万头发展到26万头。第三个发展高峰是从市场经济体制的确立到长春皓月公司的建立，这一以价格信息为主导的市场经济形式，激发了广大农民发展商品经济的积极性。特别是长春皓月公司通过在磐石市组建肉牛生产合作社，实现了“统一订单，统一供料，统一回收，统一核算”的产销联合体，使肉牛产业成了磐石地方经济的重要组成部分，黄牛饲养量一度突破30万头。
如果说磐石市黄牛饲养业在建国以来实现了三次飞跃的话，那就不得不说在近十几年间，接二连三出现的黄牛数量锐减现象和不可逆转的下滑趋势。第一个是从1993年末到2003年期间，一些不法分子为谋私利、泄私愤、报私仇，以氟乙酰胺、氟乙酸钠和四二四等国家明令禁止的剧毒鼠药投毒，造成黄牛大量中毒死亡。一头当时价值5000多元的母牛，被毒死后要损失3000多元。一家被毒死2头3头甚至5头牛以上的户不在少数，广大农民不敢养好牛，不敢养大牛，不敢多养牛。此期间黄牛饲养量减少十万头之多。第二个是从2004年到2006年期间，磐石市与其它半山区地方一样实施了严厉的封山禁牧政策，不让牛上山，就连树木比较多的河边、地边、村边也不让放牧。历史上，磐石市的养牛方法始终是白天散松放牧、晚间舍内补料的传统生产模式，以此降低饲养成本。封山禁牧后，家家都要买饲料粉碎机、扎草机，还要建草料库和比较宽大、坚固的砖瓦圈舍。这样不仅增加了养牛的饲养成本，出栏一头1.5—2岁的犊牛要比原来少挣1000元以上，下降利润幅度高达300%。而且由于半山区养牛是以可繁殖母牛为主，母牛需要放牧运动，与其它牛混群活动调节其生殖机能，促进性腺发育。封山禁牧后，母牛乏情，总体繁殖能力明显下降。此外，禁牧后牛吃不到杂草所含的微量元素和多种维生素，特别是成熟草籽含有的维生素E，使牛容易发生营养代谢性疾病。第三个是自2006年以来，强大的“民工潮”，让磐石市的广大农民变成了半工半农的生产生活方式，一年靠养牛挣几千元，再也不会被有识、有志农民所认可，更多的农民都要看看外面的世界，靠更大的商机挣更多的钱，更快的致富，过上更好的生活。
我作为一名畜牧兽医工作者，生长在山区，更热爱山区，看着山区的农民曾经依靠养牛项目一步步的走向富裕，感到心里美滋滋的。但是让我心中始终感到震撼的是，我对投毒害牛者的憎恨久久不能散去；对封山禁牧政策推动农村产业结构调整和保护自然资源，促进农村经济可持续发展而高兴之余，还不免对同步引起的黄牛锐减现象耿耿于怀；对“民工潮”给半山区养牛业带来不可逆转的持续性下滑，却反而感到眼前一亮，仿佛我已经看到了中国北方半山区农村的希望和未来。
