自成之败——老蒋读明末史之二十一

四月山海关战后，自成逃至北京，仅余三万人。遂勿忙举办登基大典，杀三桂家大小三十四口，火烧紫禁城，次日逃往西安。大顺军由晋豫两路撤兵，节节败退，降者甚多，自成疑心日重，终妄杀李岩等人，致人心离散也。七月渡黄河败归西安，不日弃西安，经蓝田、商州，走武关。十二月，清军至潼关，大顺军列阵迎战，清军主力及大炮尚未抵达，故坚守不战。次年清军以红衣大炮攻破潼关，自成避战，经襄阳再入武昌，被清军一击即溃也。金星出走，宗敏被俘遇害，献策亦被俘。自成急走，后于江西再败，重入湖北。

自成率十八骑，由通山过九宫山岭，山民闻有乱兵至，群登山击石，将十八骑打败。自成一人和山民程九伯赤手相搏，自成摔之于地，并骑九伯身上，抽刀欲杀之，九伯外甥金某，从背后以铲猛击自成头部，即刻而亡也。

老蒋曰：自成艰苦卓绝苦战近二十载，亡明建国，至死抗清不屈，浩然正气长留天地间也。然盖世英雄，功败于垂成，竟死于村野山夫之手，令人扼腕长叹也。究自成之败因，或言未能均田，或言无根据地，或言吴三桂之叛，或言满洲八旗之强。吾之意，实因用人之狭猝也。察自成所用之人，谋主牛金星，顾君恩辈，井窥之智耳，刘宗敏，白旺等，虎犬之猛也。余辈皆如此。又自成由西安进北京，成功过速，人才无缘为之所用也。遂山海一败，束手无策，进退失据，再无胜绩，终至身死国灭，满洲入主。叹曰:自成之败，教训多矣。唯人才之于国，何其重也。

下回请看老蒋读明末史之二十二《献忠牺牲》。