第二部：路的尽头
哲宗年幼，太皇太后高氏摄政。
高氏痛恨新法已久，一朝大权在握，便迅速召回司马光等旧党人士回朝。所有人都知道，这天要变了。
朝局，正在急速变化。
不久后，江宁又传来王安石病故的消息。
王安石虽归隐多年，却依然是新党无可争议的精神领袖。他的离世，也标志着一个时代的结束。与此同时，旧党吹响了全面反攻的号角。
一年内，宋神宗和王安石先后离世。新党的骨干精英们，犹如丧家之犬，措手不及之余，更感受到了彻骨的寒意。尤其是三蔡，蔡确、蔡京、蔡卞，他们已是出头的椽子，非常的显眼且扎眼。
东京城内，山雨欲来风满楼。
首先遭到重击的是蔡确，被一贬再贬。这让常随他左右的蔡京，惊恐不已。他足不出户，茶饭不思。族兄离京的那天，蔡京都没去汴河码头送别。据说，现场有人愤愤不平，痛骂蔡京忘恩负义、实属小人。蔡卞，则不置一词。他太了解蔡京了，本质上他们是一类人。自己人，又怎么会骂自己人呢？
这些，蔡京都顾不上了。他满脑子想的，就是改换门庭。
这时的东京城，最热的门庭，唯有司马府。
不错，正是司马光的府邸。
司马府前，蔡京辗转徘徊多次，可就是找不到一个合适的机会迈进去。司马老夫子，才学满天下，这样的人，可不是几句马屁，一顿痛哭流涕就能混过去的。
蔡京，焦急的等待着机会。
熬过了一段挠心挠肝的艰难时光，机会还真就来了。
说起来，在官场上，无论多着急的事，都得有章法。没有章法，病急乱投医，不仅于事无补，只能让局面更糟。
人在官场，多等等，再看看，总是必要的。
这时，主持朝政的司马光，急于恢复差役法，为全面废止新法做个样板。司马光心急，限期五天完成，旧党臣僚们觉得这太急切了，根本不可能实现。
旧党之人，可以挑挑拣拣，讨价还价，甚至发牢骚。听闻此消息，蔡京却如获至宝。时任开封知府的他，硬是抓住了这不是机会的机会。
五天。蔡京，居然在五天内，在其辖区的开封、祥符两县，真就将一千余人全部改雇役为差役，并无一人遗漏。事成之后，他到政事堂向司马光汇报。司马光大为惊叹，忍不住赞道，如果天下臣僚都如君一般，那还有什么事做不成。
蔡京，原本就有能吏之名。经过此事，司马光更对蔡京刮目相看。可以说，蔡京的一只脚，已经跨进了司马府。
蔡京，心生窃喜，以为这下顺利过关了。
可惜，他还是想简单了。
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