抉择：固守孟良崮，究竟是对还是错
莱芜战役是内战以来共军空前大捷，一口气吃掉国军一个兵团部又两个军部共5万余人，这让南线的国军将领们明白，以后一个兵团或两三个整编师一起出差也不一定安全了，但工作还得继续干啊。陈总长煮完这一锅夹生饭，知道自己消化不了，又祭出回京养胃病的惯用招数，陆军总司令顾祝同带来了新的作战命令，即趁共军大战结束来不及休整，以南线11个整编师齐头并进压向莱芜，必能击破共军主力，雪莱芜战败之耻。
我真不知道这份作战命令的自信来自于哪里，不过这倒是跟锦州战败后，蒋手令廖耀湘兵团继续西进，趁林彪元气大伤一举收复锦州，有异曲同工之妙，刚愎自用的伟大领袖绝对不会相信，此战共军伤亡不足5000人，只能算是热了一下身，吃了一盘开胃菜。当然他的爱将们回去肯定会汇报说此战国军将士如何英勇杀敌，最后力不能支，共军尸横遍野云云……他们已经习惯相互用谎言来维持忠臣明君的体面，反正领导给我灌鸡汤，我就给领导灌迷魂汤，到最后也不知道谁忽悠了谁。
然而实际行动中那些军师长们可不傻，大家手挽手，肩并肩，踏着整齐的步伐向莱芜组队前进。这让对面的共军也犯了难，他们还不至于自信到可以一口吃掉这么一大坨国军。但这时山东共军的实际军事负责人粟裕，其指挥艺术和自信已日臻成熟，共军悄悄反向渗透国军纵深，企图寻隙穿插分割两翼较薄弱之国军。
而顾总司令认为，国军如此持重缓进，势必放任莱芜共军从容撤退，到时候扑了个空，他这个战役负责人又该如果向蒋老板交待呢？顾电令整74师打头阵，整25师和整83师掩护两翼，这三个主力美械师成品字型突进，以期迅速咬住共军尾巴，撕下一块肉，他也好拎回去向老板交差。
整74师位于整个南集团中央，众星捧月，师长张灵甫也觉得问题不大，也没多想就开足马力前进。整25师黄百韬和整83师李天霞，既要照顾到张灵甫的侧翼，又要保证自己的侧翼不能失去友邻保护，这个行进尺度就比较难以把握，一快一慢，就使得张灵甫的位置过于突出了。
张灵甫这样直顶过来，令对面的粟裕也犯了难，整74师可不是一般的部队，抗日铁军名震天下，是国军中为数不多敢于向日军主动发起进攻的部队。第二次长沙会战中，由于情报泄露，74军行至春华山遭遇日军两个联队伏击，一般的部队登时就垮了，74军竟不慌不忙向一侧山上日军发起反扑，并一举击溃日军，令日第11军司令官错愕，并牢牢记住了这个支那军的番号。现在的整74师是完全按照美国陆战师的标准配置并经美国教官训练，全师满员32000人，其战斗意志和战斗能力绝非李仙洲的那6万头猪可以比拟。
但整74师这样撞过来，粟裕如果后撤，张灵甫只会逼迫得更紧，共军战略空间被进一步压缩，甚至会有全线动摇的危险。粟裕下不了决心，最后还是陈毅拍板，格老子地，不要以为我们招待不起他！
粟裕冒着冷汗压上了华野全部兵力，用5个纵队围攻整74师，5个纵队狙击两翼的整25师和整83师，以及其他可能增援的国军部队。战斗打响后，张灵甫感到形势不妙，以往追击共军，稍作抵抗也就退了，整74师在鲁南山区游荡了几个月，基本没打过像样的仗，这回正面撞上共军就像撞上一堵墙，对方不但不退却，还以优势兵力反扑，张灵甫明白，找了几个月的共军主力终于找到了。心中有喜也有忧，喜的是踏破铁鞋无觅处，终于追到了心上人，忧的是当面之匪不下十余万，74师孤身犯险，稍有闪失可能全军覆灭。
但他还是怀着难以掩饰的喜悦向徐州的顾总司令和南京的蒋校长报告，并提出他的建议，由整74师在中央固守，牢牢吸住共军主力，南线其余10个整编师一齐向他靠拢，内外合击，中心开花，一举击破山东共军主力，毕其功于一役。蒋和顾对此建议都进行了肯定，大家对整74师的战力心中有数，张灵甫也不是绣花枕头，几十万大军在鲁南山区溜了几个月，每月开支不是小数目，国府为了戡乱，财政赤字已经到了触目惊心的地步，山东问题再这样拖而不决，国家也无法承受了。
国防部据此制定作战命令，整74师按计划稍作退却，至该师资源补给地垛庄构筑防线更为有利，孰料粟裕早已算定，电令先期穿插潜伏的华野六纵抢先攻占垛庄。这一下打乱了张灵甫的整个计划，整74师无可能短期打垮共军一个主力纵队，张灵甫只得命令部队就近撤上孟良崮，在山上居高临下构筑防线，以待援兵。整74师是美械重装部队，进攻依靠美制大口径榴弹炮和装甲突击，一旦上了山，这些重装备都要放弃，战力已三去其二。张灵甫此时已感到情况极端危险，一改之前的乐观情绪，拼命向兵团部和徐州指挥所喊话，要求友邻火速靠拢。好在负责掩护他两翼的整25师和整83师都相隔不过十几公里，一波攻击应该可以靠过来。
5月15日下午，包围孟良崮的共军5个主力纵队发起全线猛攻，粟裕已将兵力使用到极限，整74师以寡敌众，渐不能支，更要命的是山上缺水，人不喝水还能坚持，山上唯一的重武器马克沁水冷式重机枪，没有水，几分钟就打报废了，根本无力阻挡共军潮水般的密集冲锋。
至5月16日上午，整74师全线崩溃，两翼友军还是没能靠过来，甚至可以听到枪炮声已不足几华里。张灵甫向他的校长发出最后一封绝命电后，南京、徐州再也联系不上整74师。
整74师被全歼，张灵甫殒命，南线国军全线动摇，仓惶后撤，这一结果，几乎出乎所有人意料。到底固守孟良崮的战略有没有问题呢？笔者认为，从战略部署上来看，没有问题，国军如果采取四平八稳的推进方法，是无可能寻歼到共军主力的。张灵甫的冒进，对双方都是一个生死攸关的契机，某种程度上来说，这是整个南线进攻中，国军唯一占据主动的转折点。张灵甫逼迫共军与其决战，是有效的，固守中央待援，也是有效的，最终失败，一是固守时间太短，二是友邻靠拢不力，关键还是固守时间太短，不到24小时即全面崩溃。我想，这在国防部的战役推演沙盘中，是谁都没有料到的事情。
国军没有清醒地评估整74师在极端状况下的真实战力，首先，整74师是机械化重装师，本不适宜山地作战，国军高层不能乐观的以为美械师就可以包打天下，军种不同千差万别，鲁南山区更适宜轻便的山地师作战。其次，张灵甫个人的指挥风格偏于冒险，善于出奇，擅攻但不擅守，纵观他个人指挥经历就可明显看出，如果负责固守的是其他部队，负责攻击救援的是整74师，结果可能完全相反。最后，对于承担整个战役成败关键点的整74师处境没有做充分的预案和风险预警，譬如垛庄意外丢失，譬如山地缺水等等，导致一旦出现意外只能听天由命。总结来说，就是大胆的战略构想，草率的战术布置。
战后，黄百韬和李天霞因救援不力被送上军事法庭，坊传三人因私人恩怨不肯倾力相救甚至派小部队携电台冒充旅师部云云皆不可信。对于粟裕这样卓越的军事家来说，战前必定算死了双方兵力火力配置，他要让你靠不过来，你就一定是靠不过来。在普通人看来，热血和激情可以在战斗中创造奇迹，但在职业军事家眼里，战争就是一堆复杂且冰冷的数学公式。
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