主要观点
李渊是隋文帝杨坚的外甥，隋炀帝杨广的表哥。
1
在隋炀帝疯狂作死的同时，一位新帝国的创始人，正在酝酿他的霸业。
李渊是西魏八柱国之一李虎的孙子，也属于关陇军事贵族集团。
同时，李渊之母独孤氏，是独孤伽罗的姐姐。
因此李渊称隋文帝杨坚为姨父，称皇后独孤伽罗为姨母，称隋炀帝杨广为表弟。
因为李渊年幼丧父，当隋文帝篡位登基时，杨坚对这个十六岁的外甥非常亲近。
隋文帝让李渊入宫，重点培养，做过皇帝禁卫武官，又历任州刺史和郡守之职。
各地农民起义爆发后，李渊数次领兵击败起义军，表现不凡。
大业十三年，各地起义，天下大势发生了剧烈变化。
隋炀帝杨广躲到江都。
这时李渊出任太原留守，成为一方军阀。
二月，李渊管辖区域内的刘武周起兵。
由于此地正是李渊的管辖范围，隋炀帝要治李渊的罪。
李渊与心腹密谋，干脆起兵反隋。
太原起兵正式拉开唐帝国的序幕。
但首义之功，存在争议。
很多史籍中，都把首义之功归于李世民。
认为李世民与刘文静、裴寂是密友，三人合谋，裹挟李渊起兵。
李渊开始不同意，裴寂还用了美人计，把晋阳离宫中的宫女献给李渊陪睡，睡过之后，李渊怕被追究睡宫女的罪责，才被迫同意起兵。
其实这是对唐高祖李渊有所贬低了。
以当时的情势，李渊年逾五旬，李世民才二十岁。
李渊是正式的军政一体的地方长官，又是当今皇上的表哥。
从年龄声望来讲，从权力地位来讲，有身份的官方人物，只能是由李渊来笼络。
李世民积极帮父亲谋划出力不假，他也会积极交结社会上的群盗大侠。
但要把首义之功全放到他头上，当时的分量确实不够。
刘文静、裴寂都只比李渊小几岁，比李世民都大了快三十岁，说他俩都是李世民的莫逆之交，恐怕不合适。
千古一帝李世民未来光辉万丈，再加上玄武门之变的特殊历程，所以高祖、太宗两朝的实录难称信史。
后世《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》等，基础史料多来源于实录，对于李渊与李世民，有所褒贬，不足为奇，倒也不可全信。
这个阶段的史实，温大雅《大唐创业起居注》的记载，会更可靠一些。
按《起居注》的记载，其实李渊早已暗中准备了，结纳豪杰，素树恩德。
他上任太原留守，就把长子李建成和家属留在河东，命李建成在河东秘密结交豪杰，命李世民在晋阳结交豪杰。
起兵前后，李渊还施展结好突厥，安抚李密等外交手段。
突厥的始毕可汗送来马匹，并许诺派兵助战，李渊的手段是可圈可点的。
由此可见，太原首义还是李渊为主，裴寂、刘文静、李建成、李世民都立有大功。
2
李渊起兵后，挥师南下。
关中隋朝的军力比较空虚，所以李渊父子迅速控制了关中局势。
当时隋炀帝还在江都，李渊遥尊其为太上皇，拥立其孙杨侑为帝，是为隋恭帝。
实际上，十三岁的杨侑只是个傀儡而已。
只过了几个月，隋炀帝在江都被宇文化及兵变杀死。
李渊觉得时机成熟，逼迫隋恭帝禅让，登基称帝，建立唐帝国。
隋炀帝杨广死后，洛阳群臣拥立杨广另一个孙子杨侗为帝。
但不久之后，洛阳权臣王世充逼迫杨侗禅让，隋朝正式灭亡。
这时我们看一下当时的天下大势，都有哪几路群雄争霸。
李渊势力占据关中和晋阳。
西边兰州是薛举和薛仁杲父子，薛举前一年已经称帝。
再西北是凉州的李轨，自称河西大凉王，同薛举同时举兵的。
北边是梁师都和刘武周的势力，都是依附于突厥，占据晋北地区。
东北面是窦建德在河北的夏国。
窦建德往北是盘踞幽州的罗艺。
东面是占据河东的瓦岗军，首领李密。
还有盘踞洛阳的王世充。
南方则是长江中游割据的萧铣，以及长江下游割据的杜伏威。
当时的形式是群英争霸，李渊只是众多诸侯中的一支。
唐高祖李渊在关中站稳了脚跟，然后采用远交近攻的策略，联络更远处的如李轨、罗艺等，攻击相邻的薛举、刘武周、王世充等。
手段可圈可点。
3
唐朝建立之后，马不停蹄开始了四方征伐的争霸。
唐朝以武功夺取天下的过程，还是非常顺利的，从武德元年到武德四年，四年时间就基本完成了天下一统。
这样神速的统一之旅，主要得益于李世民的逆天战绩。
从起兵到定都长安，建立唐朝的过程，长子李建成与次子李世民尚可以分庭抗礼。
但李渊登基，李建成被立为太子后，军事征伐就主要依靠李世民了。
李世民先击败了薛举父子，然后东出消灭了刘武周。
此时瓦岗军已被王世充击败而瓦解，其残部大多归附了唐朝。
李世民继续出征，击败了王世充和窦建德的联军，攻破洛阳，擒拿王世充与窦建德。
之后李世民又击败了刘黑闼、徐圆朗、高开道等残余反对势力，基本统一了北方。
南方的萧铣势力，以及最后的辅公祏势力，是李孝恭与李靖出兵消灭的。
我们这个系列不太关注军事，所以一系列大战就一笔带过了。
还是结合唐朝统一天下的步伐，讲一讲中枢权力格局变迁。
李世民毫无疑问是第一功臣，战功之大，其他人都望尘莫及。
尤其是在擒拿了王世充与窦建德之后，应该说基本靠一己之力，平定了整个北方。
这时一个秦王的爵位已经不足以酬答其功勋，所以李渊加李世民天策上将封号，位在诸王公之上。
李世民的功劳越大，威望越高，对于太子李建成，就产生了很大的威胁。
在与中原最后一个强敌刘黑闼战斗时，太子与秦王就开启了第一次暗战。
我们下篇再见。
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