打箭炉是个古地名，即今天四川省甘孜藏族自治州的政治经济中心康定市。史料记载，“打箭炉”这个地方在宋朝以前只是一狭长山谷；元代形成一小村落；明代开始茶马互市，汉藏商人汇集于此；清代成为闻名四方的商贸重镇。清光绪三十四年（1908年），清政府将打箭炉厅改为康定府，康定之名才始见于史。1913年，国民政府为县，康定才始有县志。
打箭炉位于南北走向的横断山，北高南低。西南和东南方向的海洋季风，顺着河谷蜿蜒而至，使这里雨量充沛，云雾常生。所以生成了贡嘎山冰川等海洋性冰川，从而形成冰川与森林共存的独特景观。闻名中外的旅游胜地海螺沟冰川也在这里。
打箭炉风光独好，其灵山秀水不仅孕育了千古绝唱、名扬四海的《康定情歌》，还孕育了独特的自然和人文景观。雄伟的雪山，晶莹的湖泊，苍翠的森林，碧绿的原野，炽热的温泉。“万里遨游，西出炉关无尽头”。清雍正时，果亲王从康定去泰宁曾留下这诗句。打箭炉位于汉藏文化交汇处，由于出此地向西便是西藏，该城依地势顺理成章成为西康第一城，出城就成了出关。那时，驻藏大臣进藏时间也由出康定城之日来计算。
那么 “打箭炉”的这个名字，是怎么来的呢？说法一：相传三国时期蜀汉军师诸葛亮率大军南征孟获途经雅安，曾遣一名叫“郭达”的将军，到今天的康定城一带为军队造箭。据说郭达将军一人每天能造箭数千支，当地百姓感到惊奇，将其视为神灵供奉，并将郭达造箭之地叫做“打箭炉”。
说法二：相传诸葛亮南征，为向该地头人借道，要求对方退“一箭之地”，头人同意，于是诸葛亮急令郭达将军带一支特大的铁箭，星夜兼程背负今日康定，在临近康定时郭达累死，而箭头却插进康定城北高山石头中。
说法三：文史学者王怀林先生的《寻找康巴》一书考证，“打箭炉”之名来源于藏语“打折多”，意为“折河”和“多河”的汇合之处。
说法四：康定在藏语中被称作 “打折渚”，打箭炉系“打折渚”的汉译雅化，该名称最早出现与《明史·西域传》中。
