在上一文中，豪杰讲到了令匈奴胆寒的苍鹰郅都，他执法严苛堪称一代酷吏。但说起执法严苛，同在汉朝的另一人有过之而不不及，他就是武帝时期著名的酷吏，张汤。
张汤，看过汉朝题材影剧的人一定对他深有印象。但张汤走向刑律的道路却和一只老鼠有关。
有一次，他父亲回家时发现家里的肉被老鼠给偷吃了，于是就把看家的张汤一顿胖揍。张汤心里十分委屈，于是他掘洞抓鼠并动用大汉十大酷刑，把老鼠扒皮抽筋找到了吃剩下的肉。整个过程他有模有样的立案审讯，就像办案多年的狱吏老司机一样。
张汤父亲愣了，好小子，真是个天生的律人！于是他死前推荐了张汤负责长安刑律，自此，张汤开启了他严苛执法的一生。
豪杰说，虽张汤有成大事儿的潜质，但如果无功可立的话，他一样得在原岗位上终老一生。不过是金子总会发光，很快机会就来了。
武帝刚登基时，立陈阿为皇后。起初俩人也是如胶似漆，但可悲的是成婚十多年，陈皇后竟未生下一男半女。豪杰说，这在帝王家，可是个大事情。
后来武帝转而宠幸出身低微的卫子夫，这让陈皇后看在眼里恨在心里。于是气急败坏的她就用巫蛊来诅咒卫子夫。
后来这事儿终于是败露了，汉武帝把陈皇后交给了张汤审理。张汤不仅查明事实真相，还把此事牵涉到的余党一网打尽。汉武帝对他干练的办案作风极为欣赏，就重用了他。张汤名垂青史的机会算是来了！
张汤找个人在执法过程中，总喜欢引经据典把正在办理的案件说的说的光鲜亮丽，这也正中武帝下怀。在汉武帝时期，他的权势达到了顶峰。这不仅体现在朝政上，甚至影响到了对匈奴和亲。
有一次，汉武帝与群臣讨论与匈奴和亲之事，群臣皆要和亲以求得现世安稳。张汤却上书武帝历陈和亲之弊，并写下了“明犯我强汉者，虽远必诛”这句壮志豪言。
豪杰感慨，张汤虽为一代酷吏，但他的民族荣辱情节确实毫不含糊的！但这一点并不能掩所有，他的灾难正悄然而至。
由于张汤的一位手下抓住了张汤死对头李文犯罪的把柄，并匿名举报到了武帝那里。让原本想置张汤于死地的李文，最终却死于张汤的严刑酷法之下。
其实张汤内心也清楚这是自己那位手下办的，但他却没有把事情挑明。不久这位手下身染重病，张汤放下国家重臣的架子亲自为他的双脚做按摩！此手下可谓荣耀之至。
此刻的张汤或许觉得这是在效法先贤，并未多想。而这却是他人生走向尽头的导火索。
后来有人联名举报张汤：张汤事先把国家政策告诉了一位商人，使得这位商人能够投机倒把，并最终与张汤分赃。
这事儿武帝知晓后，张汤的形象虽大打折扣但不致死罪。可如果加上他“指示”手下陷害政敌，来铲除异己那问题就严重了：原来你张汤这么狡猾奸诈，我真是错看了你。
于是武帝让另外一位酷吏主审张汤，张汤深感自己罪孽深重，得罪人太多。但还是要表明自己的清白，他写了一份给武帝书信后就自杀了。
后来，武帝看到这份书信时已悔之晚矣，在搜查了张汤府邸也只搜到了武帝曾经赏给他的五百金，可谓两袖清风。
夫子说，酷吏是皇帝集权统治的重要手段之一，张汤之死看似是性格使然，但自作孽不可活，他的生死荣辱或许也是确实皇帝有意为之。
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