为了考证方便，我没有把闰月计算在内，其间的前后短时间误差，可能存在于闰月之中。文中时间，年份按公历计，月份和日期按农历。误差按闰月增减。
最早的时间：嘉佑三年三月三日。即公元1058年。
古典名著《水浒传》是这样开篇的：
话说大宋仁宗天子在位，嘉祐三年三月三日五更三点，天子驾坐紫宸殿，受百官朝贺。
……
当有殿头官喝道：“有事出班早奏，无事卷帘退朝。”只见班部丛中，宰相赵哲，参政文彦博，出班奏曰：“目今京师瘟疫盛行，民不聊生，伤损军民多矣。伏望陛下释罪宽恩，省刑薄税，以禳天灾，救济万民。”天子听奏，急敕翰林院，随即草诏，一面降赦天下罪囚，应有民间税赋，悉皆赦免；一面命在京宫观寺院，修设好事禳灾。不料其年瘟疫转盛。仁宗天子闻知，龙体不安。复会百官。众皆计议。向那班部中，有一大臣，越班启奏。天子看时，乃是参知政事范仲淹。
为什么作者选择嘉祐三年（公元1058年）作为《水浒传》故事开始的时间呢？
因为这一年确实发生了一件和梁山好汉密切相关的大事，但不是书中所写的瘟疫，而是另一种灾难——洪水。
宋仁宗至和年间，宋京城开封遭受特大洪水灾害，损失极为惨重。为了防止今后洪水再度泛滥成灾，有人建议从开封府祥符县（今河南开封西）境内葛家岗开凿河道，直抵开封城南的好草陂，以使水流向北注入惠民河（今河南开封西南），再由惠民河流入鲁沟河，如果按照这一计划实施，则可以保证今后开封城免遭水患袭击。
嘉祐三年（1058）正月，宋仁宗诏令征发官兵，抽调民夫开凿永济河，历时九个月才完成这项浩大工程。这项用了将近一年的时间才完成的工程，虽然筑成了河堤，疏通了水流。令人遗憾的是，御河河水并没能按照皇帝的圣意通过鲁沟河流进大海，而是流进了古代大野泽的遗址，汇成了气势磅礴、烟波浩瀚的八百里梁山泊。
正因为是一场洪水造就了后来梁山好汉们聚集之地梁山泊，所以那位被派往江西龙虎山聘请张天师祈禳瘟疫、却在伏魔殿放走了一百单八个镇锁着的妖魔的太尉就以“洪”为姓，又因为龙虎山在当时的信州境内，所以洪太尉名叫洪信。
嘉佑三年（1058年），还有一件大事。王安石调为度支判官，王安石进京述职，作长达万言的《上仁宗皇帝言事书》，系统地提出了变法主张。在此次上疏中，王安石总结了自己多年的地方官经历，指出国家积弱积贫的现实：经济困窘、社会风气败坏、国防安全堪忧，认为症结的根源在于为政者不懂得法度，解决的根本途径在于效法古圣先贤之道、改革制度，进而提出了自己的人才政策和方案的基本设想，建议朝廷改革取士、重视人才。
王安石主张对宋初以来的法度进行全盘改革，革除宋朝存在的积弊，扭转积贫积弱的局势。并以晋武帝司马炎、唐玄宗李隆基等人只图“逸豫”，不求改革，终至覆灭的事实为例，要求立即实现对法度的变革。但时日不多的仁宗皇帝采取求稳政策，并未采纳王安石的变法主张。
在水浒传开头，引用了邵雍诗作开篇——
纷纷五代离乱间，一旦云开复见天。
草木百年新雨露，车书万里旧江山。
寻常巷陌陈罗绮，几处楼台奏管弦。
人乐太平无事日，莺花无限日高眠。
邵雍作为术数大师，是李淳风、袁天罡式的人物，据说能够看破天机。他的《梅花易数》另辟蹊径，一改过去六爻断法，以万物类像判断卦象，终成一代大师。把他的诗放在篇首，其用意是有所指的。
邵雍
当时的大宋王朝，北方（黄河流域）是政治中心，士人也多出于北方。对于南方人入主中枢，北方人是不满意、不情愿的，甚至有抵触情绪。
随后的治平年间（公元1064年——1067年），那时候王安石初显峥嵘。这一天，邵雍与客人在洛阳的天津桥上散步，忽然听到耳边传来一阵杜鹃的啼鸣，邵雍的脸上表现出深深的忧虑。
客人就问他有什么发现？邵雍说：“洛阳以前是没有杜鹃的，如今才开始有了。天下将得太平时，地气是从北到南的，天下将陷入混乱时，地气是从南到北。如今南方地气来了，飞禽鸟类，是最先感受到地气的。”
于是就有了邵雍“南人为相，此乃乱世之兆也”的叹息。
果然不到两年的时间，新登基的神宗皇帝，开始起用王安石等一班南方士子担任宰相，专门致力于变法革新，结果操之过急，“天下自是多事矣。”
《十八史略》云：“至是，雍言果验云。”邵雍的话果然被验证了。
王安石变法，其结果不是三言两语所能概括。但是，在当时及后世，大多把王安石变法作为北宋灭亡的罪魁祸首。施耐庵老先生当然也不能免俗。
这也可以解释本书为什么从嘉佑三年开始的一个原因吧。
高俅发迹，应该从徽宗皇帝登基之年算起。其实，赵佶于1100年就登基了，但是，直到1101年才有正式年号。那年是徽宗正式年号“建中靖国”。
1101年，应该说，是新世纪的开始。如果宋徽宗知道当时西方人的历法，他应该会很高兴能赶在世纪初成为大宋最高领导人。而我们作为后人，却清楚的知道，就是这个宋徽宗，这个跨世纪人才，把大宋江山给弄垮了。大宋的大好河山，由于他的昏庸、无能、奢靡、无所作为，导致奸臣当道，致使国家逐步步入深渊。
这一年，大宋最著名的文豪东坡先生逝世。这是否也预示着大宋开始走下坡路呢？据说，仁宗皇帝在苏轼和其弟弟苏辙同科考完，看了他们的试卷后，激动的说：“吾今又为吾子孙得太平宰相两人。”虽然，东坡先生仕途并不平坦，所任职务并不显耀，比不上范仲淹、王安石、欧阳修，甚至，也比不上自己的弟弟苏辙，但是，这并不妨碍他作为大文豪的地位。
多才多艺并有着扎实功底的东坡先生去了，讲究浮华奢侈之风的文艺出现了，甚至，还出现了历史上最著名的书法绘画皇帝。
——（徽宗）登基之后，一向无事，忽一日，与高俅道：“朕欲要抬举你，但要有边功方可升迁，先教枢密院与你入名。”只是做随驾迁转的人。后来没半年之间，直抬举高俅做到殿帅府太尉职事。
1107——1110年，是宋徽宗大观年间。 高俅得做太尉，拣选吉日良辰去殿帅府里到任。
从这段话中，我们可以发现，徽宗上台后并没有立刻把高俅升任为太尉。应该是他在坐稳了皇位后的某一年，比如1108年，或者1110年，想到了还有个球友高俅。自己现在做皇帝了，没时间陪小高踢球了，得给他找个差事玩玩。于是，用了不到半年时间，抬举高俅做到太尉之职。
小人最记仇。高俅当上太尉后，看到禁军教头中有个人叫王进，王进的老爹王升，在某年某月，哎哟，现在想起来还痛呢——把高二打得那叫一个很呀！——这不，报仇的机会来了！俗话说，君子报仇，十年不晚。小人报仇，一天嫌晚！
此处不留爷，自有留爷处。王进出走了。这是1111年春。1111，四个一，正合了王进此时的境遇：光棍一条。
且说王教头母子二人自离了东京，免不了饥餐渴饮，夜住晓行。在路一月有馀。
自此，王进母子二人在太公庄上服药，住了五七日。觉道母亲病奔痊了，王进收拾要行。当日因来后槽看马，只见空地上一个后生脱着，刺着一身青龙，银盘也似一个面皮，约有十八九岁，拿条棒在那里使。
王进实在看不过眼了，于是就成了史进的师父。
自当日为始，吃了酒食，留住王教头母子二人在庄上。史进每日求王教头点拨十八般武艺，一一从头指教。史太公自去华阴县中承当里正，不在话下。 不觉荏苒光阴，早过半年之上。史进十八般武艺：矛，锤，弓，弩，铳，鞭，简，剑，链，挝斧，钺并戈，戟，牌，棒与枪，扒，一一学得精熟。多得王进尽心指教，点拨得件件都有奥妙。王进见他学得精熟了，自思在此虽好，只是不了；一日，想起来，相辞要上延安府去。
不说王进去投军役，只说史进回到庄上，每日只是打熬气力；亦且壮年，又没老小，半夜三更起来演习武艺，白日里只在庄射弓走马。 不到半载之间，史进父亲太公染病，数日不起。
自史太公死后，又早过了三四个月日。
时当六月中旬，炎天正热，那一日，史进无可消遣，提个交床坐在打麦场柳阴树下乘凉。对面松林透过风来，史进喝采道：“好凉风！”
——我推测王进是1111年春天开始出走的。根据就在于以上几组时间。从六月中旬朝前推算：太公死，应该是在1112年春天，二、三月份。王进在史家庄逗留七个月左右，离开后不到半年，合在一起，正好一年整。王进从东京出走，到达史家庄前走了一个多月。
1111——1118年2月是宋徽宗政和年间。
1111年3月，王进开始教授史进武艺。按，此时史进十八九岁，我们就按十九岁算起。那么，史进出生于1092年。
1112年2月，史进父亲去世。
1112年6月中下旬，史进捉陈达，和朱武三人结拜。
1112年8月15日，史进反。年底，离开少华山朱武处，到延安府寻找师父。
史进只是个引子，很快就轮到水浒中唯一的大侠鲁大侠出场了。
1113年早春，鲁提辖拳打镇关西。
1113年5月，鲁达到五台山。
1113年10月，一闹五台山。
1114年2月，二闹五台山。
1114年春，鲁智深离开五台山。
1114年春，打周通。
1114年春，杀崔道成、邱小乙。
1114年春，来到开封大相国寺。
鲁智深一路行侠仗义，都与女人有关。打死镇关西，是为了救金翠莲；打小霸王周通，是为了救刘太公女儿；斗崔道成、邱小乙，是为了救被掳掠妇女；最后，林冲妻遭人调戏，鲁智深赶来相救。智深的一生，就是行侠仗义的一生，他从来没有考虑过自己。那首歌所说的“该出手时就出手，风风火火闯九州”就是为智深和尚一人写的。别人谁也没有这个资格。
1114年3月28日，林冲妻遭高衙内调戏。
这一年，林冲三十四五年纪，按三十四岁吧，据此可以推算出，林冲出生于1080年。林冲结义智深为兄，说明鲁智深比林冲年岁大。鲁智深不仅比林冲大，还和林冲的父亲认识，说明鲁智深比林冲大不少岁数。这里就假设大六岁吧。那鲁智深应该出生于1074年左右。
1114年夏，林冲到柴进庄上（此前监禁60日）。
林冲见到柴进时，书上描写，柴进三十四五年纪。和林冲一般大。也定在1080年吧。
1114年冬，杀陆谦。
哎，怎么说呢，那谁说的：最了解你的人，是你的敌人。这陆谦，自幼与林冲相交，可以说对林冲的脾气性格了解得一清二楚。这是要把林冲整死的节奏呀。林冲忍不住了，林冲终于出手了！林冲的狠劲终于爆发了。陆谦，你完了！
1114年11月初，林冲到达梁山。
1114年冬，杨志杀牛二。
杨志一直是个倒霉蛋。押运花石纲，一般十个人，就你一人火背？联想到后来押送生辰纲，杨志对部下非打即骂，不容人的性格，他不出事才是奇怪呢！
1115年2月初九，杨志到大名府。
1115年2月中旬，杨志比武。
1115年5月初，刘唐到郓城，在东溪村附近灵官庙被捕。
根据刘唐和晁盖商量的救刘唐之策，刘唐此时应该是25岁，倒推得出刘唐生于1090年。比史进稍大。
1115年5月中旬，杨志出发。
1115年6月4日，劫取生辰纲。
1115年6月10日左右，鲁杨占据二龙山。鲁智深不是在大相国寺看管菜园子吗？怎么到二龙山的？这要从救护林冲说起。鲁智深在野猪林救下林冲后，一直护送到沧州附近。看到没有危险了，才离开林冲。谁知，转眼林冲就把鲁智深给卖了——两个公人道：“好个莽和尚，一下打折了一株树。”林冲道：“这个直得甚么？相国寺一株柳树，连根也拔将出来。”二人只把头来摇，方才得知是实。
……
杨志笑道：“原来是自家乡里，俺在江湖上多闻师兄大名。听得说道，师兄在大相国寺里挂搭，如今何故来在这里？”鲁智深道：“一言难尽。洒家在大相国寺管菜园，遇着那“豹子头”林冲，被高太尉要陷害他性命。俺却路见不平，直送他到沧州，救了他一命。不想那两个防送公人回来，对高俅那厮说道：‘正要在野猪林里结果林冲，却被大相国寺鲁智深救了，那和尚直送到沧州，因此害他不得。’这直娘贼恨杀洒家，分付寺里长老不许俺挂搭，又差人来捉洒家。却得一伙泼皮通报，不是着了那厮的手。……”
有很多人为林冲洗地。我觉得这就是最有力的证据，洗不白的。
从鲁杨二人对话可知，杨志杀牛二时，鲁智深还在东京大相国寺。而这时林冲已经上了梁山。说明高俅一开始并没有找鲁智深的麻烦，或者是耽搁了一段时间才想起要捉拿。鲁智深得泼皮报信，终于逃出生天。
1115年6月，宋江三十岁出头。
这里有一个问题，按有史书上介绍，宋江应该是生于1073年。那么，到1115年，宋江就应该是42岁了，显然，不符合书中“年过三旬”之说。那我们就按水浒中说的，宋江在1115年，年过三旬，那宋江到底是三十几岁呢？前文，我们说柴进和林冲年岁相当，都出生于1080年，到1115年都是35岁，这个时间点是比较确定的。
宋江在逃难时，来到柴进庄上——柴大官人见了宋江，拜在地下，口称道：“端的想杀柴进！天幸今日甚风吹得到此，大慰平生渴想之念！多幸！多幸！”宋江也拜在地下，答道：“宋江疏顽小吏，今日特来相投。”柴进扶起宋江来，口里说道：“昨夜灯花，今日鹊噪，不想却是贵兄降临。”满脸堆下笑来。
宋江答道：“久闻大官人大名，如雷贯耳。虽然节次收得华翰，只恨贱役无闲，不能彀相会。今日宋江不才，做出一件没出豁的事来；弟兄二人寻思，无处安身，想起大官人仗义疏财，特来投奔。”柴进听罢，笑道：“兄长放心，遮莫做下十恶大罪，既到敝庄，俱不用忧心。不是柴进夸口，任他捕盗官军，不敢正眼儿觑着小庄。”宋江便把杀了阎婆惜的事一一告诉了一遍。柴进笑将起来，说道：“兄长放心。便杀了朝廷的命官，劫了府库的财务，柴进也敢藏在庄里。”说罢，便请宋江弟兄两个洗浴。
从这两段话中，我们可以发现，柴进称呼宋江是用“兄长”，而宋江称呼柴进是用“大官人”或者“柴大官人”，始终没有用“兄长”来称呼。这就说明宋江比柴进年龄要大。至于大多少，难以断定。我们先假定大两岁吧。那么，宋江就应该出生于1078年，是年37岁。
还有一个情节，可以证明宋江年龄大于柴进。
——只见小旋风柴进起身道：“柴某自蒙兄长高唐州救命已来，一向累蒙仁兄顾爱，坐享荣华，不曾报得恩义。今愿深入方腊贼巢，去做细作，或得一阵功勋，报效朝廷，也与兄长有光。未知尊意肯容否？”宋江大喜道：“若得大官人肯去直入贼巢，知得里面溪山曲折，可以进兵，生擒贼首方腊，解上京师，方表微功，同享富贵。只恐贤弟路程劳苦，去不得。”（《水浒传》第九十四回 宁海军宋江吊孝 涌金门张顺归神）
以上是征讨方腊时，柴进提议，准备潜伏到方腊阵营做细作时和宋江的交流。柴进始终称呼宋江为兄。
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