1909年8月，英国的自治领参加了帝国会议并讨论帝国防御策略，海军方面提出由各自治领建立一支自治领舰队，舰队中包括1艘“无敌”级新型巡洋舰、3艘巡洋舰和6艘驱逐舰。
这些自治领舰队分别由澳大利亚、新西兰、南非和加拿大建立，英国海军则将舰队集中在英国本土以对抗德国海军。最终南非和加拿大拒绝协议，澳大利亚和新西兰同意协议并各订购1艘1908年型的新型巡洋舰。这3艘新型巡洋舰组成了“不倦”级。
无敌级战列巡洋舰，不倦级与其非常的相似
不倦级的设计以无敌级为蓝本，采用了长艏楼船外形，舰艏微微前倾。与无敌级不同的是，不倦级战列巡洋舰的舰体更长更宽，舰体中部拉长，锅炉舱的布局被重新设计，舰体中部有三根高大的烟囱。同无敌级战列巡洋舰一样，它拥有着前后两座高大的舰桥，舰桥上有着标志性的三角主桅。
武器系统上，不倦级也拥有8门12英寸45倍径主炮，分别安装在四座双联装炮塔中。两座在舰体中轴线上，包括舰艏的“A”炮塔和舰艉“Y”炮塔，另外两座交错安装在舰体中部的两舷，位于左舷的代号“P”，右舷的代号为“Q”。
不倦级主炮布局与无敌级类似，但是优化了中部主炮的位置，使得它可以真正的在向前和向后的火力上达到6门主炮，而在左右两舷方向上可以发挥全部8门火炮的火力。
不倦级战列巡洋舰线图
不倦级也没有安装副炮，其辅助武器为16门102毫米45倍口径速射炮。与无敌级不同的是，不倦级的所有102毫米炮都安装在上层建筑。其中6门安装在前部上层建筑中，剩下的10门安装在后部的上层建筑中。
不倦级拥有先进的火控系统，有电力传导仪器来控制炮塔转动，控制室在前主桅信号塔之上。目标的探测数据由长2.7米的测距仪获得，然后数据会传入德梅里克机械计算机中并通过电传导输入威格士射距钟，经过一系列计算后最终得到的便是目标航向航速的变化数据。
目标的动态数据同时会在绘图桌的海图上标明，这将更好地帮助炮术军官判断目标的运动方向。通过火控系统，发射台、控制室和主炮塔组成了一个高效的射击系统。
不倦级战列巡洋舰
除了统一射击，不倦级的每座主炮塔都能够独立对目标进行测算和射击。这种设计也有效防止了主火控系统被击毁后，战舰失去有效还击能力。
不倦级主装甲带长91米，厚152毫米。中心至“A”“Y”炮塔部分装甲厚102毫米，从炮塔至舰艏、舰艉部分装甲厚64毫米。前部的装甲隔壁装甲厚76至102毫米，“X”炮塔周围的装甲隔壁装甲厚114毫米。
不倦级主甲板为25毫米厚的装甲镍钢，炮塔周围的甲板厚51毫米，下层甲板厚38毫米。炮塔装甲较厚，其四面装甲厚178毫米，经过钢筋加强的顶部装甲厚76毫米，炮塔基座装甲厚178毫米。位于舰桥下方的指挥塔是全舰装甲防护最强的地方，最大厚度达到了254毫米，顶部和底部厚76毫米。
主炮后方的指挥塔是全舰装甲最厚的地方
在不倦级的舰体内部，锅炉舱、机舱及弹药舱成为重点防护的区域，其中锅炉舱和机舱的防鱼雷隔壁的装甲厚度为38毫米，弹药舱周围的防鱼雷隔壁装甲厚63.5毫米。不倦级舰体内部划分出多个装甲防护区，加强了水密结构，提高战舰的抗沉性。
特别要注意的：澳大利亚号和新西兰号采用了与不倦号不同的装甲布局，这2艘战舰的主装甲带并没有覆盖整个舰体侧面，而是在距离舰艏16.8米、距离舰艉18.3米处结束。
不倦级上有四台帕森斯蒸汽轮机组，其中高压蒸汽轮机和低压蒸汽轮机各两台，每一台蒸汽轮机都安装在单独的机舱中。高压蒸汽轮机驱动外侧直径3.3米的螺旋桨，低压蒸汽轮机驱动内侧直径3.12米的螺旋桨。
行驶中的不倦级战列巡洋舰
帕森斯蒸汽轮机由31座水管燃煤蒸汽锅炉提供动力，这些锅炉分布在五个锅炉舱中。不倦级的新型蒸汽轮机设计功率达到了43000马力，在海试中更是达到了55140马力。航速达到了的25节，海试时速度26.89节。
不倦级战列巡洋舰能够装载3340吨煤和870吨重油，因此在10节的航速下其续航能力达到6330海里。
同无敌级一样，不倦级上也有着三根烟囱。但与前型无敌级略有不同的是，不倦级战列巡洋舰上的中间的一根烟囱是独立的，并没有与前面的舰桥、前主桅和第一根烟囱连接在一起。
图片选自英国战列巡洋舰全史
所有的不倦级战列巡洋舰都在1911至1913年建成服役。不倦号和新西兰号加入了第1巡洋舰分舰队服役，澳大利亚号则在澳大利亚皇家海军中服役。
很快，一战爆发。不倦号属于地中海舰队的第2战列巡洋舰分舰队，它参加了开战后对德国地中海分舰队的监视追击，之后炮击了土耳其军队位于达达尼尔海峡的阵地。新西兰在战争爆发之后一直在本土服役，先后参加了赫尔戈兰湾海战和多格尔沙洲海战。
战争爆发初期，澳大利亚号一直在南太平洋上执行任务，其对手是德国的远东分舰队。1915年初，澳大利亚号加入英国皇家海军，成为第2战列巡洋舰分舰队的旗舰。
停泊中的不倦级战列舰
1916年5月，除了正在维修的澳大利亚号战列巡洋舰，不倦号和新西兰号都参加了日德兰海战。2舰属于第2战列巡洋舰分舰队。而就在5月31日，不倦号的炮塔被击穿，弹药舱发生剧烈爆炸，战舰很快沉没。
不倦号是日德兰海战中英国损失的第一艘战列巡洋舰，也是不倦级中唯一一艘沉没的战舰。日德兰海战之后，新西兰号转入第1战列巡洋舰分舰队服役，澳大利亚号继续留在第2战列巡洋舰分舰队中。之后两艘战舰在大舰队中执行训练、巡逻及护航等任务。
1918年11月，随着第一次世界大战的结束，新西兰号和澳大利亚号执行了押送德国公海舰队的任务。之后，新西兰号出访了印度及大洋洲上的英国属地，澳大利亚号则返回了澳大利亚继续服役。
被命中后发生弹药库殉爆，正在下沉中的不倦号战列巡洋舰
由于英国在一战结束后日益衰落，再也无力维持着这样一只庞大的舰队。而已经老旧的不倦级战列巡洋舰当然就成了英军要处理掉的首要人选。
1922年，随着《华盛顿海军条约》的签署，已经显得老旧的新西兰号和澳大利亚号出现在处理名单上，其中新西兰号在1922年被拆解，澳大利亚号在1924年被凿沉。
不倦级象征着英国自治领对大英帝国的忠诚，该级中的2艘战舰是由新西兰和澳大利亚分别捐资建造的。3艘不倦级的服役扩大了英国在战列巡洋舰数量上的优势，有效遏制了德国海上力量的增长。
不倦号战列巡洋舰
第一次世界大战爆发后，3艘不倦级战列巡洋舰分别在不同的海域作战，不倦号和新西兰号在北海之上多次与德国舰队进行较量，而澳大利亚号在南太平洋海域的活动，迫使德国的远东分舰队只能向东撤退。
他们都为赢得一战的最终胜利作出了重大的贡献。而不倦号与他的前辈：无敌号战列巡洋舰都在日德兰海战中战沉，他们带给了大英帝国乃至于世界一个极大的教训。在之后的战舰设计中，多数人们都更加重视战舰的防护水平了。
澳大利亚号战列巡洋舰，在他首次抵达悉尼的时候受到了热烈的欢迎
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