我说的是帛书《老子》，不是传世本《道德经》。通常，人们也称帛书《老子》、郭店楚墓竹简《老子》称为《道德经》，称呼而已，无关紧要。在我看来，《老子》是一部哲学巨著，《道德经》则倾向于实修和宗教，这个观点应该能得到大家的认可。
或许，当年《道德经》的传抄本有多种，历史上经过稷下学宫黄老道家以及汉初经学家们的的不断改造，才有了目前这个样子。两千多年前的战国楚简和汉墓帛书《老子》可能只是众多传本的一部分。
郭店楚简《老子》
这些版本，不管谁篡改了谁，都不过出于一己之偏好，或者出于政治和学术需要，也许并无恶意。但也有可能真的像一些学者说的那样，是儒家化了的教科书。学术问题搁置不议，称谓问题先放一边，为了方便称谓，本文一律称为《道德经》。本文只试图就老子思想的两个关键词提取出来，与大家一起探讨，帮助大家一起打开《老子》的冰山一角，走近老子。
《道德经》用词艰深，魏源说“老子道，太古道；老子书，太古书”。好在，汉字没有断流，我们可以溯源而上，通过训诂，不断寻求破解途径，走近老子。下面，就把《道德经》中的关键词“无”“有”、“大”“一”两组关键词提取出来，与诸君讨论。
“宇宙”是个古老的词汇，《文子·自然篇》：“老子曰'往古今来谓之宙，四方上下谓之宇’”，所以，宇宙不仅仅是空间，还包括时间。老子给万物的起源“字之曰道，强为之名曰大”，这个“大”或者“道”就是时间概念和空间概念的合称。
马王堆汉墓帛书
时间、空间从什么时候开始？科学家们说，时空源于138亿年前的一场大爆炸。在这场大爆炸之前，宇宙的状态是一个“存在但是无法描述”的奇点，在此之前时间和空间的概念都是不存在的，即“无”的状态。时空的尽头又在哪里？在人类已知的宇宙当中，还不存在一个确切的“时间尽头”。
然而，在宇宙产生之前，“道”就已经存在了。老子说“有物昆成，先天地生”，“道生一，一生二，二生三，三生万物”，才“有”了宇宙。这一论断被当代科学家们普遍认可和推崇。美国著名物理学家约翰惠勒就说：“现代物理学大厦就建立在一无所有上，从一无所有导出了现在的所有，没想到的是，近代西方历经数代花费大量物力财力才找到的结论，在中国的远古早已有了思想的先驱。”
“无名万物之始”，是“无”而非“無”
也就是说，宇宙是由“无”和“有”两阶段构成，“无”是那个“无法描述”的“奇点”，“有”是宇宙大爆炸后的万物呈现。老子定义为“无名万物之始，有名万物之母”，即“无”是用来描述和定义万物初始萌生状态的概念，因为“无”通“元”，本身就有元始、起源的含义；“有”是描述和定义万物万物“生发”状态的概念，因为万物的呈现，人们才发现了“有”。
“无”和“有”就时间而言，是没有先后顺序的，这两个状态是一体两面的概念，是“两者同出，异名同谓”的。但从人的视角而言，“无和有”是有先后次序的，人们先看到的是“有”，那么它就先于“无”；先看到的是“无”，那么它就先于“有”，这是人的认知错觉。
“有”“无”的定义确定以后，《道德经》中所有与“无”相关的概念，一定是跟“万物之初”相联系的，比如“无为”，不是现在字面上的“没有作为”，而是上溯事物尚未形成的初始状态的“作为”；比如说“无知无欲”，不是说要取消智慧消灭欲望，而是上溯到事物生发形成之初的状态的那种能力和愿望。要不然老子也不会说“恒无欲以观其妙，恒有欲以观其所噭”，“欲”都消灭了，还怎么“有欲观噭”？
天下之物生于有，有生于无
这就如同拍摄一部电影或电视剧，需要写剧本、选演员、筹资金、选外景、挑选发行商，然后还要自审、报备、审查等等运作，在广电部门准予发行之前，这部影视剧都是处于“无”的状态，只有批准之日起，才开始叫做“有”。
影视剧中各种人物、场景的呈现，在报批之前都是“无”的状态，要想提高影视剧的质量，不是在批准后的发行放映过程打通关节，寻求门路，这是“有”状态下的“为”，而应该在筹备、拍摄的过程中做好各个环节的工作，这叫“无”状态下的“为”。
所以，老子定义“无”，是想要观察事物微柔奥妙的起始发生；定义“有”，是想要观察事物终本显存的存在依据。“无”和“有”两个概念，就是对实有万物运动形式的两个方面，所作出的矛盾统一的范畴规定。有此规定，也就有了观察研究事物变化的方法，即“玄之又玄”的方法。
玄之有玄，众妙之门
大即是道。老子说“有物昆成……吾未知其名，字之曰道，强为之名曰大。大曰筮，筮曰远，远曰返。道大，天大，地大，王亦大。”就是说，“大”即是“道”，是筮，是远，是返。老子论“道”也可说论“大”，他所阐述的“道”，也就是关于“大”的阐述。《道德经》中所有涉及到“道”的，都可以做“大”理解。
比如“大方无禺，大器免成，大音希声；天象无刑”，“执大象，天下往”等，“大道废，案有仁义”是同义叠用，这里的“大”都可作“道”理解，这也正是之所以是“大器免成”或“大器曼（无）成”，而不是“大器晚成”的根据所在，因为自然之“器”无须人力而成。
顺便说一下“天象无刑”，是“刑”而不是“形”，说的就是刑罚。“在天成象，在地成形”，“象”在人类即是“法令、道理”。《虞书》“象以典刑”，即象征性之刑罚，也称为“画象”之刑。此说见于文献者颇早，黄老道学者慎到《慎子·逸文》和《墨子》均有：“画衣冠，异章服，而民不犯”的记载。荀子《正论篇》：“治古如是？是不然！以为治耶，则人固莫触罪，非独不用肉刑，亦不用象刑矣。”《汉书·元帝纪》：“盖闻唐虞象刑，而民不犯。”
引自《快懂百科》
天象，就是符合天意的“法令”和“道理”，“天象无刑”就是符合天道的法令没有刑罚。那是大治之世，人心淳朴，人人羞于触犯戒条，因此也没必要设置刑罚。
“大”，是甲骨文字形，如人的正面形状，有手有脚。《说文.一部》：“天大地大人亦大，故大若人形，天，巅也，至高无上，从一大”。“天”是会意字，取“一”“大”二字的合意。“大”是汉字部首之一，从“大”的字往往与人类或人事有关。指人的精神层面或灵魂，是古代灵魂观的体现。所谓“道大，天大，地大、王亦大”，此“大”都含有神圣、神秘的能力和权力之特质。《易传》说：“夫大人者，与天地合其德，与日月合其明，与四时合其序，与鬼神合其凶吉；先天而天弗违，后天而奉天时”，所谓“大人”指的就是人的精神意识层面。
因此，在老子哲学概念里，“大”已经不是“大小”的“大”那么简单了，而是赋予了它特定的含义，即“有物昆成”之物，它具有“无”和“有”的双重属性。
有物昆成，先天地生
“一”是“大”之子。“一”是万物初始未生，阴阳未分的整体状态，也是中国古代哲学的固有范畴。《老子》说“吾未知其名，字之曰道。吾强为之名曰大”，也就是说“大”即是“道”。又说“道生一，一生二，二生三，三生万物”，也即“一”是“大”之子。
对于“一”，《老子》“视之而弗见”章（《道德经》14章）说：
“视之而弗见，名之曰微。听之而弗闻，名之曰希。抚之而弗得，名之曰夷。三者不可至计，故混而为一。一者，其上不攸，其下不忽。寻寻呵不可名也，复归於无物。是胃无状之状，无物之象。是胃忽望。隋而不见其后，迎而不见其首。执今之道，以御今之有，以知古始，是胃道纪。”
“一”即是对“视之而弗见，听之而弗闻，抚之而弗得”的“微希夷”混而为一的称谓，是对无始无终那么一种恍惚而实有之物的描述，是对万物存在的终极原因和统一性所作的哲学抽象，具有“本原”含义。《说文.一部》：“一，惟初太始。道立于一，造分天地，化成万物”。
庄子把“一”理解为“气”：“是故天地者，形之大者也；阴阳者 ，气之大者也；道者为之公。”
宋明理学自称道学家，他们也把“一”理解为“气”，二程、朱熹认为宇宙万物都是由“理（道）”、“气”两个方面构成的，气是构成一切事物的材料，理是事物的本质和规律，在现实世界中理、气相依而不能相离。如同道家的道与德。
老子把“一”定义为具有终极原因或者“本原”和“根本”，是对万物存在的抽象概括，所以“一”就具有了从“道”而万物的媒介性质，是“道”的内在精神。所以，《老子》（道德经39章）说：“昔之得一者：天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，侯王得一以为天下正，其至之也”。万物得到了“一”就会天清地宁，神妙丰盈，天下平正。否则，天下大乱，万物将萎靡枯竭。
中气以为和
“无”和“有”是从胚胎到婴儿的宇宙真相，从隐道显的过程于现象；“大”同于“道”不等于“一”，“大”与“一”是“母子”关系。
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