八部新剧一半被砍 美国喜剧创作走入瓶颈

几家欢喜几家愁，当今年美剧秋季档的剧情片接连不断传来全季预定的喜讯时，新推出的喜剧片却遭遇滑铁卢：截止目前，已经有4部新喜剧惨遭电视台取缔。而与此同时，CBS电视台的《生活大爆炸》（The Big Bang Theory）则依然是收视霸主，ABC电视台的《摩登家庭》（Modern Family）[观剧]也刚刚在今年8月份公布的艾美奖上追平“最佳喜剧奖”的连冠纪录——五连冠。这些都从不同侧面说明，近年来美国喜剧市场的惨淡——新的经典喜剧难产，只能靠回归剧来撑门面！



2014年秋季档新喜剧：几乎全军覆没



今年的秋季档美剧，已经有四部新推出的喜剧半路夭折，分别是《曼哈顿爱情故事》（Manhattan Love Story）[观剧]、《坏法官》（Bad Judge）、《恋爱手册》（A to Z）[观剧]以及《再造淑女》（Selfie）[观剧]，另外Fox电视台《慕兰尼的人生》（Mulaney），NBC电视台的《嫁给我》（Marry Me），以及CBS电视台《麦卡锡一家》（The McCarthys）三部新喜剧的前景也不容乐观，这三部喜剧都还没有获得全季续订，这意味着三家电视台随时都有可能“痛下杀手”将其砍掉。

尽管ABC电视台的单镜头情景喜剧《喜新不厌旧》（Black-ish）早早就获得了全季续订，但与《逍遥法外》（How to Get Away with Murder）[观剧]、《闪电侠》（The Flash）[观剧]以及《哥谭》（Gotham）[观剧]等大规模预定全季的剧情片比起来，喜剧片市场的惨淡显而易见，而连续四部喜剧片被砍掉，更加剧了喜剧片和剧情片的不对称发展。



新喜剧遭到大规模的取缔，根本原因还是观众不买账，而这主要体现在收视率上。最先被取缔的《曼哈顿爱情故事》，首播集收视人数虽然有470万，但随后这一数字却直线下降，待到第四集播出时，其收视人数已经跌至262万。NBC的《恋爱手册》同样如此，该剧首播集的收视人数一度有479万，但播到第5集时已经不足250万，在18~49岁成人观众群中的收视率更是只有可怜的0.7。观众不买账，广告商不挣钱，除了被砍再无出路。



除了收视率让电视台失望，有些新喜剧被取缔则是因为口碑不好，比如由英国女星凯伦·吉兰（Karen Gillan）和韩裔男星约翰·赵（John Cho）联袂主演的《再造淑女》，播出不久就在美国《娱乐周刊》的观众投票中被选为最该被取缔的新剧，电视台方面只能顺应民意。

秋季档回归剧：收视依旧坚挺



尽管今年秋季档新推出的喜剧收视惨淡，甚至早早就被砍掉，但这并不说明喜剧没有市场，相反，那些回归的经典喜剧依然是收视爆棚。CBS电视台的收视霸主《生活大爆炸》正播出第8季，尽管暂时还没有出现上季那样单集收视人数超2000万的盛况，但自从今年播出以来，这部主打“谢耳朵”等天才极客的喜剧，每集的收视人数都能保证在1500万以上，第二集收视人数更是曾达到1824万，这也让那些今年新推出的喜剧只能羡慕妒忌恨。

ABC电视台的王牌喜剧《摩登家庭》虽然收视人数不如《生活大爆炸》，但该剧自从开播以来，每一季单集的平均收视人数都在1100万以上，目前正在播出的第6季，单集的收视人数也能维持在1000万左右。而且《摩登家庭》还是艾美奖的宠儿，截止到今年，该剧总共已经获得了21项艾美奖，其与NBC电视台上世纪90年代开播的经典喜剧《欢乐一家亲》（Frasier）一起，并列（都是5次）成为艾美奖历史上夺得“最佳喜剧奖”次数最多的电视剧。



另外由凯特·戴琳斯（Kat Dennings）和贝丝·比厄（Beth Behrs）领衔主演的《破产姐妹》（2 Broke Girls）[观剧]，尽管上季播出时因随处可见的“黄段子”饱受诟病，但该剧第四季今年还是强势回归，首播集的收视人数也达到了843万，这甚至比第3季季终集的收视人数高出了近150万。



可以预计，像《生活大爆炸》、《摩登家庭》和《破产姐妹》这样的经典情景喜剧，其收视人群已经相当固定，剧集本身的口碑也相当不俗，因此这些回归喜剧根本不用担心收视率。CBS电视台能够一口气将《生活大爆炸》预定到第10季，同时剧中的几位主演单集片酬也由30多万美元猛增到100万，这都是因为剧集本身有强大收视率和良好口碑的保证。

新剧和回归剧为何冰火两重天



一方面是回归喜剧万人空巷式的热播，另一方面则是新喜剧面临着秋风扫落叶般的惨淡。同样都是喜剧，两者为何会遇到冰火两重天的境况？



首先，回归喜剧的人物形象深入人心。《生活大爆炸》中超级聪明且吹毛求疵的谢耳朵，性感火辣的佩妮；《破产姐妹》中吐槽无下限的Max；而在中国有些“水土不服”的《摩登家庭》，剧中的几位主演也深受美国民众喜欢，而且他们多年来连续“围攻”艾美奖“最佳男/女配角奖”，其经典形象已经深入人心。而对于今年乃至近些年被淘汰的这些新喜剧来说，剧中却缺少让人印象深刻、上来就抓住观众眼球的具有代表意义的人物形象。《再造淑女》中的女主角从一位迷恋社交网络、被宠坏的女孩开始重新再塑自我形象，虽然这在现代非常具有典型意义，但却因为人物印象刻板而在社交媒体上遭到吐槽。



其次，美国喜剧目前正处于低迷期。从上世纪90年代开始，美国曾出产了一批红遍全世界的经典喜剧，比如像《老友记》（Friends）、《人人都爱雷蒙德》（Everybody loves Raymond）以及《宋飞正传》（Seinfeld）；此后美剧中又出现了《我为喜剧狂》（30 Rock）、《老爸老妈的浪漫史》（How I Met Your Mother）、《好汉两个半》（Two And A Half Men）、《生活大爆炸》和《摩登家庭》这些堪称经典的喜剧。《我为喜剧狂》和《老爸老妈的浪漫史》已经全剧终，《好汉两个半》也将在今年剧终，但这些经典喜剧无疑大大压缩了新喜剧的生存空间，同时这些喜剧题材各异，这也导致观众们对新剧中的同类题材产生了审美疲劳。现在的喜剧片，已经不是靠卖一些双关语、幽默段子就能取胜的时候了，人们更期待看见的是剧情的张力和性格的冲突所带来的幽默。



另外，今年的新喜剧也偏重爱情和轻喜剧路线，比如ABC电视台的《曼哈顿爱情故事》和《再造淑女》，以及NBC的《恋爱手册》和《嫁给我》都是属于爱情题材的剧集。美剧中向来不缺乏这种题材，而多部新剧聚焦爱情轻喜剧，在让人觉得缺乏新意和诚意的同时，也会分流观众，导致任何一部新剧的收视率都无法一枝独秀。


美式喜剧创作走入瓶颈

每年都会出产几部经典的剧情片不同，美国近些年推出的喜剧，其存活率一直都非常低。2007-08年的秋季档，随着《生活大爆炸》的横空出世，美国五大电视台（ABC、NBC、Fox、CBS和CW）还有10部喜剧成了炮灰；08-09年五大电视台推出的新喜剧同样超过了10部，但真正活下来的却只有《欢乐合唱团》（Glee）和《公园与游憩》（Parks and Recreation）；而就在《摩登家庭》站稳脚跟的2009-10秋季档，还有多部新喜剧成了“垫脚石”，比如ABC的《欢乐小镇》（Happy Town）和《爱情大挑战》（Romantically Challenged），CW电视台的《18岁定终身》（18 to Life）等。2010-11年秋季档推出的喜剧《幸福终点站》（Happy Endings）、《家有喜旺》（Raising Hope）和《迈克与茉莉》（Mike & Molly）虽然存活下来，但也一直不温不火。

2011-12播出季终于出了一部让观众眼前一亮的新剧，这就是火爆至今的《破产姐妹》，另外在该播出季杀出一条血路的还包括Fox电视台的《杰茜驾到》（New Girl），但后者的观众忠诚度并不高；2012-13播出季，NBC电视台重点发力喜剧，该台当年一共推出了7部新喜剧，这其中就包括《老友记》男星马修·派瑞（Matthew Perry）主演的《生活向前冲》（Go On），但NBC最后迎来的却是一场惨败，反而是Fox电视台的《明迪烦事多》（The Mindy Project）一直播到了现在；去年的秋季档中，五大电视台总共推出了14部新喜剧，但存活下来的却只有《神烦警探》（Brooklyn Nine-Nine）这种幸运儿，甚至连好莱坞传奇笑星罗宾·威廉姆斯（Robin Williams）主演的《疯人疯语》（The Crazy Ones），最后都没有获得续订。



尽管对演员的演技要求比较高，在演员的片酬上投入比较大（这也解释了为什么在美剧收入排行榜的前几位，基本都是喜剧演员），然而相对于剧情片来说，喜剧片不需要搭建豪华的实景外景地，不需要花费巨资制作美轮美奂的特效，因此总的制作费用还是相对低廉，只要有一部剧集存活下来，片方和电视网就有的赚。


结语

因此，虽然每年秋季档新剧的存活率都非常低，但美国各大电视台却热衷于在每个播出季推出多部全新喜剧，试图在以数量“轰炸”观众的同时，也有某部喜剧能“撞大运”一般杀出重围。如果无法摆脱这种思维，制作喜剧时不是在质量上下功夫，不从题材和剧情上寻求突破，那像《老友记》和《生活大爆炸》这样的经典永远只会是凤毛麟角，大量喜剧只会如匆匆过客一般，短暂播出后就被踢入历史的尘埃之中。