为了在《长江三峡历史地图集》中收录最早反映重庆三峡地区的古代地图，蓝勇团队曾远赴美国的博物馆，寻觅到乾隆皇帝的四大宝贝之一——《蜀川胜概图》。
《蜀川胜概图》反映了三峡夔门的区域布局。“从这张图中还能看到，奉节当时已经分了新城和古城。”蓝勇介绍，宋朝时的奉节扼守三峡，有重要的军事地位，也是夔州路（路，相当于今天的省）的治所所在，属于当时夔州路的政治核心。今天的重庆主城，在当时叫做恭州，属于夔州路的管辖范围。“在宋代，重庆主城的地位远不如奉节，《蜀川胜概图》中，主城一笔也没描绘。”
宋代城镇地图单元中显示，长江干线上的夔州，商税当时已经超过3万贯（一贯钱，约等于一两白银），成为川峡四路上的重要城镇。此外，伴随着宋朝与北方少数民族战争的频繁，南方地区成为中央财政的重要保障，最直接的表现就是在当地置监。“什么是监？宋代官方在主要产盐区所设置的管理部门，称为‘监’。而夔州恰恰就是北宋设置的十一监之一，其重要性不言而喻。”蓝勇说。
