苏秦离开秦国，经过赵国，首先去了燕国，在那里等了一年多才有机会见到燕王。他对燕文侯说：
“燕国纵横两千多里，武装部队几十万人，战车六百辆，战马六千匹。土地肥沃，一年生产的粮食能够用好几年。光红枣和板栗的收益，即使百姓不耕作，也足够富裕。人民安居乐业，军队没有战事。
“燕国之所没被强秦侵犯，是因为赵国在中间为燕国遮蔽着。秦国和赵国相互杀伤，彼此削弱，这就是燕国不受敌人侵犯的原因。秦国想攻打燕国，远隔几千里，即使攻克了城池，也没法守住。
“可赵国要攻打燕国，几十万大军四五天就会到达燕国的都城。所以说秦国攻打燕国，是在千里之外鞭长莫及；赵国攻打燕国，是在百里以内火烧城门殃及池鱼。因此希望大王与赵国相亲合纵，联成一体，燕国就不会有战事之忧了。”
文侯听罢说：
“您说的不错，我的国家弱小，西边的赵国，南边的齐国，都是强国。您若要用合纵相亲的办法说服齐、赵，使燕国安全无事，我愿意倾国相从。”
当下就赞助苏秦车马钱财，送他到赵国游说。有诗云；
近邻相依胜远亲，你来我往互帮衬。
牙咬舌头偶然事，和平解决莫较真。
贫富强弱互尊重，是非曲直有公论。
邦交正常息战事，国富民强益后人。
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