作者 宋玉山
在封建社会，尤其是战乱年代，不仅功臣们和普通人有危险，就连皇帝的儿子们，也是命运多舛。皇子天生富贵，养尊处优，风光无限，多少人羡慕不已。然而，皇子背后的辛酸悲伤，又有几人知晓？
刘邦有八个儿子，两个当了皇帝，六个做了王爷，应该是尊贵之极，但却有的被杀，有的自杀，有的终日惶恐不安，有的甚至被活活饿死，令人感慨万千。
《汉书》记载，刘邦在打天下的时候，不得已封了几个异姓王，得到天下之后，为了强化“家天下”的中央集权，又陆续把他们铲除，换成了自己的儿子当王。刘邦认为，自己的亲骨肉总比外姓人可靠，儿子们也可以享尽荣华富贵，不能枉生于帝王家。可没有想到，吕后上台以后，他的儿子们多数下场都很悲惨。
刘邦的长子刘肥，是刘邦年轻时与一女子生的私生子。刘肥觉得自己来路不正，从小就谨慎小心，逆来顺受。刘邦对他还不错，当有人建议说，齐国地位重要，应该由亲近之人当王，刘邦就想到了刘肥，便把韩信改为楚王，封刘肥当齐王。刘邦还派自己最信任的铁哥们曹参，担任齐国的相国，辅佐刘肥。
刘邦死后，汉惠帝刘盈登基，刘肥进京朝见。有一次在宫中宴饮，汉惠帝觉得刘肥是大哥，就按照家人的礼节，推让他坐了上座。吕后大怒，心生歹意，命人拿来两杯毒酒，放在刘肥面前，让刘肥给她敬酒。看来，吕后经常备有毒酒，随时能用。
刘肥不知道酒中有毒，端起了酒杯。在这危急关头，汉惠帝站起身来，端起另一杯毒酒，要与刘肥一同向吕后敬酒。吕后大惊，来不及多想，一把打翻了汉惠帝手中的酒杯。这举动太异常了，刘肥不敢再饮，假装酒醉匆忙离去，事后得知是毒酒，顿时吓出一身冷汗。汉惠帝的做法，不知道是无意还是有意的，总之是救了大哥一命。
吕后没有毒死刘肥，但不让他回去。刘肥心里害怕，整日战战兢兢。为了保命，刘肥听从属下建议，拿出齐国一个郡，献给了吕后的女儿，并尊吕后女儿为王太后。吕后女儿本是他的妹妹，却要像母亲一般尊奉，如此屈辱的事情，刘肥也不得不干。
吕后对刘肥放心了，才放他回去。刘肥深知吕后歹毒，终日惶恐，生怕哪天有杀身之祸降临，结果三十多岁就抑郁而死。这在刘邦儿子当中，还算是好的呢。
刘邦的次子刘盈，是吕后唯一的儿子，因是嫡子，从小就被封为太子，应该是十分幸运，快乐无比。但刘邦对他缺乏慈爱，后来又多次想废掉他，幸亏母亲厉害，大臣相助，才渡过了危机。刘盈当皇帝之后，吕后强势，他整日郁郁不乐。刘盈见母亲把戚夫人搞成“人猪”，心理受到巨大创伤，痛心疾首，大病一场，二十多岁就英年早逝。吕后间接害死了自己的儿子。
刘邦的三子刘如意，是戚夫人所生。刘如意下场更惨，只有十多岁就被吕后毒死，还是一个不懂事的孩子。
刘邦的四子刘恒，是刘邦儿子中唯一幸运的人。他母亲姓薄，原来是魏王豹的妃子，被俘后在宫中做奴隶。刘邦见她有些姿色，与她有过一夜接触，不料却让她生下一个儿子。
刘邦对母子俩没什么感情，刘恒被派到边远之地，封为代王，母亲也跟着去了。娘俩知道自己的处境，谨小慎微，默默无闻，与世无争。当吕后势力被铲除以后，刘邦的儿子中，除了吕后养子刘长外，只剩下刘恒一人了，群臣就拥立他当了皇帝，被称为汉文帝。刘恒称帝后大展宏图，开创了著名的“文景之治”。
刘邦的五子刘恢，是刘邦妃子所生，其母没有留下姓名，可见地位不高。彭越被杀后，刘恢被封为梁王。吕后专权时，硬是把他改为赵王，由吕产代替他当了梁王。此前，已有两个赵王被吕后杀掉，赵国成了不祥之地。刘恢心里很不乐意，却不敢不从。
刘恢本来有一个恩爱的妃子，吕后却强迫他娶吕产的女儿做王后，明显不怀好意。吕产女儿名为王后，实则监督，仗着吕后和父亲撑腰，飞扬跋扈，整天“狮子吼”，而且心肠歹毒，毒死了刘恢爱妃。刘恢悲愤交加，恐惧绝望，不堪忍受，含恨自杀。堂堂皇子，也寻了短见。
刘邦的六子刘友，也是刘邦妃子所生，其母不详。刘友最初被封为淮阳王，吕后杀了刘如意，就把他改封为赵王，并把吕氏之女嫁他为妻。刘友不喜欢吕女，吕女嫉妒怨恨，向吕后诬告刘友谋反。
吕后不问青红皂白，把刘友囚禁起来，不给他任何食物。刘友饥饿难忍，心中悲愤，做了一首歌，唱道：“诸吕朝中掌大权，刘氏江山实已危；以势胁迫诸王侯，强行嫁女为我妃；我妃心毒其无比，竟然谗言诬我罪；为王却将饥饿死，无声无息有谁怜；吕氏天理已灭绝，祈望苍天报仇怨。”可怜刘友，堂堂一位皇子和王爷，竟然被活活饿死！
刘邦的七子刘长，是赵姬所生。赵姬是原赵王张敖后宫的美人，有一次刘邦去赵国，张敖把赵姬献给刘邦，只有一夜，就怀了身孕。不久张敖获罪，家人全部入狱。赵姬对狱吏说：“我曾经被皇帝宠幸过，已有身孕。”狱吏不敢隐瞒，如实禀报，刘邦却不理会。赵姬性情刚烈，怨恨刘邦无情，生下刘长后，悲愤自杀。刘邦后悔莫及，把刘长交由吕后抚养，厚葬赵姬。
刘邦灭了黥布之后，封刘长为淮南王。刘长是吕后养子，有十几年的养育之情，所以吕后没有对他下手。事情很是奇怪，刘盈是吕后的亲儿子，却仁慈善良，没有一点吕后凶狠的遗传基因；养子刘长，倒是继承了吕后不少的恶习。他傲慢无礼，桀骜不驯，擅杀大臣，为所欲为。汉文帝登基以后，他又图谋造反，事情败露，被朝廷捕获。汉文帝念他自幼丧母，身世可怜，不忍杀他，把他流放蜀地。刘长继承了其母刚烈的性格，不肯受辱，绝食而死。
刘邦的八子刘建，是刘邦最小的儿子，被封为燕王。吕后专权时，还没来得及对他下手，刘建却自己死了。刘建死后，应该由他的儿子继承王位，但吕后为了让娘家人当王，就派人暗杀了他唯一的儿子。刘建的儿子，当时还是一个吃奶的婴儿。刘建绝了后，吕后就封娘家侄孙吕通当了燕王。
刘邦儿子们的命运告诫我们：人生一世，都不容易，各有各的苦难，皇帝儿子也不例外。明朝崇祯皇帝在国灭之时，亲手砍杀自己的女儿，悲愤地说：“下辈子千万不要生在帝王家”。
所以，对任何人来说，都没有必要追逐功名利禄和荣华富贵，只要一生平安，就是最大的幸福。
刘邦把儿子们都封了王，认为是给了他们富贵，却没想到埋下了祸根。吕后之所以大肆迫害刘氏子弟，是为了夺取他们的王位，好让自己的娘家人当王。请听《新视角读（汉书）》之二十七，吕后大封吕姓王。
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