#古籍守护人#
崇祯皇帝上台仅三个月，就一举摧毁阉党势力，把大权牢牢控制在自己手中，这表明他不是庸碌无能之辈，而是一个有为君主。从《明史》记载来看，也确实如此。
崇祯皇帝登基以后，让大臣们起年号。大臣们自然要选一个好听的年号，经过众议，选了一个“乾圣”。崇祯不同意，说：“朕何德何能，安敢用圣字？”大臣们再选一个“兴福”，崇祯犹豫着说：“中兴当然好，可是，很难实现。”大臣们又选一个“咸嘉”，崇祯仍不满意。最后选了一个“崇祯”，是吉祥平安的意思，终于符合了崇祯的心意。看来，崇祯皇帝有自知之明，对明朝日益衰落的状况也很了解，因此，他不奢望实现中兴，当个圣君，只希望能够平安，保住大明江山。
当时，明朝已是江河日下，人心离散，内忧外患，要想平安，也很不容易，崇祯皇帝必须励精图治，殚精竭虑。在这方面，崇祯皇帝做得很不错。《明史》说，崇祯帝在位十七年，慨然有为，不恋声色，忧勤惕励，竭力治理国家。
崇祯皇帝每天鸡鸣起身，上朝理政，白天与大臣们商讨国事，处理政务，晚上批阅奏章，常常彻夜不眠。遇有紧急军情，崇祯连续几昼夜不休息。一年四季天天如此，宫中没有任何娱乐和饮宴活动。
有一次，崇祯皇帝去慈宁宫拜见刘太妃，刘太妃是他的祖母辈。崇祯在等待刘太妃的时候，竟然坐着睡着了。刘太妃拿来锦被给他盖上，也没有惊醒他。崇祯皇帝睡了好长时间，醒来后向刘太妃道歉，说国事太多，已经两天没睡觉了。刘太妃心疼，祖孙俩抱头哭泣。
崇祯皇帝除了勤政之外，还勤奋好学，四书五经、《大学衍义》、《资治通鉴》、《贞观政要》等典籍几乎朝夕不离手。崇祯皇帝不爱美女声乐，生活节俭，吃穿都不讲究。他当了十七年皇帝，宫中没有搞过任何建筑，也没有置办新的器具。
像这样勤政、节俭、好学、不爱女色的君主，应该是一位不错的皇帝，在明朝历史上也不多见。崇祯皇帝如果生在万历之前，应该颇有作为，成为明君；可惜，在他当皇帝的时候，明朝破船四面漏水，即将沉没，崇祯皇帝无能为力，只能当个亡国之君了。当然，崇祯皇帝自身也有很多失误，对明朝灭亡负有重要责任。
崇祯皇帝在位期间，由于长时期的积累，内外环境极其恶劣，各种矛盾极其尖锐，至少有四个方面的重大问题，崇祯皇帝无法解决。
一是党争。崇祯皇帝铲除阉党，重用东林党人。然而，东林党人并不是个个都是君子，阉党中也有贤臣。崇祯皇帝打破了原来的权力制衡，又形成了新的党派之争。在崇祯时期，朝廷内斗十分严重，党派之争持续不断。
在这方面，崇祯皇帝负有重要责任。崇祯皇帝没有用人之能，不能知人善任，加上他性格严苛、猜忌、多疑，刚愎自用，不相信大臣，十七年中竟然更换了五十多名内阁大臣和十七个刑部尚书。最后，崇祯皇帝又重蹈覆辙，重新信任和重用太监。在崇祯时期，君臣之间、大臣之间互相利用、互相争斗、互相仇恨。严重的内耗，导致中央统治集团涣散无力。
二是天灾。崇祯皇帝命不好，他在位期间，正处于小冰河时期最严重的时候。小冰河时期是一种自然现象，这个时期，地球气温大幅度下降，自然灾害频发，夏天大旱、大涝交替出现，冬天则奇寒无比，连广东都狂降暴雪。小冰河时期周期性出现，许多年才有一次，不幸被崇祯皇帝撞上了。
有史料记载，崇祯皇帝在登基的第二年，北方持续大旱，赤地千里，寸草不生，民众流离失所，饿殍遍野。由于没有粮食，崇祯下令裁撤各地驿站。驿站士兵李自成失业，不得已参加了起义军。
公元1630年至1633年，陕西连续发生水灾、旱灾、蝗灾，颗粒无收，蓬草树皮都吃光了，人们只能吃观音土，许多人腹胀而死。所以，明末农民大起义在陕西形成了高潮。
公元1640年前后，华北两次爆发大规模鼠疫和其他烈性传染病，华北大地十室九空，死亡人数达千万以上。
这种持续时间很长的严重自然灾害，在正常情况下都难以抵御，何况明朝已经穷途末路了。所以，有不少学者认为，严重的自然灾害，是摧垮明朝的重要原因之一。
我们过去分析一个王朝的灭亡，往往只强调人的因素，归咎于朝廷腐朽。这固然是一个重要的主因，但自然灾害这个客观因素，也不能忽视。历史上有许多政权，都是因为自然灾害引发农民大起义，导致政权垮台。笔者曾在《新视角读〈汉书〉》中，写过一篇《大灾荒摧毁王莽政权》，阐述了这一观点。
三是内忧。推翻明朝的农民大起义，不是在崇祯时期开始爆发的，而是在崇祯时期达到了高潮。早在万历时期，农民起义就持续不断。公元1588年，刘汝国聚集上万人起义，活动在安徽、江西、湖北交界处；第二年，李园朗、王子龙又在广东起义；从公元1600年到1622年，浙江、福建、南京、山东等地，都发生了多次规模不一的农民暴动。
到了朱由校时期，由于皇帝怠政、魏忠贤专权、朝廷混乱，大规模起义开始兴起。公元1627年年初，陕西渭北爆发了王二起义，不久又爆发了陕北府谷县王嘉胤起义，由此拉开了明末农民大起义的序幕。
后来，高迎祥被推举为起义军首领，自称闯王。由于自然灾荒严重，饥民遍地，起义队伍迅速扩大，转战河南、陕西、湖北、四川等地。李自成、张献忠都属于高迎祥手下猛将。
高迎祥牺牲之后，李自成继称闯王，部队发展到百万之众。张献忠也独树一帜，拥有数十万人。朝廷屡次派兵镇压，但无法将其消灭。
明末农民大起义，沉重打击了明朝统治，引发社会剧烈震荡，动摇了大明江山根基，成为明朝十分严重的内忧。
四是外患。后金在萨尔浒大捷之后，开始频繁进犯明朝，攻占了铁岭、开原等地。在萨尔浒之战中逃脱的总兵官马林，在开原之战中战死。朝廷派名将熊廷弼经略辽东。熊廷弼的策略是以守为主，联合朝鲜牵制后金，卓有成效，暂时遏止了后金的攻势。可是，熊廷弼受东林党人牵连，不久被魏忠贤杀害了。
在朱由校时期，努尔哈赤亲率大军，攻占沈阳、辽阳，占领了辽东七十余城池。努尔哈赤将国都迁往沈阳，继续向南进兵。
朱由校破格提拔袁崇焕，去辽东战场抗击金军。袁崇焕胸有智谋，善用大炮，连续取得宁远大捷、宁锦大捷，暂时稳定了局势。
公元1626年，努尔哈赤在宁远之战后去世，有的说是病死的，有的说是被袁崇焕用大炮轰死的。努尔哈赤的儿子皇太极继位，将大金国改为大清，此后明金战争被称为明清战争。
袁崇焕在辽东立有大功，却被魏忠贤的党羽冒领。连阉党成员霍维华都看不下去，上书为袁崇焕鸣不平，魏忠贤根本不听。袁崇焕为人正直，不肯与阉党同流合污，被魏忠贤免官回乡。
皇太极起初惧怕袁崇焕，即位后曾与袁崇焕议和，如今魏忠贤帮他驱逐了袁崇焕，心中大喜，立即组织兵马，继续攻打明朝。
崇祯皇帝在位期间，面临党争、天灾、内忧、外患这四大问题，根本无法解决，因而他不能挽救明朝灭亡的命运，无力回天。
崇祯皇帝登基的时候，面临的燃眉之急，是抵御清军的进攻。于是，崇祯皇帝重新起用袁崇焕。袁崇焕身负重任，再次奔赴辽东战场，继续大显身手。请看下一集，抗清名将袁崇焕。
联系客服
