英布战争是英国人和布尔人之间为了争夺南非殖民地而展开的一场帝国主义战争。布尔人是荷兰殖民者以及葡萄牙、法国等殖民者的后裔。17世纪中期，荷兰殖民者紧随葡萄牙人之后来到南非，占领开普敦，并在这里建立了行政机构、军队和议会，任命了总督。继布尔人之后，英国海军于1795年7月又在开普敦登陆，并强行驻扎。由此，英国人和布尔人的矛盾日趋尖锐，终于在19世纪末20世纪初爆发了一场战争。
英布战争中守卫在雷迪丝湖畔的布尔人士兵
英布战争的爆发，德国人起了催化剂和加速器的作用。当时在南非争夺霸权的主要是英国人和布尔人，尔后德国人也染指开普敦，因而矛盾更为错综复杂。已经把德兰士瓦掠夺到手但军事力量较为薄弱的殖民者布尔人，为壮大势力而采取联德拒英的方针，以维护自己的殖民利益，而英国却决心使用武力占领被布尔人抢先得到的德兰士瓦。不想英布战争爆发前夕，善耍花招的德国殖民者权衡利弊，突然暗地又与英国签订秘密协定，出卖了布尔人，允许英国人在德兰士瓦“自由行动”。英国人得到德国的怂恿，加速了发动英布战争的步伐。
1899年10月11日，一心指望德国支持的布尔人不知道德英秘密协定，首先向立足未稳的英国人发起进攻，于是战争正式爆发。由于布尔人蓄谋已久，而英国人准备还不充分，故一时处于不利态势。
然而，英国政府根本不把布尔人放在眼里。他们当即把大批援军调往南非，到1899年12月，兵力竟达15万人，多于布尔军队的一倍。接着，英国又增派了罗伯茨将军和基切纳将军所率领的援军到达南非。1900年1月，英军兵力已增加到25万人。2月，战争朝着有利于英国人的方面转变，月底，英军解救了金伯利和勒迪斯米特之围。德兰士瓦布尔人的军事长官克罗里将军被迫率军向北撤退，但后路已被英军切断。2月27日，克罗里被迫率领4000名布尔人向英军投降，这使布尔军队锐气大减。3月13日，英军占领了布隆方丹，插入了布尔人的心脏地带。尽管博塔接任了布尔军总司令，但大势已无法挽回。4月底，英军再次发动总攻，以两翼包抄术迫使布尔人撤出更多的防守阵地。6月1日，英军占领约翰内斯堡;6月4日，英军攻入比勒陀利亚;到6月底，布尔共和国的一些中心城市均被英军占领，年迈的布尔总统克鲁格前往欧洲，指望各大国出面调停，但未获成功。
1900年秋，英方单方面宣布战争结束，布尔人转而进行游击战争。
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