在我们银河系的周围，有大小麦哲伦、仙女座、三角座等约50个大小不同的星系，覆盖着一个直径约1000万光年的宇宙区域，组成了本星系群，浩浩荡荡，星光璀璨。在更外围的地方，则是室女座星系团，直径大约5380万光年，包含着约2000个星系。
但宇宙并不总是这么热闹，你可以想象一下，假如在我们银河系周围很远很远的距离内，都没有一个星系存在，那我们将会是怎样孤独的存在？最近，科学家们就在我们银河系的“近邻”，发现了宇宙中最孤独、最寂寞的奇怪天体，离它最近的星系，都在1亿光年以外！
这个是一个编号为MCG+01-02-015的天体，是个和我们银河系一样的棒旋星系，可以说，它处于一个巨大的宇宙空洞之中，相当于在一个巨大的礼堂中间，飘荡着一颗孤零零的尘埃。
为什么会这样呢？没有人可以解释，在宇宙的大尺度结构中，确实有很多巨大的空洞，直径甚至可达数亿光年。然而，我们观察到的这些巨大空洞并不是空无一物，只是星系的密度比其它地方低而已，甚至看似热闹的我们银河系及周围星系，本身就处于一个稀疏的宇宙区域中。
然而像MCG+01-02-015这样，周围1亿光年没有其它星系的空洞确实非常罕见，不，应该说迄今还仅此一见。它离我们银河系很近，只有2.93亿光年，在大尺度结构上基本不值一提，一些人认为这个空洞中应该还存在其它星系，只是它们太小，亮度又太低，我们还没有观察到而已。然而距离如此近却没有观察到，这种可能性也不是太高。
有人可能会问，那又怎么样呢？宇宙中这个巨大的空洞，孤独的星系，和我们有什么关系呢？
其实大有关系。假如这个星系是我们的银河系，周围1亿光年内没有任何其它星系，那么我们现在的天文学知识，对宇宙的了解将极为匮乏。
我们可能会认为宇宙中只有恒星，其大小不过就十万光年而已——超出银河系就是黑暗无垠，再也看不到其它光明；
一直要到上世纪60年代，我们的观测技术才能发现1亿光年外的星系，我们才会知道，原来宇宙还可以这么精彩，星光还可以这么灿烂；
我们到现在可能都还不知道宇宙大爆炸，因为我们通过测量周围星系的距离，发现所有星系都在远离我们而去，进而发现宇宙正在膨胀之中，测算出在137亿年前，宇宙中所有物质都处于一个无限小的奇点中。如果我们无法观察到周围的星系，现在的宇宙天文学根本就没有任何可能建立起来。
所以假如这个星系中有智慧生命，他们的命运该有多惨，他们被完全禁锢在一个封闭的宇宙空间，一直到灭绝可能都无法像我们一样认识宇宙。孤立永远是愚昧的代名，看不到更远的星辰，就总以为簸箕大的地方，是自己的全部天空；总以为自己的米粒珠光外，就全然是无垠的黑暗。殊不知外面的世界更大，星光更璀璨！
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