清初的王时敏、王鉴、王翚和王原祁，在画界号称“四王”。其实，他们在家族中论辈份，是祖孙三辈，在绘画艺术方面，则属于两代画家。王时敏和王骧虽是叔侄一辈，但王鉴只比王时敏小六岁，若从他们所处的时代和艺术阶段来划分，他们应当为同一时期，而王鉴的弟子王翚和王时敏的孙子王原祁则属下一代。所以，王时敏与王鉴，被称为“四王”之首。
王时敏和王鉴都直接受教于董其昌，属于“南宗”。董其昌是华亭（上海松江县）人。万历间进士，官至礼部尚书，是江南有名的大豪绅。史书上说他“性和易，通禅理，萧闲吐纳，终日无俗语，人拟之米芾、赵孟俯云”。在绘画方面，他主张以古人为师、以下天为师，以求达到“形、手相凑而相忘”的目的。他苦临苦摹，废寝忘食，以“血战宋元”的精神，教育子弟，启发后人。王时敏与王鉴在普遍学习董其昌“南宗”的基础上，各有侧重，王时敏主要着力于黄公望，他自己曾说：“元季四家，当推子久，得其神者，惟董宗伯，得其形者，余不敢让。”而王鉴主要是学习董源与巨然，风格面貌较王时敏多，笔墨变化也比王时敏丰富。所以当时的人们评论说他：“能运笔中锋，其合作处，堪与董华亭对垒”，甚至有的说：“吾谓画中龙，国朝（指清朝）四大家中惟廉州实能当之”。
王鉴是明朝时刑部尚书、文坛复古运动倡导者王世贞的孙子。生于明万历二十六年戊戌（公元一五九八年），卒于清康熙十六年丁巳（公元一六七七年），享年七十九岁。明崇祯六年（公元一六三三年）中举，两年后，官廉州太守。明朝亡覆前夕罢官归里。因为家富收藏，又自小受名书家熏陶，养成了对书画的特殊爱好，更因为在明清易代、战乱频繁的时期，他虽然未能投身反抗清军的行列，但也不愿甘当清廷的贰臣，于是便“布衣懒自入侯门”，“向人欲仿赵王孙”，去做一名在野的文画家了。
王鉴一生，画迹不算太少，除了临摹古代诸家之作以外，更多的则是仿董巨和梅道人（“元四家”之一。名吴镇，字仲圭，号梅花道人。画宗董巨）的。《溪云初起图》是他在康熙八年己酉（公元一六六九年），七十一岁时画的，并且在题跋中写明是“仿巨然笔”。
众所周知，巨然是董源的弟子，他继承了董源的画法，而又创出了新意，米芾认为他的画“清润秀拔”、“最有爽气”。他的山水，往往主峰耸立，多用长披麻皴，树木以重墨勾写，笔法圆熟、沉厚、平淡、明润。这幅《溪山云起图》和他画的另一幅仿巨然的《深浅云山图》无论形式、笔法和内容都非常相似，但所表达的思想—意境却大不一样。《深浅云山图》上有题诗一首，曰：云多不计山深浅，地僻绝无人往来。莫怪披图便成句，柴门曾向翠峰开。
画中山峦、树木、溪水、屋宇，一派幽静、闲适的景象，这除了具有巨然的幽路小溪、仙踪隐迹的气氛之外，并且增加许多生活意味。这里不是蓬莱仙界，虽然飘来飘去的白云多于人的来往，柴门象达摩一样，整日面对青山。这里是人们渴望安定、欲求逃离乱世的最理想的地方。
云动山愈静，是《深浅云山图》的作者打算从画中体现从动到静的创作意图。而《溪云初起图》的画面，则是空中无云，山间无瀑，树木不动，溪水不流，静的几乎所有的一切都凝固了。在这种极其阒寂的环境中，画家想要告诉你的是：“溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼”！
想象画一幅《腾龙起蛟图》似乎不怎么太难：黑云压城，暴雨狂风，雷鸣电闪，树倒屋倾，鱼潜鸟散，兽骇人惊……这些足以能表现出很多动人的场景。若是构建一个让人体会到风雨即将来临的一刹那的安静场面，确实不那么容易。《溪云初起图》就有 点儿“于无声处听惊雷”的意思。
尺寸 133.5×66cm
作品分类 中国书画>绘画
创作年代 1669年作
估价 RMB 2,000,000-3,000,000
成交价 RMB 4,400,000
专场 中国古代书画
拍卖时间 2006-04-23
拍卖公司 中贸圣佳国际拍卖有限公司
拍卖会 2006春季艺术品拍卖会
著录：
徐邦达编《改订历代流传绘画编年表》第151页，人民美术出版社1995年版；
《虚斋名画续录》庞元济，卷三，第6页；申江：吴兴庞氏，民国14年（1925）刻本。
款识：己酉九秋，仿巨然笔似孟新老亲翁。王鉴。
钤印：王鉴之印（白文）、弇山后人（朱文）、来云馆（朱文）
鉴藏印：叶桐君玩赏书画章（朱文）
